“就從這幅唐畫身上打主意。”大醒詭譎地笑了笑，“我們學隆興寺的經驗。隆興寺那年鐵樹開花，觀者如雲。後來寺裏規定，凡進寺觀看者一律交十文錢。洗機法師那老家夥很厲害，連對京師各寺院的僧尼都沒有優惠。鐵樹花一連開了四十天，隆興寺淨賺了一千兩銀子。”
“你是說我們也收錢？”道階明白了大醒的意圖。
“正是。我們把這幅唐畫好好裱起來，做一個木框框好。騰出一間空房子來，把它掛在牆壁上，派兩個人守在門邊，交十文錢才可以進去看。”
“好主意。”道階拍拍大醒的肩，“收十二文吧，百物都漲了價，我們也漲兩文。”
“行，就收十二文。”大醒見住持采納了他的建議，很高興，眼珠子轉了兩轉，又說，“還有個生財之道。我們再騰出幾個房間來，放幾張床。有些遠道來看畫的人，一天回不去，就讓他住這兒，每床每晚收二十文，這又是一筆收入。”
“你真有辦法!”道階笑道，“年底結算一下，若收入好，獎你十兩銀子，明年提拔你做個監院。”
想起又是發財又是升官的前程，大醒笑得兩眼眯成一條縫。
大醒的主意果然好。一個月下來，看畫和住宿兩項收入加起來，足足有一百五十兩銀子，幾乎為半年的香火錢。同時，這個月的香火錢也格外旺盛，福田箱裏的錢比上個月要增加一萬多文。大醒也不去打掃藏經樓了，天天管收錢。道階比往日辛苦多了，稍有點地位的看客來了，他便要親自迎來送往，陪著他們看畫談話。一到夜晚，就要和大醒及另一個管賬目的和尚結賬，常常要弄到一二更天才能上床安歇。忙雖忙，他心裏高興。
這天一早，內務部一個小職員來到法源寺，叫寺裏趕快準備，過會兒，總長趙秉鈞趙大人要陪同德國公使來看吳道子的畫。
總長陪洋大人來法源寺看畫，這可是給法源寺很大的臉麵。道階忙下達命令：一是上午不接待任何前來看畫的人；二是打掃道路，整理畫房，準備茶水；三是洋大人看畫時，不準盯著他看，凡無關之人，一律待在禪房做功課。道階下達命令後，又忙著到各處檢查落實。
一個小時後，趙秉鈞陪著一個身材高大、金發碧眼、神態傲慢的洋人進了法源寺，身後跟著一大群隨從。道階躥前躥後地招呼，緊張得滿頭大汗。洋大人看畫看得很細，嘰裏咕嚕地說了許多話。道階自然是什麼都聽不懂，隻好吩咐端茶水上來，表示法源寺的歡迎之意，但洋大人卻不喝。見洋大人不喝，趙總長也不喝。見趙總長不喝，所有隨從也不敢喝。道階辛苦準備的頂好香茶，一口也沒動。洋大人看完畫後又去大雄寶殿溜達溜達，自然又是趙總長及一大群隨從跟著。道階被隨從們擠出隊伍之外，上前也不是，後退也不是，站著也不是，離開也不是，弄得十分尷尬，急得渾身衣服都濕透了。幸好洋大人要走了，道階跟著隨從們送他到大門外。趙總長陪洋大人上了馬車，道階趕緊合十彎腰。
隨從中一個中級官員穿著的人走到道階身旁說：“公使說你們法源寺這幅畫很好，他很喜歡。”
道階聽了這話後喜得心花怒放，說：“阿彌陀佛，洋大人喜歡，這是敝寺的榮光。”
直到這支龐大的隊伍走了很遠後，道階才轉身回寺院。這時，他早已累得四肢酥軟了。
吳道子的畫給法源寺帶來銀子，帶來風光，但隨著也給寺裏帶來了不少麻煩。
先是京師各寺院的頭兒們聞訊後都趕來看畫。大醒犯難了，收不收錢呢？收錢吧，過去他們都給過法源寺不少幫助，如今來看個畫，還要錢嗎？不收吧，所有各寺院的師兄師妹們都會來看樣，損失就太大了。還有政府裏的官員，往日來寺裏較勤的名流居士，收不收錢？收，怪不好意思的；不收，援例的又太多。又有本寺僧眾的俗家親屬來看畫，收不收錢？不收，減少了收入；收了，僧眾們會說，自己寺裏的畫，這點情分都沒有？
大醒實在難辦，他請示道階。道階想了想，說：“一律照收。”
沒有多久，寺裏寺外到處都是指責聲。許多居士不登門了，不少寺院斷了往來。寺裏一個老和尚的親弟弟來看畫也出了十二文錢，那個老和尚向來脾氣暴躁，竟然指著大醒的鼻子破口大罵。
大醒受了委屈，氣得哭了起來，不願意去管畫房了。道階也是一天到晚耳朵裏裝滿了閑話，心裏早煩了，便幹脆下了一道命令：把畫收起來，不展覽了。
法源寺裏的唐畫不再展出一事，反倒更加刺激了京師人的胃口。有人猜測是畫被人盜了，展覽不成了。還有的說偷兒就是本寺的和尚。也有人說畫其實是假的，被識貨者認出來了，法源寺不敢再掛出騙錢了。甚至有傳得更離奇的，說那天德國公使看了後，喜歡得不得了，出一百萬馬克巨款把畫買走了，法源寺的窮和尚們發大財了，住持獨自吞了十萬，僧眾每人打了一個紫金化緣缽。一時間鬧得沸沸揚揚，弄得道階百口莫辯。
展覽也要聽閑話，不展覽也要聽閑話，道階為這幅畫苦惱極了。
這天，寄禪從正定回到北京。閑聊幾句後問起了吳道子的畫，道階便將這段時間的情況一五一十地告訴他。最後，哭喪著臉說：“師父，你看這如何是好？事真難辦，人真難做呀!”
寄禪津津有味地聽完弟子的訴說，覺得有趣極了。他笑道：“和尚既然這麼煩惱，何不出家？”
道階聽了這話，先是莫名其妙地一愣，隨即頓悟，不覺哈哈大笑起來，連聲說：“師父說得對，說得對，和尚要出家，要出家!”
二 八指頭陀向楊度講授佛家哲理：人世好比一個圓圈