於長江
在社會“現代化”發展中，如何處理特定族群的文化傳統的問題，一直是非西方發展中國家難以解決的兩難問題。這裏麵有兩方麵含義：一方麵是，如果傳統文化與現代化的要求存在衝突，要不要和如何克服？另一方麵是，鑒於基本的文化價值，人們究竟應不應該為了現代化而放棄文化傳統？放棄傳統文化會不會導致一個族群的“消失”，這種“放棄”和“消失”究竟“對不對”、“好不好”？這類問題，在一些人口規模比較小的族群中，特別突出地表現出來。基於這些問題，北京大學社會學人類學研究所和國家民委、中央民族大學等單位合作，在1999年到2001年，立項進行“中國人口較少民族社會經濟發展”研究，專門研究中國人數在10萬人以下的小族群麵對現代化挑戰的各種問題。筆者參加這一研究關於“民族”、“族群”的定義和使用，在我國一直存在著多種觀點，沒有統一的標準。本文采用“民族”、“族群”並用的方式，其基本音義均約等於英文“ethnic group”。在已經成為長期通用語的詞組中，使用“民族’一詞，其確切含義依據中國大陸20世紀50年代民族識別時的定義；而“族群”則泛指各種層次上自認為或被他人認為屬於同族的群體，包括“族”、“民族”、“人”、“種族”等。項目，並選擇了居於中國大陸東北邊境地帶的赫哲族作為一個典型個案進行了田野研究。
選擇赫哲族，是因為根據相關部門和某些赫哲族人士提供的信息，赫哲人近年來正麵臨著這種“兩難”處境：究竟是要“文化”，還是要“生存”？一方麵，為了“生存”，似乎必須放棄自己的某些傳統文化；但另一方麵，如果僅僅保住了“生存”，而喪失了原有的文化，這個“民族”還存不存在？這在價值觀上能不能接受？那麼，是不是應該為了保存“文化”而犧牲“生存”和“發展”呢？
本研究的基本目標，是深入了解赫哲族目前麵臨的這種文化兩難的核心問題之所在，探索在現有條件下有沒有可能、在多大程度上可能解決這些問題。
一、基本假設和研究方法
這項研究的基本假設是：
在現代化過程中，赫哲族的傳統文化麵臨著嚴峻的衝擊和挑戰，威脅到族群文化的生存，而赫哲族人試圖捍衛自己族群的特殊文化，拒絕改變，這種對立的局麵，造成人們心理上的緊張和不安，影響到社會的穩定發展，也影響到赫哲族與其他族群之間的關係。
基於這種假設，筆直在調查前希望能夠重點檢驗幾個問題（1）赫哲族對其他族群和文化的基本態度和心理，是排斥還是樂於接受？（2）目前赫哲族究竟麵臨什麼問題？傳統文化受到什麼“挑戰”？（3）現實中有沒有解決這種困境的努力和途徑？效果如何？（4）作為背景因素，赫哲族所處的族際環境如何？與其他族群的一般關係狀況如何？筆者通過尋找這些問題的答案，檢驗（證實或推翻）上述基本假設，進而探討解決赫哲族麵臨的文化困境的方法。
二、應對危機
赫哲族在傳統上一直靠在黑龍江、烏蘇裏江和鬆花江打魚為生。一般地說，在中國東北和俄羅斯遠東帶的很多族群中，漁業一直是一項重要的生產活動，但赫哲族對漁業的依賴程度特別高，傳統上幾乎是以漁業為惟一的生存基礎，基於漁業而發展的各種產品種類也非常多，不僅包括自己食用的各種食品，還包括服飾、日用品、工藝品等，同時，赫哲人發展出一整套跟漁業和水上生活有關的文化體係。現在赫哲族生產的很多漁業產品主要是用於在市場上銷售，換取現金收入，這部分收入幾乎構成了赫哲人的全部生括來源。
漁業傳統使得赫哲人在生產技能上相對比較“特化”，漁業活動和有關水上生活方式具有很特殊的性質，跟一般的農耕生產生活有很大區別，二者不太容易兼容。當地赫哲族人很少有善於兼做農活做得好的，而非赫哲族的農業人口，也很少有人能像赫哲族人一樣習慣和擅長捕魚作業。漁業和農業似乎是兩種不太容易兼顧的生產方式。
近十年來，赫哲族這種傳統漁業出現了嚴峻的問題。隨著當地赫哲旗人口不斷增加，長期實行粗放式捕撈方式導致漁業資源被破壞，再生能力跟不上捕撈量，黑龍江、烏蘇裏江魚類資源的不斷減少，已經無法承載日益增長的捕撈和生活需要。隨著江中魚類總量急劇減少，捕撈量下降，赫哲族的經濟收入也相應減少，盡管還沒有威脅到溫飽問題，但僅僅靠打魚已經越來越不足以維持和當地平均水準相應的生活水平。根據有關方麵測算，如果這種趨勢持續下去，赫哲族人民的基本溫飽也會麵臨著一定的威脅；同時，即使現在加強環境保護，江河中魚量回升，但在目前技術條件下，仍然無法支持口益增長的人口和擴大的需求，因此，無論如何，捕魚這種古老的生產生活方式都將麵臨著空前的挑戰。