現存的狩獵采集部落是這樣生存的，而在我們所能確定的範圍內已經湮滅了的狩獵采集部落同樣是這麼生存的。印第安克裏族(Cree Indian)的婦女獵殺野兔，男人們獵殺駝鹿。加利福尼亞州楚瑪什族(Chumash)的婦女采拾貝殼，男人們用魚叉捕海獅。火地島印第安雅甘族(Yahgan)的男人們獵水獺和海獅，婦女們捕魚。利物浦附近的莫西河(Mery)河口127sup>保留著若幹8000年前的腳印，婦女和兒童似乎正在采集河蚌和蝦，男人們的腳印則在快速移動，跟紅色獐鹿的足印平行。
一筆進化交易似乎就這麼達成了：為了換回獨享的性活動，男人帶肉來，保護火種不被人竊取；為了換回養育孩子的幫手，婦女們帶回蔬菜，完成大部分的烹飪工作。這也許可以解釋，為什麼在所有的巨猿裏，隻有人類存在長期的配偶關係。
我要說明一下，上述論點跟所謂“男人外出去工作，家才是女人該待的地方”全無關係。在狩獵采集社會裏，婦女要辛苦工作，而且往往比男人還辛苦。對坐在辦公桌前接聽電話而言，不管是采集還是狩獵都算不上是什麼良好的進化準備。人類學家過去認為，之所以出現勞動的性別分工，是因為人類的童年期漫長而無助。由於婦女不可能遺棄自己的孩子，她們不能參與捕獵，隻好待在離家近的地方，一邊照料孩子，一邊采集和烹飪食物。背後綁著還在吃奶的寶寶，屁股後頭還跟著個咯咯笑的3歲小子，采集水果顯然比伏擊羚羊容易多了。不過，現在人類學家已經修正了“性別分工完全是出於育兒限製”的觀點。他們發現，在狩獵采集部落裏，就算女性不用麵對照料孩子和打獵的艱難選擇，她們去尋找的食物仍然有別於男性。在澳大利亞的艾拉瓦裏(Alyawarre)原住民中128sup>，年輕的婦女照料孩子，年長的婦女則外出尋找巨蜥，而不是像男人一樣去捕獵袋鼠和鴯鶓[2]sup>。就算沒有養育孩子的限製，勞動的性別分工依然存在。129sup>
這種專業化是什麼時候開始的呢？對狩獵采集社會的勞動性別分工，這裏有一套利落的經濟學解釋。從營養的角度來看，女性一般采集來源穩定可靠的碳水化合物主食，男人則獵取寶貴的蛋白質。兩者結合起來（來自婦女的穩定卡路裏和來自男人的不定期蛋白質）可謂兩全其美。從額外工作的成本來看，婦女不用去捕獵，也吃得到很好的蛋白質；男人們就算沒逮到鹿，也曉得下一頓吃的打哪兒來。這個事實本身令男人們願意多花時間去追逐野鹿，提高了抓到鹿的可能性。人人都得到了好處——從交換中得到了好處。這就好像人類物種一下子有了兩個大腦130sup>、兩座知識庫——一個大腦學習狩獵，另一個大腦學習采集。
現存的狩獵采集部落是這樣生存的，而在我們所能確定的範圍內已經湮滅了的狩獵采集部落同樣是這麼生存的。印第安克裏族(Cree Indian)的婦女獵殺野兔，男人們獵殺駝鹿。加利福尼亞州楚瑪什族(Chumash)的婦女采拾貝殼，男人們用魚叉捕海獅。火地島印第安雅甘族(Yahgan)的男人們獵水獺和海獅，婦女們捕魚。利物浦附近的莫西河(Mery)河口127sup>保留著若幹8000年前的腳印，婦女和兒童似乎正在采集河蚌和蝦，男人們的腳印則在快速移動，跟紅色獐鹿的足印平行。
一筆進化交易似乎就這麼達成了：為了換回獨享的性活動，男人帶肉來，保護火種不被人竊取；為了換回養育孩子的幫手，婦女們帶回蔬菜，完成大部分的烹飪工作。這也許可以解釋，為什麼在所有的巨猿裏，隻有人類存在長期的配偶關係。
我要說明一下，上述論點跟所謂“男人外出去工作，家才是女人該待的地方”全無關係。在狩獵采集社會裏，婦女要辛苦工作，而且往往比男人還辛苦。對坐在辦公桌前接聽電話而言，不管是采集還是狩獵都算不上是什麼良好的進化準備。人類學家過去認為，之所以出現勞動的性別分工，是因為人類的童年期漫長而無助。由於婦女不可能遺棄自己的孩子，她們不能參與捕獵，隻好待在離家近的地方，一邊照料孩子，一邊采集和烹飪食物。背後綁著還在吃奶的寶寶，屁股後頭還跟著個咯咯笑的3歲小子，采集水果顯然比伏擊羚羊容易多了。不過，現在人類學家已經修正了“性別分工完全是出於育兒限製”的觀點。他們發現，在狩獵采集部落裏，就算女性不用麵對照料孩子和打獵的艱難選擇，她們去尋找的食物仍然有別於男性。在澳大利亞的艾拉瓦裏(Alyawarre)原住民中128sup>，年輕的婦女照料孩子，年長的婦女則外出尋找巨蜥，而不是像男人一樣去捕獵袋鼠和鴯鶓[2]sup>。就算沒有養育孩子的限製，勞動的性別分工依然存在。129sup>