科學出現後，以其對物質世界超乎尋常的解釋能力，和奇跡一樣的幹預物質世界的能力，在和全世界的各種巫術的鬥爭中，都曾經取得了很大的成功。中國為了學習、普及和推廣科學，對各種巫術進行了無情的打擊，使用巫術至少在中國大陸是一個嚴重的禁忌。新中國把各種巫術稱為"封建迷信"，並利用各種方法試圖徹底消滅它們。實際上新中國對"迷信"的打擊，是沿襲了五四運動以來新文化先驅者的思路，為了推廣科學而必須戰勝"迷信"的巫術活動。
如果從科學角度解釋，各種巫術對世界的解釋當然是不科學的，沒有根據的。不過，如果我們從心理學(也是科學)的角度去分析，巫術從功能上卻有一定的心理調節和幹預功能，對心理健康會有一定的影響。正確使用巫術或者使用某種類似巫術的儀式或活動，可以促進人的心理健康，而不恰當的使用巫術，則可能帶來心理上的問題甚至疾病。
二
還是從"打小人"開始說，從心理學分析來看，這個活動實際上是一種心理宣泄。當人對別人有憤怒、怨恨、仇視等消極情緒時，如果強自壓抑，則有可能傷害自己的生理健康和心理健康。壓抑憤怒，在生理上容易導致肝病、高血壓、冠心病等疾病；在心理上，可能會導致長期積怨、以後在某些時刻突然爆發；也可能不對別人發怒，而自怨自艾，轉而成為抑鬱者。最理想的狀態是，用最恰當的、公正的和適度的方式，向那個激怒你的人表達你的憤怒。這樣，可以宣泄自己的憤怒，也可以讓對方知道他的錯誤，而且由於方式恰當而公正，一般也不會傷害雙方之間的關係。但是，現實中能做到恰如其分地表達憤怒，是一件很不容易的事情，很多人做不到。因此他們隻好避免表達憤怒。在這樣壓著難受、發出來危險的兩難處境中，如果我們使用了打小人這樣的方法，既可以宣泄憤怒，也不至於有什麼現實的危險，對緩解憤怒等消極情緒，改善心理健康是有一定好處的。當然有人說，這樣的方式是以怨報怨器量太小。但是，如果一個人就是器量太小的時候，你讓他怎麼辦呢？因此，作為心理谘詢與治療工作者，我認為這樣的一些民俗雖然不應鼓勵，但是也不必強行壓製和取消，雖然它並不能徹底解決心理問題，畢竟，它對緩解心理壓力也還是有一點暫時性的用處的。當然，如果長期使用這個方法，會鼓勵一種歸咎於人、仇視別人的傾向，對一個人的性格會有一些消極影響。