“小柯，我請你喝杯咖啡。”吃完中飯，疏洪道說。
我們走到一家咖啡連鎖店，剛好店裏正舉行周年慶，推出一種新咖啡。
由於新咖啡是特價，我和疏洪道各點了一杯。
“這家店真是好心。”疏洪道喝了一口後說。
“哪裏好心了？”
“這麼難喝的咖啡，幸好一年隻推出一次，如果天天喝到還得了？”
他又要開始講冷笑話，我寧可專心喝難喝的咖啡。
“你知道為什麼你和老板會格格不入嗎？”他突然轉頭問我。
“為什麼？”
“因為你今天穿藍格子襯衫啊。”
“嗯？”
“藍格子襯衫看起來不就是格格blue嗎？”說完後，他又哈哈大笑。
我繼續喝咖啡，裝死不理他。
“小柯，說真的。剛剛開會時，你講得很好。”
“真的嗎？”
“你的觀念很完整，我算是增長了見聞。所以我該謝謝你。”
“喔？不客氣。我隻是紙上談兵而已。”
“唷！這麼謙虛喔。”疏洪道拍拍我肩膀：“我想問你，淡水河口的暴潮位推估，為什麼也包括在預報係統中？”
“洪水預報主要根據降雨預報而來。有了降雨量，換算成河道的流量與水位，便知道堤防的安全性。對堤防的設計流程而言，是先經由頻率分析，比方說，先推估一百年頻率的降雨量，再換算成一百年頻率的洪水，然後才設計可抵禦一百年頻率洪水的堤防高度。”
我喝了一口咖啡，繼續說：“但台風的風場和氣壓場會造成河口的暴潮，這種暴潮位遠比平時的海水潮位高。而海水沿著淡水河溯行，可到達基隆河的汐止附近，因此更會抬高河水水位。即使台風並未在上遊帶來太大的降雨量，仍有可能因下遊暴潮位的影響，洪水會越堤泛濫。”
“那翡翠水庫的泄洪呢？”疏洪道又問。
“首先要厘清，水庫對防洪一定是正麵的貢獻。有水庫在上遊，便會吃下很多原本該流入下遊的水。但水庫絕對不允許吃得太滿，否則一旦潰壩，可能淹沒大半個台北。所以當水庫吃不下太多的水時，便要泄洪。萬一要泄洪，如何調配泄洪量，就是學問。舉例來說，一百塊分三天花完跟一天花完，並不一樣。即使同樣是三天花完，到底是50、30、20的花，還是40、20、40的花，也不相同。”
“喔。”隔了一會，疏洪道應了一聲，然後站起身說：“走吧，該回去上班了。不然老板又要說：你們喝咖啡就多花了10分鍾，又怎麼能為防洪預警多爭取10分鍾呢？。這種邏輯好像是隻要你家發生過火災，你就沒資格當救火員一樣，都很白爛。”
疏洪道的神情似乎很不以為然。
我知道疏洪道是在安慰我，所以下午上班的心情便不再那麼悶。
但我不經意地，還是會回想起以前在台南工作的時光。
當初應該多待在台南一段時間的，也許還有別的工作機會。
如今覺得現在的辦公室好大好大，自己相對地變得非常渺小。
下班後仍然坐公車，不過我下班的時間比一般的上班族晚，因此路上不怎麼塞車，我隻在公車上待了20分鍾。
下車後回去的路上，看到幾個快兩層樓高的垃圾堆，堆滿了泡過水的家具等雜物。
很多商店門口擺著抽水機，引擎聲達達響著，正努力把屋內的水抽幹。
我是學水利工程的，當然知道洪災隻能減少，不能完全減免。
但洪災後的景象是如此怵目驚心，我不禁有些罪惡感。
回到七C，打開了門，一陣飯菜香味撲鼻。
“你回來了。”葉梅桂在廚房，背對著我說。
“嗯。”我癱坐在沙發上，渾身無力。
“飯快煮好了。”
“飯？妳怎麼知道我會遲到？”
“廢話。我起床後看見你還沒出門，就知道了。”
“妳好厲害。妳應該來做水利工程，妳對時間的估計比我強得多。”
“你在胡說什麼。”她轉過頭：“快來幫我把菜端到客廳。”
葉梅桂把最後一道菜端到客廳，然後坐了下來，說：“我們一起吃吧。”
我本來伸手想拿碗筷，聽到這句話後，動作突然停止。
“妳能不能再說一遍？”
“幹嘛？”
“就剛剛那句話啊。”
“好話不說第二遍。”她瞪了我一眼：“快吃飯吧，少無聊了。”
我不是無聊，隻是突然又想起學姐。
以前在廣場陰暗的角落裏，學姐總能以一句：“我們一起跳吧。”
把我帶離黑暗。
如今，葉梅桂一句：“我們一起吃吧。”
竟然也有異曲同工之妙。
“今天又挨罵了吧？”葉梅桂看著我，問了一句。
“算是吧。”
“我就知道。”
“妳好像什麼都知道。”
“當然。”她拿筷子指著我的臉：“都寫在你的臉上了。”
“是嗎？”我摸摸臉頰：“我的臉寫著：我又挨罵了？”
“不。上麵寫著：我不聽人家勸告，所以遲到挨罵是活該。”
“妳哪是勸告？那叫警告。”
“是嗎？”她放下筷子：“你可以再說一遍。”
“是勸告，是勸告沒錯。”
我扒了一口飯，專心夾菜。
我們安靜了下來，不再繼續交談，連筷子也不曾交錯。
快吃飽時，葉梅桂喂了一聲，我才轉頭看著她。
“報上說，台北市的堤防可抵禦兩百年的洪水。”葉梅桂開了口。
“喔。”
“那為什麼這次淹水這麼嚴重呢？”
“我怎麼知道。”
我又低下頭吃飯。
“喂！”葉梅桂突然喊了一聲。
“幹嘛？”我咬著筷子，看著她。
“我在問你呀。”
“為什麼要問我？”
“你是學水利工程的，不問你，難道去問租書店的小姐嗎？”
“不要亂問租書店的小姐，她們的脾氣不太好。”
“你到底說不說？”
“等一下妳洗碗，我就說。”
“那算了。”她轉過頭，不再理我。
“妳知道李白嗎？”我試著開口，不過她沒反應。
“妳知道李白有一首詩叫將進酒嗎？”她還是沒反應。
“將進酒裏麵不是有一句：黃河之水天上來？”她依然沒反應。
“妳知道李白為什麼要這樣說嗎？”
“你到底想說什麼？”她終於有反應，不過卻是瞪我一眼：“把話一次講完。”
“喔。我是想問妳知不知道為什麼李白說：黃河之水天上來？”
“黃河發源於青海的巴顏喀拉山，海拔超過4500米，所以李白才會說黃河的水好像從天上來的一樣。”過了一會，她回答。
“隻是這樣嗎？”我放下碗筷，再問：“中國著名的大江大河也通常發源於高山上，為什麼李白不說：長江之水天上來？他看不起長江嗎？”
“好，那請您告訴我為什麼。小女子洗耳恭聽。”
“不敢不敢。”我說完後，就閉上嘴。
“快說呀！”
“我說過我不敢了啊。”
“喂！”葉梅桂也放下碗筷：“你再不說，我叫小皮咬你。”
“好，我說。”我先看了看小皮，對牠笑一笑，然後說：“因為黃河泥沙量很大，河床常會淤積，水位便跟著提高，所以兩岸的堤防必須不斷加高才能抵禦洪水。由於河床不斷淤積，有時甚至河底竟然比路麵還高。妳想想看，如果河底比地麵還高，那麼遠遠望去，不就會覺得河水好像在天上流動？”