曆史是城市的根基，文化是城市的靈魂，經濟是城市的血脈。一座城市，因曆史而厚重，因文化而魅力，因經濟而生機。
蘭州史稱“金城”，是一座具有2200多年悠久曆史和燦爛文化的古城。這裏既是中華民族文化的重要發祥地，也是黃河文化、絲路文化、中原與西域文化的交會地。早在5000年前的新石器時代，先民就在這裏繁衍生息，留下了馬家窯文化、齊家文化、沙井文化等豐富的文化遺存。
自兩漢以降，隨著絲綢之路的開通，蘭州更是憑借“秦隴鎖鑰、東西咽喉”、津渡四境、關通八方的區位優勢，逐漸興起為絲綢之路重要的交通要道和商埠重鎮，呈現了“絲綢西去、天馬東來”的盛況，在中西經濟文化交流中發揮了獨特作用。
智者樂水，仁者樂山。蘭州是母親河——黃河唯一穿城而過的省會城市，這裏大水中流、兩山對峙，使整個城市集聚了山的雄渾與水的靈動，兼具了北國的壯闊和江南的秀麗，彰顯了金城得山獨厚、得水獨秀的獨特魅力，加之氣候條件溫和，冬無嚴寒，夏無酷暑，蘭州被冠以“西部夏宮”的美譽。奔流不息的黃河，不僅哺育了勤勞質樸、熱情好客的金城兒女，而且培育了開拓進取、九曲不回的城市精神，以《絲路花雨》、《讀者》雜誌和《大夢敦煌》為代表的文化藝術精品，書寫了蘭州文化建設的華章，極大地提升了城市文化品位和軟實力。
往事越千古，邁步從頭越。新中國成立以後，特別是改革開放以來，蘭州經濟持續快速發展，綜合實力不斷增強，人民生活水平顯著提高，城市建設日新月異，城鄉麵貌發生了翻天覆地的變化，精神文明建設、政治文明建設、黨的建設全麵推進，蘭州已成為我國重要的能源、原材料和重化工業基地，西部地區重要的交通通信樞紐、商貿中心和科研教育基地，黃河上遊最大的經濟中心城市。
與此同時，蘭州還先後獲得了全國雙擁模範城“六連冠”、全國優秀旅遊城市、全國科技進步先進城市、中國最具魅力金融生態城市、中國最佳商務城市、世界特色魅力城市200強等榮譽稱號，古城蘭州正煥發著新的活力，譜寫著新的輝煌。
文化是曆史名城的底色，也是發展和繁榮的依托。市委政策研究室組織20多位研究蘭州曆史文化的專家學者，尋覓曆史的蹤跡，追溯文化的源流，編輯出版了這本《走近蘭州》，這是對蘭州曆史文化資源的一次係統挖掘，是對蘭州的過去與現在、自然與風俗的一個全麵展示。《走近蘭州》的出版，不僅為來蘭的遊人客商提供了一本展示蘭州、了解蘭州的宣傳書，而且為廣大市民提供了一本重溫曆史、傳承文化的教科書，為各級領導幹部提供了把握市情、科學決策的參考書。我相信，通過這本書，必將有更多的讀者走近蘭州，必將為蘭州的發展和繁榮起到積極的促進作用。
是為序
2010年6月