英國的皮鞋商托馬斯，有一次受印度尼西亞一位皮鞋製造商的委托，到巴黎去開辟市場。此前，他已經對有關情況進行了了解。他認為這種鞋質量上乘、款式別致，一定會受到法國消費者的歡迎，在巴黎市場上走俏。因此，他愉快地接受了任務。
到巴黎之後，他就立即去見皮鞋銷售商奧斯卡麗有限公司的總裁密特斯朗先生。他深知密特斯朗先生是商場老手，城府極深，便決定采取裝憨賣傻、先退後進的辦法。
果然，密特斯朗先生極難對付，一開始洽談就拚命殺價，在訂契約的時候，又把價錢殺到了最低的邊緣。等到交貨的時候，他又趁機第三次殺價，並提出要分期付款。麵對密特斯朗的步步進逼，托馬斯卻大智若愚。他先是一步一步地退讓，滿足密特斯朗的要求，無形中麻痹了這位總裁的意誌，使他誤認為托馬斯是剛“上道”的“愣頭青”，放鬆了警惕。契約簽訂後貨物運來的時候，密特斯朗依舊把托馬斯當做毛頭小子，再次提出殺價。
誰知托馬斯一反常態，堅決地說了個“不”字，並提出按先前的契約向密特斯朗索賠。直到這時，密特斯朗才知道自己小看了這個小子，中了他的圈套，但此時他已無力回天，不得不按托馬斯的新報價接受了這批貨物。由於這些皮鞋物美價廉，正如托馬斯所料，很快就風行法國，在歐洲市場站穩了腳跟。
托馬斯以退為進，讓別人覺得他較傻，從而找到別人輕敵的機會而大獲全勝。
機遇容易給人錯覺，以為不斷擴展，勇往直前才是機遇。其實，在適當時候退一下、停一下，暫時變方向為向後、向下或向內，也未嚐不是一種機遇。
別讓錢眼卡住自己
培根曾任英國的首席大法官，六十歲時因受賄被判罰四萬英鎊，並囚於倫敦塔，後來雖被詹姆士國王豁免，但他出獄後不久就死了。
臨死前，培根對他的《人生隨筆》作了最後一次修改，在改到了《論金錢》這一章時，他核實了三個案子：
乞丐殺子案：
有一個名叫約翰的乞丐，行乞四十載，積攢了三千枚金幣。有一天，他發現兒子頭上有一頂非常華貴的帽子，便問是從哪兒來的，兒了交代是用一枚金幣從當鋪裏買來的。約翰又問，金幣哪來的。兒子答，是從三千枚金幣中拿的。約翰聽後，七竅生煙，一拐杖結束了兒子的性命。因為這三千枚金幣是他一便士一便士積攢起來的，用一枚金幣買一頂帽子，令他對兒子如此大手大腳的行為忍無可忍。
姐弟絕交案：
倫莎和戴維是姐弟關係，他們在年幼的時候就失去了父母。為了養活弟弟並使他有一個好的前程，倫莎十三歲就做了妓女。在倫莎的資助下，戴維進了劍橋大學三一學院，並有了一個美滿幸福的家庭。就在戴維準備報答姐姐倫莎的養育之恩時，倫莎提出斷絕姐弟關係，永不見麵。因為她看到弟弟就想起自己不堪回首的曆史，並且弟弟愈幸福，愈會勾起她對不幸的回憶。
蘭姆貪汙案：
蘭姆是位海軍大臣，年俸一萬六千鎊，是一般倫敦市民年收入的五十倍。他通曉天文、曆法和海洋知識，在與西班牙爭奪海上霸權的鬥爭中，屢立戰功，被伊麗莎白女王封為爵士。同時，他也是一位以簡樸出名的貴族，在別人鍾鳴鼎食的時候，他每天的費用卻從不超過兩英鎊。就是這樣一位德才兼備的人物，在伊麗莎白死後，被查出貪汙軍餉六十萬英鎊。這些錢原封不動地藏在他的地窖裏，最後他被詹姆士國王下令處死。
培根為什麼要核實這三個案子呢？研究者說，培根從倫敦塔裏出來後，發現了金錢的陰謀。他要通過這三個案子來證實自己的發現，至於他發現了金錢的什麼陰謀，他沒說，無從考證。
幾百年裏，許多人試圖破解，然而，都無功而返。直到前不久，才有人根據這三個案子，找到滿意的答案。即在你獲得金錢的過程中，如果感到緊張或屈辱，在獲得金錢之後，就不要指望會生活得怡然自得，因為在緊張或屈辱中得到金錢，用起來會更加不安和心酸。
正可謂，君子愛財，取之有道。沒有人不需要金錢，但是，獲取金錢的渠道卻有對有錯。在金錢麵前，一定要把握住自己，別讓錢眼卡住自己。
該放手就放手
靈活多變，該放手時就放手，是做人之道，更是經商之道。
非洲土人抓狒狒有一絕招：故意讓躲在遠處的狒狒看見，將其愛吃的食物放進一個口小腹大的洞中。等人走遠，狒狒就歡蹦亂跳地來了，它將爪子伸進洞裏，緊緊抓住食物，但由於洞口很小，它的爪子握成拳後就無法從洞中抽出來了。這時，獵人隻管不慌不忙地來收獲獵物，根本不用擔心它會跑掉，因為狒狒舍不得那可口的食物，越是驚慌和急躁，就將食物抓得越緊，爪子就越是無法從洞中抽出。
狒狒們隻要稍一撒手就可以溜之大吉，可它們偏不!狒狒的舉止大都是無意識的本能，而人如果像狒狒一般隻見利而不見害地死不撒手，那隻能怪他利令智昏或執迷不悟了。