男人失節，則是人們輕視的對象。比如五代有個叫馮道的人，本來也還挺不錯的人，一生中也做過不少對百姓有好處的事情。但是，因為他身處亂世，先後跟過好多皇帝，所以後世的文人比如司馬光等，就對他很不齒。在這些文人看來，他的行為就和那些一嫁再嫁，一生經曆過很多男人的蕩婦一樣，醜陋不堪。在宋明的文人看來，即使他第一個皇帝上司不是什麼好東西，他也應該"嫁雞隨雞，嫁狗隨狗"，當那個皇帝滅亡的時候，他也應當隨著去死，或者至少從此終身不仕才對。
五
正因為讓男人"不事二主"是真實的目標，所以，古代中國不提倡男人在婚姻中"不娶二妻"，不要求男人在婚姻中守貞。過去的人，看到在"貞操"方麵，對女人有要求而對男人無要求，誤以為這隻是因為古代中國是男權社會，男人欺負女人，所以如此。實際上這是誤解，男人的"守貞"要求，比女人的一點也不少，隻不過對象有區別，男人是針對他上麵的大官和皇帝而已。正是因為男人在這裏，要承受的壓力很大，所以，讓女人在婚姻中守貞，又起到了分擔男人壓力的一種方法。男人在外要守貞不容易，但是當他相信家裏的女人會對自己守貞的時候，心中就會有一些安慰，從而減少自己的壓力感。因此，封建專製社會中的女人守貞，也間接地起到了輔助男人忠心於皇帝的作用——忠君的軍功章，有男人的一半，也有女人的一半。
男人最不喜歡的事情，就是被別人奪走自己的女人，這在古今中外的各個社會中，大多(雖然不是全部)是不變的。即使是雄性動物，也都是喜歡占有雌性動物的。因此，封建帝王鼓勵的"守貞文化"，似乎給男人一個交換，"如果你能接受-忠心不二-的要求，你就能得到妻子-從一而終-的回報"。男人潛意識中，出於保護自己不被人奪走女人的動機，往往願意接受這樣一個交換。從統治者方麵，這是一個很合算的交換，統治者獲得男人的盡忠，而由這些男人的妻妾為這個盡忠行為買單。從心理學角度，我們可以看到，這樣一個過程如同抽水機，把女人的心理能量抽出給她們的丈夫，再把她們丈夫的心理能量抽出給了統治者。
女人在這個過程中，失去的最多而又沒有什麼補償，僅有的補償不過是一個"貞潔"的名稱而已。為什麼女人會願意接受這樣的局麵呢？有一部分女性，潛意識中是出於對自己男人的愛，寧願分擔他的壓力，出於愛而自發地願意忠誠於丈夫；或者出於純樸的愛情理想，而願意守貞。這些美好的感情不幸被帝王利用，帝王們讓丈夫產生了一個潛意識中的誤解，誤以為妻子之所以忠實於自己，是因為"提倡節烈"的宣傳，從而把那些丈夫本應該回報給妻子的感激，掠奪過來變成了對帝王的忠心。
還有許多女性，潛意識中並不願意接受這樣的局麵，於是心存反抗意識。正是由於這樣的原因，我們才在古代中國看到一個現象，似乎女人總是有潛在的"淫蕩"的願望。而這樣的女人，會使自己的丈夫非常憤怒，非忠臣的男人還稍稍好些，越是忠心的男人，越是對此憤怒。因為男人覺得自己好像被命運欺騙了，"我按照約定去-忠心不二-了，期望的回報是女人對我也忠心不二，而女人卻沒有這樣做，我付出了卻沒有得到我應得的回報"。不僅這個丈夫會憤怒，其他男人看到了也會很憤怒——唇亡齒寒，看到別的男人受欺騙，自己也會心有餘悸，自己以後也可能遇到這樣的事情，受到這樣可怕的威脅。
小時候讀水滸，感到很震驚的事情，就是梁山好漢對"放蕩女人"的深惡痛絕和下手殘酷。武鬆殺潘金蓮，下手殘酷，還情有可原，畢竟自己的兄長死在她手裏。而石秀、楊雄殺潘巧雲，剖腹掏心還把腸子也掏出來，下手那麼殘酷，似乎有些過分了。潘巧雲不過是有個外遇，又沒有打算謀殺親夫，何至於受到這樣的虐殺。石秀當然也有恨潘巧雲的理由，因為潘巧雲曾誣陷說石秀對她進行過性騷擾，但即使如此，也不值得恨潘巧雲到這個程度。現在的分析解開了這個謎團，這樣做的男人，都是自認為"忠義"的人，自己很不容易地盡忠守義，所以對女人的"背約"，就格外地容易暴怒。暴怒之下，才會有那樣的暴行，而其他男人也才會對這樣的暴行持同情態度，因此，楊雄、石秀並未因殘害潘巧雲而受到同伴的任何指責。