自從十年前生了女兒，朋友們就不斷問我同一個問題：“你會用當年教育兒子《超越自己》《創造自己》《肯定自己》的方法教你女兒嗎？”
每次他們問，我的答案都一樣：
“不會！”“不會！”“不會！”
“為什麼？你偏心！”他們必定這樣反應。
我則會很肯定地說：
“因為時代、環境以及我自己都跟當年不一樣了。”
可不是嗎？
當我兒子出生的時候，我才進入社會，每天張牙舞爪地出外打拚，回家當然對兒子的要求嚴；但是今天，我已經半百，動作和緩了，心情平靜了，處世圓融了，因為自己逐漸往老走去，對生命也更為尊重了，當然對孩子的態度也會不同。
這十年來，我的兒子由史岱文森高中，進入哈佛大學，且成為博士候選人。雖然事實似乎證明我的教育成功，但是專攻心理學的兒子，也已經能從客觀的角度，批評我的教育方法。
他會說：“其實小時候我什麼都懂，也知道該做什麼，但我就是不動，等著你們催我，反正到時候，你們就會催了嘛！”
他也對我說，他們作實驗，拿許多油鹽醬醋糖給幼兒，幼兒東嚐嚐、西嚐嚐，有時候吃到難吃的，立刻大聲哭起來，但是你會發現，如果那種營養是他必需的，他即使不愛，等一下還是會吃。由此可知，人天生知道自己需要什麼、該怎麼做。
也因此，我對這晚來的女兒，有了完全不同的教育方法，我從來不體罰她、絕少罵她，甚至從來不逼她做功課、彈琴。
我認為人就是人，人有一種天生向上的本能。我要作個實驗，看看如果我完全不逼她，她是不是一樣知道每天把功課做好。
過去教兒子，我要他樣樣拿第一，現在卻對女兒說：“讓別人享受一下拿第一的感覺，不是很好嗎？”因為我希望她在爭強鬥勝中，也能有寬闊的胸懷。
過去兒子學校的家長會，我很少去，認為自己的教育方法最好，但是現在女兒有家長會，我一定出席，因為我要吸取西方的教育觀念。
我甚至做過一些從傳統角度看，非常不對的事——
我居然在孩子上課期間，為女兒請假，帶她去迪斯尼樂園，理由是“非假期，人比較少”。
誰能想到當我怯怯地向老師請假時，那老師居然笑道：
“她的功課很好，請幾天假當然沒問題，而且一家人去迪斯尼的經驗是難得的。”
說實話，帶女兒的這十年間，我比以前輕鬆多了，不曾有過一次冒火的記錄。而事實證明，她過得很好、很快樂、很健康也很成功。
正因為女兒不像兒子以前有那麼多問題，父女也沒什麼爭執，所以我本來沒有計劃為女兒寫本書，我覺得她就是這樣自自然然地長大，我好像“無為而治”，又何必寫什麼呢？
隻是，自從我近幾年，在台北辦了青少年免費谘商中心之後，又覺得有許多感慨，使我不得不動手寫成這本書。
我在台北的鄰居有個小女兒。前幾年總在電梯裏遇見做媽媽的拉著女兒衝進衝出，說是剛上完兒童畫和鋼琴，又要去補習珠算。
我沒聽過那小女孩打算盤的聲音，也沒見過她的畫，倒是常聆賞她的琴音，使我想起紐約的女兒。
隻是，去年九月之後，就再也聽不見她彈琴了。倒是七點不到，就聽見關門的聲音，據說是去國中早自習；晚上，有時候我下班很晚，回家，看到一個小小的黑影走在前麵，比我的背還弓，原來她剛補習完。
不隻我台北的鄰居，連大陸的中學生都寫信給我，說他們隻見得到“三光”，在星光裏上學，在燈光下讀書，在月光下回家。
有時候，我也好奇，找些台灣小朋友的課本來看，發現教科書都編得好極了，譬如算術，不再隻是背公式，而是由數學的概念開始，教孩子數豆子、切方塊，真正學好“活數學”。