在連鎖店之後出現的新零售業態，就是我們現在熟知的超市。這背後的關鍵技術發明主要有三個——汽車、冰箱和電視。1930年，美國登記的汽車數量有2300萬輛，中產階級家庭基本都用上了汽車。這個時候，在城市裏的居民，就可以開車去郊區買東西，於是超市就在郊區誕生了。因為郊區的租金便宜，超市的規模就可以比原來的連鎖店大上10倍。銷售的商品一多，超市對供應商的控製力也就更強，商品的價格就可以更便宜。
世界上第一台人工製冷的家用冰箱，是德國人發明的，但是最先普及還是在美國。到了20世紀30—40年代，冰箱在美國的年銷量增長到2000萬台。有了冰箱，家裏的食物就可以保存更長時間，大家購物的時候就能一次性買更多的東西，超市的優勢就發揮出來了。現在大家在超市裏常用的手推車，就是在那時候發明的，為的是方便消費者大量采購。
第三個“黑科技”就是電視。在這個時期，電視開始走進家庭，並且在1941年出現了曆史上第一個電視廣告。有了電視這種媒介，就可以創造出大量像可口可樂這樣的全國性品牌。
美國幅員遼闊，消費者背景複雜，蘿卜青菜各有所愛，商品需求種類就會變得非常多，很難統一管理。但是有了電視之後，每種商品全國人就都認得那幾個大品牌，商品品類一下減少了很多，超市的經營和擴張就變得更容易。超市之後的零售業態，是大型購物中心。
這背後有沒有什麼新技術、新工具的支持呢？有，最典型的就是信用卡。第一張現代意義上的信用卡——美國運通卡，是1958年發行的。有了信用卡，購物中心就更加了解消費者。因為信用卡裏麵存儲著顧客的各種交易數據，購物中心就可以利用這種信息，開展各種促銷活動，進一步促進大家的消費。是不是有點“大數據”的意思？
零售業態進一步演化，就出現了大型折扣超市，也就是今天零售業的巨無霸沃爾瑪。沃爾瑪強大到什麼程度？直到今天，沃爾瑪的年銷售總收入依然是全世界最高的。
沃爾瑪的強大和超乎想象的低價格，背後其實也是新技術——信息技術。沃爾瑪的創始人山姆·沃爾頓是個非常節儉的人，不買豪宅，不開新車。但是1983年的時候，沃爾瑪居然花了幾億美元建起了一套電腦和衛星係統。有了這套係統，沃爾瑪上千家店之間可以快速溝通，了解每天任何商店裏任何商品的銷售情況。
要知道，那可是20世紀80年代，互聯網還沒有普及，這套係統是非常先進的。沃爾瑪的低價優勢，就是靠這種新技術確立的。
剛才我們回顧了美國的零售簡史，你會發現兩個規律。第一，消費者的需求是不變的，永遠是用更低的價格買到更豐富的商品。第二，新技術永遠在迭代。誰能夠把新技術、新工具的潛力發掘出來，誰就能拿到時代的紅利。所謂的商業模式，不是什麼巧妙構思的結果，而是對新工具的敏銳洞察。
這兩年，中國很多人在談“新零售”。有人嘲笑那些天天談“新零售”的人誰也沒說清楚“新零售”是什麼，可見他們在忽悠。其實此言差矣。大數據、人工智能、移動互聯網的新工具就已經擺在那裏，新的零售模式一定會出現。
在連鎖店之後出現的新零售業態，就是我們現在熟知的超市。這背後的關鍵技術發明主要有三個——汽車、冰箱和電視。1930年，美國登記的汽車數量有2300萬輛，中產階級家庭基本都用上了汽車。這個時候，在城市裏的居民，就可以開車去郊區買東西，於是超市就在郊區誕生了。因為郊區的租金便宜，超市的規模就可以比原來的連鎖店大上10倍。銷售的商品一多，超市對供應商的控製力也就更強，商品的價格就可以更便宜。