“媽……”明全放下碗筷，跪在地上，放聲大哭。
“咋……咋哩？”
“星兒他……沒……沒了！”明全的哭聲更響亮了。
香竹一陣眩暈，搖晃幾下，就要倒下，進才趕前扶住。香竹穩住身子，緩緩閉上眼去。
“全兒，”進才小聲問道，“星兒他……咋……咋個沒的？”
明全斷斷續續地講起來，說是那天夜裏，他們兄弟二人沿南山公路一直走到縣城，出縣城後沿一條更大的公路往東走，在宛城待一個多月，繼續向東走。到達信陽時，路上有民兵設卡，拿著槍，不讓討飯，說是逮住就打死，他們怕了，不敢走大路，隻在夜裏走田埂，按天上的星星認路，一直朝東走。不知走過多少天，他們來到安徽。安徽也管得嚴，他們不敢停，繼續走，走到江蘇，見那裏管製不嚴，就在一個大湖邊安頓下來。那裏叫無錫，到處是水，到處是河浜，魚蝦多，人富足。他們白天出去討飯，有時下河溝抓魚撈蝦，夜裏就歇在一個破廟裏，日子過得不錯。然而，去年交夏時，星兒不知吃啥中毒了，肚子疼，在地上打滾。天一直下雨，到處是水。明全一直在守護明星，後來明星不滾了，昏睡過去。明全一天多沒吃飯，餓極了，冒雨尋吃的，同時為明星尋醫生。他東求西找，討來吃的，又求到一個好心醫生。二人趕到破廟，星兒的身子已是涼的。葬過明星後，明全不想再住無錫，又朝東走，去過蘇州、昆山，到達上海。在上海，到處都是高房子，他看得眼熱，夜裏卻沒地方存身，隻好露宿街頭，讓巡夜的民兵抓住，三審兩問，將他作為流竄犯關進收容所，沒審出啥罪，就遣返了。
明全回家一事在四棵楊引起轟動，大人娃子紛紛纏住他，聽他講述山外見聞。聽來聽去，大家得出一個結論，外麵天地雖寬，真正好的仍是四棵楊，仍是自己的窮家。
隻有家群不這樣看。在家群眼裏，明全是真正的英雄。即使明星的死，他也視為自然。村裏死去那麼多人，跑出去的憑啥必須活著回來？在他看來，同樣是死，明星的死遠比村裏死去的來得痛快，至少說，明星沒有留下遺憾，因為他看到了比四棵楊大得多的天，走過了四棵楊人沒有走過的路，見過了四棵楊人一生也不可能見到的世界。
一連幾天，家群幾乎是泡在明全身邊，一遍又一遍地聽他講述。
“你說到處是水，難道比咱雙龍河發大水時還多？”家群問道。
“你呀，簡直就是井底蛤蟆！”明全哂笑一聲，“咋對你說哩？河浜多得像是蜘蛛網，深得能行船。還有大湖，嗬，那個水喲，一眼望不到邊。人們逮魚要用船，拉大網。魚多得很，大的一人多高，比豬都肥，一條魚夠咱全隊人飽吃一頓！從沒旱過，總是下雨，地裏不種麥，隻種稻子，田裏淨是水。一到夏天，蚊子多得很，全是花的，伸手一大把，咬得你沒處躲……”
“媽……”明全放下碗筷，跪在地上，放聲大哭。
“咋……咋哩？”
“星兒他……沒……沒了！”明全的哭聲更響亮了。
香竹一陣眩暈，搖晃幾下，就要倒下，進才趕前扶住。香竹穩住身子，緩緩閉上眼去。
“全兒，”進才小聲問道，“星兒他……咋……咋個沒的？”
明全斷斷續續地講起來，說是那天夜裏，他們兄弟二人沿南山公路一直走到縣城，出縣城後沿一條更大的公路往東走，在宛城待一個多月，繼續向東走。到達信陽時，路上有民兵設卡，拿著槍，不讓討飯，說是逮住就打死，他們怕了，不敢走大路，隻在夜裏走田埂，按天上的星星認路，一直朝東走。不知走過多少天，他們來到安徽。安徽也管得嚴，他們不敢停，繼續走，走到江蘇，見那裏管製不嚴，就在一個大湖邊安頓下來。那裏叫無錫，到處是水，到處是河浜，魚蝦多，人富足。他們白天出去討飯，有時下河溝抓魚撈蝦，夜裏就歇在一個破廟裏，日子過得不錯。然而，去年交夏時，星兒不知吃啥中毒了，肚子疼，在地上打滾。天一直下雨，到處是水。明全一直在守護明星，後來明星不滾了，昏睡過去。明全一天多沒吃飯，餓極了，冒雨尋吃的，同時為明星尋醫生。他東求西找，討來吃的，又求到一個好心醫生。二人趕到破廟，星兒的身子已是涼的。葬過明星後，明全不想再住無錫，又朝東走，去過蘇州、昆山，到達上海。在上海，到處都是高房子，他看得眼熱，夜裏卻沒地方存身，隻好露宿街頭，讓巡夜的民兵抓住，三審兩問，將他作為流竄犯關進收容所，沒審出啥罪，就遣返了。
明全回家一事在四棵楊引起轟動，大人娃子紛紛纏住他，聽他講述山外見聞。聽來聽去，大家得出一個結論，外麵天地雖寬，真正好的仍是四棵楊，仍是自己的窮家。
隻有家群不這樣看。在家群眼裏，明全是真正的英雄。即使明星的死，他也視為自然。村裏死去那麼多人，跑出去的憑啥必須活著回來？在他看來，同樣是死，明星的死遠比村裏死去的來得痛快，至少說，明星沒有留下遺憾，因為他看到了比四棵楊大得多的天，走過了四棵楊人沒有走過的路，見過了四棵楊人一生也不可能見到的世界。
一連幾天，家群幾乎是泡在明全身邊，一遍又一遍地聽他講述。
“你說到處是水，難道比咱雙龍河發大水時還多？”家群問道。
“你呀，簡直就是井底蛤蟆！”明全哂笑一聲，“咋對你說哩？河浜多得像是蜘蛛網，深得能行船。還有大湖，嗬，那個水喲，一眼望不到邊。人們逮魚要用船，拉大網。魚多得很，大的一人多高，比豬都肥，一條魚夠咱全隊人飽吃一頓！從沒旱過，總是下雨，地裏不種麥，隻種稻子，田裏淨是水。一到夏天，蚊子多得很，全是花的，伸手一大把，咬得你沒處躲……”
家群完全聽傻了，一心想學明全，闖世界去。
然而，如何闖呢？明全這條路顯然走不通，即使走了，到頭來也隻能被遣返。想來想去，家群突然想到姐夫。對，當兵去，體體麵麵地闖世界！