酒足飯飽，趕路也有力氣，不知不覺間已行出十餘裏地，黎世文這時說道：“各位加把勁，過了前麵山林就能到達市集了，我們可在那處休息半個時辰，天黑便能到達海州水師大本營了。”而藍宗似乎有些許疑慮，說道：“黎大人，前方山林是何地界，本使觀望此處，地勢險峻，山林茂密，若是遇上歹人，恐有一番麻煩。”劉懷仁附聲道：“藍大人所言甚是，此處地形，極像是匪盜落草之地，萬一碰上，進退兩難。”而黎世文則不以為然，說道：“我等乃是朝廷官員，區區幾個毛賊，安敢動我？各位隻管放心趕路。”藍宗和劉懷仁等人一臉無奈，隻好繼續前行。
過了一條小溪，一行人開始進入山林，自從進了林子，一切都顯得詭異起來，剛進林時還能聽到山中鳥雀的聲音，越往裏走卻越安靜，直到徹底安靜下來，劉懷仁這時說道：“藍大人，可否讓大家停下來，這越往裏走感覺越怪，總感覺整個林子裏的鳥獸都被什麼東西趕走了，不然不會如此安靜，肯定有異樣，不妨派人先前查探一番，再定進退。”藍宗聽過劉懷仁建議，示意眾人停下，與黎世文說道：“黎大人，此處看上去危機四伏，不如先派人上前查探一番再走。”黎世文聽後，看了看四周，從一開始的張揚變得緊張起來，連連說好。於是藍宗示意跟前隨從葛威前去打探，隻見葛威隻身一人，一眨眼的功夫就消失在眼前的密林，看上去身手極為敏捷。
時間一刻一刻的過去了，葛威卻遲遲沒有回信，直到黎世文坐不住了，站起身與藍宗說道：“藍大人，這葛威去了好一陣了，怎麼遲遲不見動靜，是不是出什麼事了，要是真的出事了，你看這下一步該如何是好？”藍宗也神情凝重，來回踱步，不見言語，似是在思考什麼。黎世文見藍宗心事重重，便走到劉懷仁身前，繼續問著剛才的問題，而劉懷仁倒是直接，說道：“我看這密林之中定有蹊蹺，但在眼前不明情況之際，我等恐怕隻能靜觀其變了，否則，真不知道接下來會發生何事。”就在劉懷仁話音剛落之時，藍宗發話了：“不等了，我看再等下去天色將晚，到時候情況於我們而言隻會更加不利，我看大家隻能繼續往前了，小心點便是，都機靈點。”藍宗言畢，眾人將刀劍抽離出鞘，小心翼翼的準備繼續出發。
這還沒走多遠，林中開始起霧了，越往前走霧氣越重，朦朦朧朧看不清身前身後人，藍宗見到此景，言道：“大家都小心腳下，密切關注周邊動靜，如有任何異常，迅速像我稟告。”一行人越往林中越顯得格外謹慎。突然，從後麵傳來一身慘叫，待藍宗等人回身查探之時，卻又靜了下來，這時，劉懷仁卻發現隊伍當中少了一人，向藍宗說道：“藍大人，隊伍似乎少了一人，除去之前派出的葛威之外。”藍宗聽後，讓人清點人數，果然，黎世文的人少了一個，眾人驚恐，紛紛詫異道：“難道這林中有什麼鬼怪巨獸，將人憑空吃了不成。”議論聲未停，前方又再次傳來叫聲，人群中又不見了一人，藍宗怒了，大聲喝道：“是何方匪盜在此作亂，別給本使裝神弄鬼，若讓本使捉拿，擔心你們的項上人頭不保。”果然林中頓時又安靜下來，藍宗繼續帶領人馬向前走去，眼看密林已經過半，眾人總算長舒了一口氣。
可說時遲那時快，一支細小的飛箭從草葉之間飛出，直奔黎世文胸口，黎世文應聲倒地，昏將過去，藍宗與劉懷仁等人迅速俯身查看，隻見一根雞毛般大小的飛箭插在黎世文胸口，劉懷仁拔出飛箭，細細查看，說道：“這是沿海一帶匪盜的慣用武器，竹筒飛箭，看來塗了某種迷藥，若是塗了劇毒，恐怕黎大人就性命不保了，看來這群匪盜並無殺人滅口之意，隻是這究竟為何就不從而知了。”劉懷仁話才說完，其他人也紛紛倒下，身上都插著飛箭，眨眼功夫，隻剩下藍宗、劉懷仁、郭闖三人還站著，未被飛箭射到。
三人見眼前狀況，馬上轉身背靠著背觀察著四周，這時，迷霧漸漸散去，隻見從樹林兩側跳出兩隊人馬，將三人圍住，藍宗知道僅憑三人之力實難改變眼前困境，便說道：“不知我等是什麼地方得罪了諸位好漢，還請告知，若是劫財，隻管將金銀拿去，煩勞放我等前去。”藍宗說罷，卻始終無人應答，正當疑惑之時，從密林之中走出一人，此人身形健碩，一臉橫肉之上長著濃密的胡須，手中玩耍著一柄精美的匕首，正往人群走來。隻見匪盜見了他，紛紛行禮，齊聲喊道：“拜見二當家。”原來此人正是眼前這夥人的頭目，藍宗見此人一臉凶相不好惹，便說道：“我看好漢一身英雄氣，威風凜凜，定不是一般人，不知我等何處得罪了好漢，還請好漢明言。”不等那人應答，劉懷仁站了出來，言道：“想必眼前這位便是虎掌山二當家，人稱金匕鎮虎山的林嘯虎。”隻見那人笑道：“你是何人，眼光倒是不錯，竟然認出了二爺我來。”劉懷仁答道：“我乃桃源縣一無名小卒，隻是見二當家身形如虎，手中匕首氣勢逼人，故妄自猜測，不想真是虎掌山二爺。”林嘯虎一臉得意的說道：“你小子倒是機靈，任你說出花來也沒什麼用，你等得隨二爺我山上走一趟了。”藍宗等三人不解，郭闖問道：“林二爺，我等素來沒有與虎掌山眾好漢有來往，更說不上得罪，今日卻是為何，我等還有要事，請二爺高抬貴手，放我等東去如何？”林嘯虎倒是軟硬不吃，吩咐手下將三人綁上，邊說道：“我們確實沒有仇怨，隻是受人之托，請諸位上山做客，別無他意，若是各位有何疑慮，不妨到山上見了大哥再細談不遲，眼下還望諸位配合，否則，我的手段想必你們已經聽說過了。”三人無奈，隻好同林嘯虎等人上山。
一個時辰的功夫，林嘯虎便帶著藍宗等人來到了虎掌山，一進山門，劉懷仁便四處觀察，發現此處易守難攻且戒備森嚴，門前是一片開闊地，寨子後麵是懸崖峭壁，每個出口要道都有人把守，想要出去實屬困難。而藍宗則急著向林嘯虎問道：“既然說是上山與大當家交談，那敢問大當家現在何處？”林嘯虎卻是回答道：“幾位大人不必著急，我看大家折騰半日，想必都已經餓了，不妨先吃些酒食再作商議。”說罷，命人將藍宗等人帶到一間屋子，端來酒肉好生招待，而先前在林中消失的葛威與黎世文手下也在屋裏。藍宗不解，劉懷仁則說道：“大人，我縱觀四周，可謂銅牆鐵壁，一時之間恐難解脫，眼下不妨還是順從他們的意願，更何況弟兄們也確實饑渴難耐，就先吃些酒菜吧。”藍宗聽後，表示認同。於是，郭闖喊醒了被迷暈的眾人，開始吃喝起來，沒多大會功夫，眾人狼吐虎咽之下吃飽喝足。