“這個溫度和科學家們的判斷相比，還差了1472.4度呢。因此我可以得出結論，地球的溫度隨著深度越深而不斷升高的說法是絕對錯誤的。漢福裏·戴維是正確的，我也相信他是正確的。現在你還有什麼想反駁的嗎？”
“沒有。”
事實上，我想說的話有很多。不管怎麼樣我都無法讚同戴維的觀點。雖然對於地心應該具有的熱量我絲毫也覺察不到，但我始終相信這種熱量是存在的。實際上，我更加傾向於這樣一種觀點，那就是斯乃費爾這座死火山的火山管被熔岩所包覆起來，熔岩上麵含有一層隔熱能力非常強的物質，正是它的存在將熱量阻隔起來，為我們創造了一個相對安全的環境。
然而，我必須先暫時妥協，同時不斷地尋找能證明我這種觀點的依據。
“叔叔，”我接著說道，“我讚同你的計算方式以及結果，但是請您準許我在您麵前做一番嚴謹的推論。”
“你說吧，孩子，不必拘謹。”
“依據冰島所在的緯度，以我們現在所在的位置來說，地球的半徑約為3957.5英裏，對嗎？”
“應該是3958.25英裏。”
“好，那麼湊個整數方便計算，也就是4000英裏。在這總共4000英裏的直線距離任務中，到現在我們完成了40英裏。”
“沒錯。”
“為了達到這40英裏，我們實際行走了212.5英裏？”
“是這樣。”
“一共花費了約20天的時間？”
“正是。”
“40英裏隻是地球半徑的1％，也就是倘若我們繼續這樣前進，需要花掉2000天，也就是將近五年半的時間，才能到達地心。”
這下叔叔不再回答我了。
“而且，”我繼續說道，“要是為了實現垂直方向下探40英裏，就必須付出212.5英裏的行走代價的話，那麼為了抵達地心，我們就必須朝著東南方向再走20000英裏，要真是這樣的話，在我們抵達地心以前，我們就已經走出地球了。”
“讓你的這堆理論去見鬼吧！”叔叔憤怒地吼道，“你的假設毫無根據，真叫人討厭！你怎麼知道這個通道不能帶我們去地心？再說我們所做的並不是一件沒有先例的事，我們是在循著前人的足跡，效仿他再做一次這樣的事，而且他已經取得了成功，因此我們也必定能成功。”
“但願如你所說，然而我還是有權利……”
“假如你還想跟我說些像剛才那樣的不著邊際的話，那麼阿克塞爾，你的權利僅剩下保持沉默了。”
我預見到令人敬畏的教授極有可能立刻變回叔叔的身份來麵對我，因此我便吸取教訓，開始保持沉默。
“現在，”他繼續說道，“你看看氣壓表的顯示。”
“上麵顯示壓力很大。”
“好。你看，我們在逐漸下探的過程中，已經慢慢習慣了空氣的密度，並沒有因此而感到不適。”
“這個溫度和科學家們的判斷相比，還差了1472.4度呢。因此我可以得出結論，地球的溫度隨著深度越深而不斷升高的說法是絕對錯誤的。漢福裏·戴維是正確的，我也相信他是正確的。現在你還有什麼想反駁的嗎？”
“沒有。”
事實上，我想說的話有很多。不管怎麼樣我都無法讚同戴維的觀點。雖然對於地心應該具有的熱量我絲毫也覺察不到，但我始終相信這種熱量是存在的。實際上，我更加傾向於這樣一種觀點，那就是斯乃費爾這座死火山的火山管被熔岩所包覆起來，熔岩上麵含有一層隔熱能力非常強的物質，正是它的存在將熱量阻隔起來，為我們創造了一個相對安全的環境。
然而，我必須先暫時妥協，同時不斷地尋找能證明我這種觀點的依據。
“叔叔，”我接著說道，“我讚同你的計算方式以及結果，但是請您準許我在您麵前做一番嚴謹的推論。”
“你說吧，孩子，不必拘謹。”
“依據冰島所在的緯度，以我們現在所在的位置來說，地球的半徑約為3957.5英裏，對嗎？”
“應該是3958.25英裏。”
“好，那麼湊個整數方便計算，也就是4000英裏。在這總共4000英裏的直線距離任務中，到現在我們完成了40英裏。”