燒飯女人一臉急切：“阿祥，伍掌櫃在不？”
阿祥扯她到一側，壓低聲音：“阿姨，我曉得米糧快沒了，過會兒我就送去。”
“哎呀，我不是來討米糧的。老和尚有急事體，你快去尋他！”
“曉得了。你先回，我這就去尋。”
女人匆匆走了。
想到阿彌公，阿祥不敢拖延，閃進店裏，走到後院，覺得不妥，複走出來，隔著一道牆大聲叫道：“阿哥—”
挺舉、葛荔打個驚怔，各自彈起。
“老法師有樁急事體，要你快去！”
挺舉、葛荔相視一眼，匆匆出門，如飛般趕到天使花園。
隨著一聲“阿彌陀佛”，阿彌公交給挺舉一封書信，信封上歪歪扭扭地寫著“伍挺舉”三字。伍挺舉一眼看出信是麥小姐寫的，便瞄一眼葛荔，顯然怕她發作。
葛荔白他一眼：“看我做啥？拆開呀！”
挺舉拆開信封，拉出兩頁紙頭，果然是麥嘉麗寫給他的，字體又大又歪斜，中英文兼具。
挺舉沒敢細看，隨手交給葛荔。
“又不是寫給我的，給我做啥？”葛荔嗔怪道。
挺舉展開紙頭，幾乎不敢相信自己的眼睛：兩張紙中間，夾著一張彙豐銀行的支票。
挺舉拉出支票，心跳陡然加速，瞳孔放到最大，緊緊盯住上麵的數字：100000。
“又是十萬兩？”葛荔興奮道。
“是十萬兩！”挺舉一字一頓。
“天哪！”葛荔急不可待地拿過來，從後麵個十百千萬地數著數字。
“快！”不待葛荔數完，挺舉一把拉起她，撒腿跑向園外。
營業時間未到，但茂升錢莊的大門外麵已經黑壓壓地站滿前來兌錢的甬人，場麵亂哄哄的，將街道堵得嚴嚴實實。
更多的人紛至遝來。
一個長者跳上高台，大聲地維持秩序：“諸位，諸位，安靜一下，甭吵甭鬧。大家都是甬人，甭讓外人把咱甬人看低了。魯老板一向重諾守信，既已承諾，一定會兌現。請大家自覺排隊，沿著街的右側一直排下去，自己檢查莊票，就按魯老板講的，從一兩莊票開始，數額小者排前，數額大者靠後。”
眾儲戶紛紛查驗手中莊票，自覺地排成長長的一隊。
開門辰光到了，但店門仍舊關著，不見一個店員。
眾人覺得不對，再次喧鬧，排在前麵的用拳頭砸門。
隊伍亂了。急眼的儲戶全都集攏過來，將店門圍了個嚴實。
眾人正在鬧騰，老潘、大把頭趕到，撥開人群，站到門前的台階上。
望到二人，眾人情緒激動，紛紛嚷叫起來。
老潘站到最高處，用手勢壓住噪聲，大聲叫道：“諸位老少爺們，實在對不起大家，魯老板這幾日一直在外籌款，這還沒有回來呢，敬請大家少安毋躁，少安毋躁，明朝再來！”
眾人震怒，七嘴八舌，紛紛質問：
“哪能推到明日哩？”
“沒錢就是沒錢，把話明說，甭再欺騙我們！”
“快叫魯俊逸出來說話！”
“對，叫魯俊逸出來！”
“甭廢話了，砸門！”
……
眾人湧向大門。
老潘、大把頭死死守住大門。
眾人將他倆推到一邊，又推又砸。
大門被砸開。
眾人齊湧進去，無不驚呆。
櫃台後麵的橫梁上，一身長衫的魯俊逸吊在上麵。
老潘、大把頭撲進來，失聲悲泣：“老爺—”
眾人七手八腳，將魯俊逸放下。
老潘用手擋擋鼻孔，早已沒氣了。
挺舉、葛荔雙雙趕到，見人們齊刷刷地圍住莊門，低頭默哀。
“諸位鄉親，”挺舉高舉支票，聲音興奮，“銀子來了，這是彙豐支票，請大家耐心等候，我這就去彙豐兌銀子去。”
沒有一個儲戶理睬他，也沒有一人看向他手中的支票。
所有人都低著頭，表情哀傷。
在死亡麵前，他們手中的這點兒銀子實在是微不足道。然而，正是這點兒銀子，將一個從不食言的漢子逼到了絕路。
挺舉怔了。
挺舉遲疑一下，走向大門。
眾人閃開，讓出一條通路。
挺舉與葛荔肩並肩走進大廳，看到魯俊逸尚未完全僵硬的遺體，驚呆了。
待反應過來，挺舉撲到魯俊逸身上，將支票放他臉上，悲痛欲絕：“魯叔，看呀，看呀，你看看呀……錢……錢哪，錢我搞到了，是十萬兩銀子，十萬兩銀子呀，我的好魯叔啊……”
碧瑤一覺醒來，順安不見了。
“曉迪，傅曉迪！”碧瑤大叫。
沒有人應聲。
碧瑤坐起，皺眉：“咦，他是啥辰光起床的，我哪能不曉得哩？”
碧瑤又候一時，仍舊不見動靜，見自己的衣服依然濕淋淋的，隻好穿上順安給她的衣服，推開房門，見外麵大晴，已是中午。
碧瑤關上房門，回到屋裏，瞟見桌上擺著一個信封，近前一看，上麵赫然寫著：“魯碧瑤親啟。”
碧瑤震驚。
碧瑤拆開信封，抽出幾頁紙頭，是順安寫給她的。
碧瑤讀信，耳邊響起順安的聲音：“瑤兒嗲嗲，昨晚聽你講起你阿爸的心願，我如雷轟頂，一宵不曾合眼。自來上海，魯叔待我如子，我事魯叔如父。我愛你，我曉得你也愛我，但我不能拂違魯叔心願，做出這種不忠不孝不仁不義之事。是哩，挺舉阿哥在各方麵都比我能幹，我自歎弗如，魯叔相中他，沒能相中我，一定有魯叔的道理。我愛你，但我不能傷魯叔的心。愛人可以另尋，阿爸隻有一個。沒有我，你照樣可以嫁人，沒有魯叔，你就沒有阿爸了。我思來想去，隻有一條路好走，就是離開上海，遠走異國他鄉，成全魯叔心願，成全你跟挺舉阿哥的好事體……”
碧瑤翻頁，淚眼模糊，越看越快：“挺舉是我阿哥，我曉得他是好人。你嫁給他，我一百個放心，一千個放心。瑤兒嗲嗲，我愛你。在這世上，我隻愛你一個人。因為愛你，我不得不離開你。我要離開這塊傷心地，走到天涯海角去，在那兒一個人傷心。我……這就走了，永遠不再回來了！瑤兒嗲嗲，永遠屬於你的，曉迪！”
“天哪！”碧瑤如雷轟頂，信掉在地上，急跑出來，大叫：“章虎，章虎！”
章虎走出屋子，佯作驚愕：“魯小姐，你哪能還在這兒呢？我以為你早就走了呢。”