旺田正要磕下，宗先早已起身，一把拉起他，責道：“快起來，你咋能磕頭哩？”長歎一聲，“唉，旺田呀，你可想好了？”
“校長，我想好了！這陣兒退學，不去考試，我就沒啥抱怨。考上了，不去上，我心裏就會不美！”
“是著哩！”宗先叫他坐下來，從旁邊拿出一個作文本，“你看，這是你的作文，寫得好哇。我特別放在邊上，打算下一節課時，在課堂上念念，誰想……”
旺田接過自己的作文，看一會兒，淚水流出，哽咽道：“校長，我……可以拿走不？”
“是你的，你當然可以拿！”
旺田謝過，揣上自己的作文本，緩緩走出校門。走進溝底，尋到一個僻處，抱住作文本，狠狠哭了一場。
旺田哭得正痛快，下課鍾響了。旺田候一時，聽到上課鍾又響，擦幹眼淚，動身走上溝沿，再次走進校門。在這學校裏，讓他真正佩服的是一隻眼的右派代課老師姚起林，這要跟他道個別。
姚起林沒有驚訝，也沒說遺憾，沉默半晌，抬頭緩緩問道：“種田與上學，要是讓你心裏選，你選哪一個？”
“上學！”
“你不喜歡種田？”
“喜歡！”
“為啥選擇上學？”
“因為上學更好！”
“為啥？”
“上學能讀更多的書，把田種得更好！我聽人說，老師您種的紅薯一棵能長幾十斤，一畝麥子能打上千斤。我也要好好讀書，種出好莊稼！”
姚起林沉思一會兒，睜開一隻獨眼，凝視旺田一會兒，拍拍他的小腦袋：“中，你是塊料子，該上大學！”
“可……我不能上了，我得回去掙工分！”
“旺田，你聽好！”姚起林的獨眼炯炯有神，“上學，不一定在學校！這麼說吧，上學幹啥？聽老師講！老師講啥？講課本！課本上有啥？有科學！隻要你信科學，讀課本，多看書，多思考，就是上學。你讀的書越多，就等於你上的學越大。不拘在哪兒，隻要你肯用心，隻要你不放棄，你就是上學，上初中，上高中，上大學！常言道，有誌者事竟成！誌字咋寫？上麵是個士，下麵是個心，就是士之心。士是讀書人，誌就是讀書人的心！你讀書，隻是讀書人，沒心，就是沒誌。士子無誌，即使讀書，也是白讀！”
聽完姚起林一席話，旺田心裏一陣亮堂，點頭：“老師，我……走了！”
“等等！”姚起林打開箱子，在裏麵摸索一陣兒，拿出一本書，遞給他，“這本書是關於農業科學的，講如何種好莊稼，是基礎課本！你看起來可能有點兒難，不過，難不怕，隻要你用心，就能學會！遇到啥問題，你來問我。我是右派，是黑幫，你得黑地來，甭對外人講！”
旺田接過書，點點頭，轉身走出門去。
吃完晌午飯，旺田沒再上學，早早走到生產隊的鍾下。
青龍敲完上工鍾，蹲在鍾下，摸出煙袋，邊抽煙，邊候人，扭頭見旺田站在跟前，叫道：“旺田小弟，你不上學，蹭這兒幹啥？”
旺田淡淡應道：“隊長，我回來了，給你當社員，候你派工哩！”
青龍眼一眯，嘿嘿一笑：“你小子，啥風吹迷你了？聽你爹說，你考試得了第一名，要上鎮中哩！”
“不上了。我回來給你當社員！”
“你……當真？”
“當真！”
“中！”青龍煙也不抽了，忽地站起來，將他上下一番打量，“中中中，大哥收下你了！”樂得合不攏口，連拍幾下旺田的腦袋，“你小子，大哥早就瞄著你哩！聽你爹說，你五歲那年，就在家門口拿 頭挖地，問你幹啥，你說種苞穀！不瞞你說，從那時起，大哥就相中你了！大哥一直候著你，一聽說你的書讀得好，大哥就煩悶，這陣兒你回來，大哥……嗬嗬嗬，大哥這塊心病算是去了！走，後晌跟大哥學耙地，先教你幾招！”
“中！”
“還有，你離開學堂，就不是學生娃了，工分得漲一漲。這樣吧，你個頭不低，頂個婦女勞力。婦女滿工八分，減你一分，記七分，早上一分，前晌、後晌各三分，中不？”
“中！”
幹完活兒，旺田去找進才記工。旺田候到所有人記完，這才湊過來，小聲叫道：“周叔！”
見是旺田，進才驚道：“旺田，我向你爹喊叔，論輩分該是你哥，你咋能喊我叔哩？”
“我媽說，她跟明河媽是姐妹，我該喊嬸！我喊她嬸，就該喊你叔！”
“這這這……亂套了！叫興叔聽見，咋說哩？”進才急得撓耳朵。
“咋說都中，不過是個稱呼！”旺田淡淡地說，“周叔，我不上學了，回來幹活兒。打今兒起，你為我立個賬戶。後晌我跟青龍學耙地，青龍交代記三分。從今往後，我幹一天，滿工記七分，早上一分，前晌、後晌各三分，他讓我也對你說一聲！”
“中！”進才掀起本子，尋一會兒，翻開一頁，“這就給你立上，立在你爹後頭，中不？”
“中！”見進才記完，旺田這才轉過身，一步一步挪回家去。
家興不知道他已退學，見他回家晚，沒去拾柴，心裏不悅，卻也不好發作，蹲在椿樹下匆匆吃光碗中稀飯，趕往牛屋去了。
“田兒！”成劉氏將飯碗端出來，“快來吃，飯都涼了！”
旺田端起碗，走出院門，靠在一棵槐樹上，沒動筷子，兩眼癡癡地望著溝西的四棵大楊樹。
正在這時，旺地跟進才家的明河一前一後，互相追逐著跑過來。明河比旺地大一歲，學習不好，留一級，這陣兒跟旺地是同學，也是旺地的要好朋友。自與明河交友後，旺地不思上學，很快墮落成學校有名的痞子頭之一，讓旺田急在心裏。這陣兒見他回來，旺田臉色一沉，轉過臉去。
快到家門口時，二人停住步。明河別過旺地，一蹦一跳地回家吃飯。旺地也跳回家裏，進灶火端出飯，狼吞虎咽，沒幾口就消滅一碗，又盛一碗，走出院門，磨蹭到旺田身邊，盯他看一陣兒，悄聲問道：“哥，咋不吃哩？”
旺田沒睬他，依舊望著遠處的大楊樹。
“哥，後晌沒見你上學！”
旺田仍舊沒理他。
旺地湊前兩步，瞅一會兒，怔道：“哥，你哭哩？”