治療強迫思維，有一個方法就是：出其不意，突然對來訪者大喊一聲"停"，如果聲音足夠大而且足夠出其不意，則來訪者的強迫思維就會一下子停下來。這和我們平時如果打嗝不停的時候，旁邊的人突然一嚇我們，打嗝就可能會停止，是同樣的道理。
在佛家看來，我們所有的人都是比較輕微的"強迫思維"者，這樣的思維阻斷了我們對"真相"的直觀。因此，我們需要打破日常思維的鏈條，讓我們的直觀能夠顯現。於是佛家采用了一種"當頭棒喝"，或者故意答非所問的方法，來打破提問者原來的思維慣性。
"當頭棒喝"有效與否，取決於許多因素。其中之一是，提問者本來已經把注意力高度集中於一個觀念上了。如果提問者的注意集中，則棒喝打破了這個觀念後，一時不會有新的觀念填補腦袋裏的空缺，這個空隙就可以使直觀顯現。但是如果提問者並沒有集中注意，腦子裏有許多亂七八糟的觀念，則就沒有這樣的效果。另一個重要的因素是，這個棒喝必須出其不意。如果提問者事先知道會有這樣的棒喝，在心理上就會自發地有所準備，產生一種對棒喝的預期和防禦，這樣，棒喝的力量就會被大大減弱。同樣，故意答非所問，也隻有在提問者沒有預期到回答者會這樣答的時候，才會產生錯愕，這種突如其來的錯愕才能夠打斷原來的思維。如果提問者知道回答者會"答非所問"，那就完全沒有了這個效果。
但是，在禪宗大師用這個方法使一些人開悟的同時，這個方法本身也為越來越多的人所熟知。這就導致了一個問題，那就是這個方法或策略逐漸會不好用。越來越多的人來找大師的時候，會預料到大師會棒喝或答非所問，從而使效果大打折扣。這也就是現實中發生的事情，逐漸地有很多人，特別是高文化階層的人，熟知了禪宗的方法，也熟知了那些開悟者的應對，於是，他們學會了這種看起來很玄妙的遊戲——用過去的大師和被啟發而開悟的人一樣的語氣和方式來說話，"表演"出一種高深玄妙、大徹大悟的樣子。我所厭惡的"野狐禪"，大多就是指這個情況。比如，常常聽到有人說什麼"見山是山，見山不是山，見山又是山"，我就難受，因為這樣說的人往往對這個"見山是山"公案的真實意義並無所知，隻是覺得這樣說顯得很玄妙高深而已。
四
如果我們回觀曆史，會發現這樣對待禪宗也是有文化淵源的。魏晉時期名士們談的玄學，就是一種把道家思想玄虛化的方式。野狐禪，也就是把禪宗方法玄虛化。但是，僅僅指出這樣的傳承是不夠的，更重要的是，分析這些野狐禪師們的心理狀態是什麼，為什麼他們會做這樣的事情。
當然，第一個原因，也是最根本的原因，是一種心理學稱為"阻抗"的現象。心理治療師都知道，任何一個心理疾病的患者，雖然很願意痊愈，但是在潛意識中卻都有一種抵禦治療的力量，也就是阻抗。按照佛家的觀點，我們每一個正常人，實際上也都是更為輕微的"心理疾病"患者，所以當禪宗大師"治療"我們的時候，我們也自然會有一種阻抗。
除此之外，我還有一個發現。
人的各種情緒、欲望和衝動背後，都需要有一定的心理能量。當人在心理上自我壓抑的時候，他就會把這些心理能量壓抑下來，往往使之沉入潛意識中。有時，被壓抑的心理能量會轉一個方向冒出來，變成一個不同樣子的情緒等。比如，一個人壓抑了他的愛，就有可能"愛不成而生恨"，把愛的心理能量轉化成了怨恨的心理能量。而如果他繼續壓抑這個轉向後的心理能量，則心理能量會再次轉向。比如，一個人壓抑自己對另一個人的怨恨，則可能把怨恨的心理能量轉向對著自己，自怨自艾，變成一個抑鬱症患者。