一、經濟周期與指標
所謂經濟周期是指經濟活動沿著經濟發展的總體趨勢所經曆的有規律的擴張和收縮的不同階段。經濟周期大體可以分為四個階段：繁榮、衰退、蕭條和複蘇。經濟周期有循環的特征，從某種程度上講經濟周期是可以預測的。為了預測經濟周期，我們就需要運用各種指標來進行分析。這些指標按照與經濟周期變動的先後關係，可以分為三類：先行指標、同步指標和滯後指標。
（一）先行指標
先行指標是指那些先於經濟活動上升或下降的經濟指標。先行指標包括：貨幣供應量、股票價格指數、機器和設備定單數量和消費者預期指數等。先行指標對經濟周期的波動較為敏感。當許多先行指標都上升時，預示經濟擴張的來臨，當先行指標都開始下降時，預示經濟衰退的到來。
（二）同步指標
同步指標是指那些與經濟活動同步變化的指標。這些指標的變化與經濟周期的變動幾乎一致。同步指標包括：GDP、工業生產指數、製造業和貿易銷售額等。
（三）滯後指標
滯後指標是指那些滯後於經濟活動變化的經濟指標。這些指標的峰頂和穀底總是在經濟周期的峰頂和穀底之後出現。這些指標包括：生產成本、物價指數、製造與貿易庫存與銷售量的比率等。
在運用先行指標、同步指標和滯後指標進行經濟預測時，還要綜合考慮其他的信息工具。
二、經濟周期與股票投資
1.經濟總是處於周期性波動中，股票價格伴隨經濟相應地波動，但是股票價格的波動總是先於經濟運動。
2.要把握好經濟周期變動的趨勢，提前進行股票布局。
3.要結合經濟周期的不同階段，確定相應的行業投資策略，是規避投資風險，獲得投資收益的非常有效的途徑。
我們通常將行業分為三類：
（1）增長性行業。增長性行業的運動與經濟活動的周期及其振幅無關。這些行業主要依靠技術進步、新產品推出和更優良的服務來推動行業的持續增長。
（2）周期性行業。周期性行業的波動與經濟周期的變化密切相關。當經濟處於上升期時，這些行業會隨之擴張，當經濟處於衰退期時，這些行業也相應收縮。在上市公司中，80%以上的公司都屬於周期性行業。比如鋼鐵、銀行、房地產等。
（3）防守性行業。防守性行業公司的產品需求相對穩定，並不受經濟周期衰退的影響。比如食品行業、公用事業。
當投資人對經濟發展前景持樂觀態度時，可以選擇周期性行業的公司進行投資，當投資人對經濟前景持悲觀態度時，可以選擇防守性行業的公司進行投資。
我們在這一章中對宏觀經濟知識做了簡單的介紹，這些知識是你在個人理財過程中必須了解的，因為宏觀就是和所有人有關，當然包括你。