自應天城一路向北，隨處可見四分五裂的大地和軀體，破碎的石頭夾雜著破碎的骨頭，橫流的血肉將戰爭的殘酷與慘烈鍍上一層揮之不去的慘色。
狼煙千裏亂葬崗。
而對於因為戰爭流離失所的難民來說，更是饑寒交迫到苦不堪言。
北軍攻下應天城，卻並沒有乘勝追擊進而拿下涼州西北，而是在休整穩定後選擇了立即返程。
盡管大軍在返程的路*應天國庫裏的餘糧全都分發了下去，奈何這場戰爭縱跨冀、兗、青、徐、揚五州，數以百萬計的難民又能得到多少恩澤？
可再如何怨天尤人，也免不了聽天由命。
這，就是渺小！
……
……
冀州靴城，北臨燕京新都，南抵石門首府，實際卻是個鳥不拉屎的窮鄉僻壤。
現如今，燕京正在極力建造紫極城作為新的皇廷，封龍書院也在為一年後重開論道大會做著準備，除了戰敗潰逃的散兵遊勇和本地橫行的土匪無賴，誰會在乎水深火熱的靴城百姓？
在靴城北地，有一個名不見經傳的小山村，名字就叫小村。
村如其名的巴掌大土地上零散坐落著約麼幾十戶人家，小到像張絕戶家公狗拱了李寡婦家母豬這類芝麻綠豆大的事情，都可以在一頓飯的茶餘傳遍田間巷落。
而這一天，村東頭野地邊一棵歪脖柳樹下，兩位不速之客方才姍姍來遲。
“哎呀我滴天兒呀，破鞋露腳尖兒呀，少爺讓我捶捶背呀我說等兩天兒呀；
沒錢他光腳丫兒呀，可惜沒雪花兒呀，小丫鬟我看著他是笑出倆酒窩兒呀；
我是他的心肝兒呀，給他暖被窩兒呀，無名無分不主不仆不如個小三兒呀；
如今他沒了錢兒呀，也沒有小娟兒呀，害滴丫鬟我一張餅掰成倆半邊兒呀……”
揚州應天到冀州靴城，翻山越嶺跨江渡河，普通人要走一個多月，少年主仆走走停停未覺拖延了三個月。
三個月的時間裏，青衫少年總是隨手將身上的金銀財物施舍給路邊難民，一路走來，竟是分文沒有剩下，遭來某人不少埋怨。深知無法阻止某人聒噪的某人教會了某人一首記憶深處的歌謠，無奈某人讀書不多，腦袋卻靈光的很，硬生生編出無數個版本來調侃奚落某人。
倒也少了路上的無聊多了些樂趣。
時已近暮，青衫少年與調皮丫鬟在村邊走完第三十六圈後，收起手裏的書卷遞到一旁，丫鬟熟練的拿出火折子將其點燃，這是《謫仙傳》最後一卷附錄——謫仙詩集。
也是少年身上的最後一本書。
眼前有一家土屋茅舍。
少年再次左右看了看，確保位置相差無幾，開口說道：“就是這兒了。”
丫鬟傻傻的看了眼少年，似乎在想：還好少爺沒變成啞巴——她已經很多天沒有聽見少年說話了。
腳步輕起，柴門輕叩。
良久之後，開門的是一個老人。佝僂著腰，個子不高，約莫古稀年歲，眼角刻著些許皺紋，黝黑的皮膚映襯著略顯稀疏的銀發，洗的發白的粗布衫早已看不出本來的顏色。
“誰啊？”
皆歎夕陽無限好，可憐隻是近黃昏。
——獨居老人似乎無法視物。
問無答聲，一雙布滿老繭的手在少年身上摸了又摸，又伸進帷帽在其臉上摸了一通，最終帶著一絲疑惑與盼望問道：“兒呀，是你回來了嗎？”
被一雙滿是老繭又不太美觀的手掌隨意*，任誰都不會情願，更別說還被當成兒子，然而古井無波十六年的少年眼中卻難得出現了閃爍，就像是當真見到了自己失散多年的父親一般。
片刻後，他堅定答道：“爹，孩兒回來了。”
一旁丫鬟嘴巴張的老大，卻來不及開口就被少年伸手攔下。
老人問道：“還有別人？”
少年給了丫鬟一個眼神。
即便隔著帷帽，自幼服侍少年的丫鬟也能輕易讀懂他的意思，委屈著幽怨道：“您兒媳婦唄……”
老人臉上頓時笑開了花，顫顫巍巍轉身說道：“好好好，都餓了吧，爹給你們做飯去。”
茅屋很小，柴院卻很大。
隨老人進院的主仆並沒有看到他轉身後那兩行清苦的濁淚。
……
……
戰亂紛爭寥寥收場的年月，恰遇荒年顆粒無收的村莊，能吃上一碗麥芽素麵著實是件極其奢侈的事情……更何況是兩碗。
丫鬟早已囫圇起來，少年也並未拒絕。
給人當兒子就要有當兒子的覺悟，哪怕老人自己隻喝著一碗野菜糊糊，可試問天下哪個貧苦人家的父母不是苦著自己把最好的留給孩子呢？
他能做的，隻是把一枚淡青色泛著幽光的丹藥碾碎小半，悄悄融進了行將就木的老人碗裏。