一個心質誠仁的人，必定會展現出溫柔隨和的貌色；一個心質誠勇的人，必定會展示出嚴肅莊重的貌色；一個心質誠智的人，必定會展示出明智清楚的貌色。
明建文二年（1400年）策試中試舉人有個叫王良的對策最佳，但以其貌不揚，被押為第二，原本第二的胡靖摧為第一。後來惠帝亡國，倒是王良以死殉國，而胡靖卻投靠了永樂皇帝，做了高官。明英宗對朝臣的相貌也特別看重，天順時，大同巡撫韓雍升為兵部侍郎，英宗發詔讓大學士李賢舉薦一個與韓雍人品相同的人繼任。李賢舉薦了山東按察使王越。王越人長得身材高大，步履輕捷，又喜著寬身短袖的服飾，英宗見後很是滿意，說：“王越是爽利武職打扮。”後來王在邊陲果然頗有戰功。
古人認為，好的麵色是：麵相有威嚴，意誌堅強，富有魄力，處事果斷，無私正直，嫉惡如仇；禿發謝頂，善於理財，有掌管錢物的能力；觀額高聳圓重，麵目威嚴，有權有勢，眾人依順；顴高鼻豐並與下巴相稱，中年到老年享福不斷；顴隆鼻高，臉頗豐腴，晚年更為富足；顴骨高聳，眼長而印堂豐滿，臉相威嚴，貴享八方朝貢。
識麵認為不好的臉色是：顴高麵臉頤削瘦，做事難成，晚年孤獨清苦；顴麵而鬢發疏稀，老來孤獨；額高鼻陷，做事多成亦多敗。薄臉皮的人常常會被誤認為高傲，或者低能。這些誤解更增加了薄臉皮者在人際交往中的困難。因此，他們在處理問題時常常不敢大膽行事，寧願選擇消極應付的辦法。他們對工作往往但求無過，不求有功，怕擔風險。然而，臉皮薄的人並非一無是處。一般說來，臉皮薄者的為人倒是比較堅定可靠的。他們是好部下、好朋友，在特定的狹小範圍內，還可以充任好骨幹。
但是，識人不能單從貌相出發。古人雲：人不可貌相，海不可鬥量。請看下麵這兩個例子。
三國時東吳的國君孫權號稱是善識人才的明君，但卻曾“相馬失於疲，遂遺千裏足”。周瑜死後，魯肅向孫權力薦龐統。孫權聽後先是大喜，但見麵後卻心中不悅。因為龐統生得濃眉掀鼻，黑麵短髯，形容古怪，加之龐統不推崇孫權一向器重的周瑜，孫權便錯誤地認為龐統隻不過是一介狂士，沒什麼大用。於是，魯肅提醒孫權，龐統在赤壁大戰時曾獻連環計，立下奇功，以期說服孫權，而孫權卻固執己見，最終把龐統從江南趕走。魯肅見事已至此，轉而把龐統推薦給劉備。誰知，愛才心切的劉備，也犯了同樣的錯誤。他見龐統相貌醜陋，心中也不高興，隻讓他當了個小小的縣令。有匡世之才的龐統，隻因相貌長得不俊，競然幾處遭到冷落，報國無門，不得重用。後來，還是張飛了解了他的真才後極力舉薦，劉備才委以副軍師的職務。
一向慧眼識珠的曹操，也有以貌取人的錯舉。蓋州張鬆過目不忘，乃天下奇才，隻是生得額鑊頭尖，鼻愜齒露，身短不滿五尺。當張鬆暗攜西川四十一州地圖，千裏迢迢來到許昌打算進獻給曹操時，曹操見張鬆“人物猥瑣”，從而產生厭煩之感；加之張鬆言詞激烈，揭了自己的短處，便將張鬆趕出國門。劉備乘機而入，爭取到了張鬆，從而取得了進取西川軍事上的優勢。如果曹操不是以貌取人，而是禮待張鬆，充分發揮其才識，那樣恐怕會是另一種結果。
晉代學者葛洪在《抱樸子·外篇》中深有感觸地說：看一個人的外表是無法識察其本質的，憑一個人的相貌是不可衡量其能力的。有的人其貌不揚，甚至醜陋，但卻是千古奇才；有的人雖堂堂儀表，卻是“金玉其外，敗絮其中”的草包，倘以貌取人，就會造成取者非才或才者非取的後果。