這聽起來和麥當勞一樣，但是麥當勞這樣的連鎖企業要做到這樣的境界，每年要花費無數的金錢在迭代標準、嚴格管理生產流程上，最終才能實現標準化。而美國的中餐廳，不僅沒有一個總部來製定標準，甚至彼此之間也沒什麼聯係。那它們怎麼也能實現標準化呢？
如果把麥當勞那種標準化稱為“縱向標準化”，也就是靠自上而下的高強度管理實現的標準化，那中餐館的標準化，我們也許就可以稱為“橫向標準化”。因為它是靠社會網絡橫向推動來實現的。
美國的中餐廳，雖然看起來非常鬆散，但是有一樣東西不鬆散，就是它們的背後有著一張相同的供應商網絡：它們為顧客提供的袋裝醬油全部來自新澤西州的一家工廠；三分之二的中餐快餐盒是由一家叫作福百客的商家生產的；美國中餐廳每年要消耗幾億張一次性菜單，東部的由紐約的幾家印刷廠承包，西部的歸洛杉磯的幾家印刷廠承包。
各種細節背後都是統一的供應商。供應商一致、社會網絡一致，美國中餐廳最後呈現出來的樣子，就差不多。
再說個故事，就知道這種通過社會網絡建立起來的標準化有多強大了。2005年，美國一家彩票公司開獎，中二等獎的人數多達110人，這很出人意料，因為超過預計人數40倍。這些中獎的人一共拿走了2000萬美元，彩票公司在那天差點破產。當然有專人去調查，看看是不是有人暗中操縱。
結果發現中獎者分散在全國各地，彼此都不認識，找不到任何聯係；他們購買的彩票，也都來自不同的售票點，不可能互相串通；而且所有的號碼都是自選的，也就是不存在機器故障的情況。這背後一定有某種神秘的力量在操縱。
最後真相水落石出，原因居然是一種餅幹——“幸運簽餅”。美國中餐廳有個風俗，在顧客消費後，會贈送一種叫作幸運簽餅的餅幹。這種餅幹中夾著一張小字條，上麵有一句吉利話，還有一串幸運數字。
那一天所有買這家公司彩票中獎的人，都是把餅幹裏夾著的小字條上麵的那串數字選作了彩票號碼。這串數字正好中了二等獎。而這些餅幹都是由布魯克林的一家公司生產的。所以，社會網絡帶來的餐飲業食品的橫向標準化，居然能造成這樣的社會影響。
再舉幾個中國人熟悉的例子就更容易明白了。這幾年在中國，經常會突然之間，一種美食一下子在全國流行起來，成為網紅，比如小龍蝦、髒髒包、奶茶等。而且還不是一家店占領了全國市場，而是一堆叫著不同名字、打著各種旗號的小店。它們做出來的東西，吃起來差別也不大。難道是這些店的店主串通好的，或者是中國消費者的口味突然有這麼個潮流而統一起來了嗎？
這聽起來和麥當勞一樣，但是麥當勞這樣的連鎖企業要做到這樣的境界，每年要花費無數的金錢在迭代標準、嚴格管理生產流程上，最終才能實現標準化。而美國的中餐廳，不僅沒有一個總部來製定標準，甚至彼此之間也沒什麼聯係。那它們怎麼也能實現標準化呢？
如果把麥當勞那種標準化稱為“縱向標準化”，也就是靠自上而下的高強度管理實現的標準化，那中餐館的標準化，我們也許就可以稱為“橫向標準化”。因為它是靠社會網絡橫向推動來實現的。
美國的中餐廳，雖然看起來非常鬆散，但是有一樣東西不鬆散，就是它們的背後有著一張相同的供應商網絡：它們為顧客提供的袋裝醬油全部來自新澤西州的一家工廠；三分之二的中餐快餐盒是由一家叫作福百客的商家生產的；美國中餐廳每年要消耗幾億張一次性菜單，東部的由紐約的幾家印刷廠承包，西部的歸洛杉磯的幾家印刷廠承包。