蘇小鷗開始發燒，說胡話。
關子亮把她平放在車後座上，盡管開得很小心，可她還是一會兒從座位上摔下來，摔了幾次，頭在椅子腳上磕破了，鮮血流了一地。關子亮沒辦法開車，隻好緊緊地抱著她，棄了自己的車，到路中間去攔過路車。兩個人渾身濕淋淋的，樣子十分狼狽，蘇小鷗因為渾身滾燙，衣服一會兒就幹了。關子亮擔心她這樣燒下去，會燒成神誌不清，於是，拿礦泉水不停地潑她的臉，心想怎麼還不來車。他實在不能等了，就用曾經捆綁杜斌的辦法，將蘇小鷗綁在前排座位上，然後他開車把蘇小鷗送進市人民醫院。
關子亮半夜趕回出事現常警隊的隊員還在沿二酉河兩岸尋找著江蘺貞屍體，大家心裏都在想，真邪性，一個雙手反綁著的人，怎麼會一落水就不見了呢？
鄺言春說：“她水性好，會不會遁水而逃了呢？”
關子亮說：“這不可能，當時水流太湍急，說不定給衝到下遊去了。對了，為了安全起見，還是派幾個人到瓦屋場村去守著村長。”
鄺言春說：“是，我馬上去！”
關子亮說：“你還是繼續搜尋吧，我帶人去。”
“太辛苦你了，隊長！”鄺言春很深情地叫了一聲隊長。他心想，這隊長二字恐怕喊不了幾天了，如今是喊一聲少一聲。
“你也一樣。”關子亮笑了笑，向他揮了揮手。
從陽村到瓦屋場很近，開車也就是二三十分鍾。中途關子亮接到鄭心海電話，告訴他局裏已經宣布撤銷了他刑偵隊長的職務。關子亮聽到這個消息並不感到意外，但他還是有些把持不住自己的情緒，放慢行駛速度，沿著酉水河岸的公路緩慢行駛。酉水河上遊電站開閘，河水變得寬闊湍急，叫人看著頭暈。這時公路出現了一個緩坡，關子亮踩了一腳油門想把車開上緩坡，但腳下卻使不上勁，而且頭也有些暈眩，他缺氧似的張大嘴，喘著粗氣對自己說：你可不能這個時候犯玻
爬上這個緩坡，他看見一個人影在前麵公路上行走，這個人的行走姿態很奇怪，兩隻手擺動的幅度很大，邁步也很誇張，好像心裏揣著很開心的事，情不自禁邁著舞步。關子亮暗暗罵了一句：神經玻加大油門，車子從這人身邊開了過去。車子大概開了兩百米，關子亮回頭看了一眼在路上行走的這個人，盡管這人用毛狗草做了一副眼鏡戴著，樣子顯得特別滑稽，而且滿臉汙垢，麵孔有點變形，但他馬上認出這個人是王修平。關子亮心想踏破鐵鞋無覓處，得來全不費功夫。他打算將車子倒回去，把王修平帶上，交給疾控中心的人趕緊給他做血檢，證實他是否患有艾滋玻可後來一想，他都這樣了，幹嗎還不放過他。反正他現在是個瘋子了，得不得艾滋病對於他來說都無關緊要了，再說關子亮這會兒也不把這事當回事了，他想蘇小鷗一個女人都不怕死，難道自己堂堂一男人就被一杯弓蛇影給嚇死了不成？這樣一想，他便抽回眼光。
接著是一個下坡，他加大油門向坡下衝去。
窗外的風帶起了呼呼的響聲。一邊就是陡峭懸崖，湍急的河水，警隊的小陳說：“隊長，快踩刹車。”關子亮沒理他，車子繼續向前衝去，小陳說：“刹車是不是失靈了，你快用手製動。”到了坡底，關子亮將車停下了。小陳說：“隊長，你嚇死我了。”關子亮說：“小陳，以後別叫隊長了，叫我老關！”
天亮不久，關子亮又趕回到市人民醫院。蘇小鷗打了一夜點滴，這時候剛醒過來。看見關子亮，她的第一句話就是“江蘺貞怎麼樣了？找到了沒有？”
關子亮揉了揉發紅的眼睛，渾身像散了架似的靠在病床上，疲 憊地說：“在下遊幾十公裏的洄水灣找到了……”
他的話還沒說完，蘇小鷗眼淚成串地滾了下來。
過了好久，看看她情緒有些穩定了，關子亮說：“我是代表局裏來向你道歉的。另外我要告訴你，我已經不是蒼原縣刑警大隊的隊長了，目前正在寫檢查，下個禮拜我得換地方上班，也許，就脫了這身警服呢。”
蘇小鷗沒有說話，也沒有看他。她的眼睛直直地盯著天花板，心裏在想，走就走吧，我也要離開報社了。
下午，報社幾個社委成員和本部室同事來醫院看望蘇小鷗，大家一起擠擠挨挨站得遠遠地看著蘇小鷗，蘇小鷗伸出手，想跟他們握手，誰知他們一個個滿臉驚恐，後退不及。站在前麵的生怕被蘇小鷗抓住手，情急之中趕緊將手背到背後。
這一刹，所有虛偽的笑容都凝固在每個人的臉上。蘇小鷗也不例外。
沉重的病來得快，去得也快，幾天後，蘇小鷗就徹底痊愈出院了。病好之後她沒有按照劉明的吩咐寫報道。什麼狗屁殺人動機，見鬼去吧。當劉明主動問起這個案子時，她像吃錯了藥似地當麵頂撞他：“案子正在審理當中，不便過問。”她的態度激怒了劉明，劉明說：“既然你沒有文章見報，說明你沒有完成任務，既然沒有完成任務也就不能算出勤，隻能算你曠工，按照報社慣例：一天扣三天工資。”
蘇小鷗沒理他。隻是輕描淡寫地說了一句：“隨便。”
劉明被她的“隨便”氣得暴跳如雷，一個電話把老總叫了來。
老總問明原因之後替蘇小鷗開脫，說了不少和稀泥的話，說現在全社會都在著力構建和諧社會，辦公室和單位更不能例外，要構建和諧單位和和諧辦公室，但和諧也是要有基礎的，因此，責成蘇小鷗先向劉明賠禮道歉。蘇小鷗兩眼空洞地望著一個點，癡癡怔怔地喃喃自語：“我錯了，我真的做錯了……”她的話，在別人聽來以為她認了錯。於是，大家的心情都放鬆了。老總那天和大家一起說了好多笑話段子，直到把劉明逗樂了，他才長長噓了一口氣。他鄭重其事地對蘇小鷗說：“不管案子進展怎樣，消息還是要寫一個。”臨出門又再次叮囑：“寫好了直接交給總編室就行了。”