父親的姐姐經常來看望母親，她叫斯克拉斯提卡，我應該稱她為姑媽。但她是一個脾氣古怪陰晴不定的老處女，高個子，皮膚黑黑的，總是一臉嚴肅，還長著兩隻雪貂一樣的眼睛。她每次到我們家都待不了多久，每次都是說著說著就大發雷霆，然後氣衝衝地離開，也不跟人道別，甩門而去。我很怕她，尤其是她發脾氣的時候，通常我都是坐在自己的椅子上一動不敢動，隻是睜著眼睛定定地望著她。她一邊用腳跺著地板，一邊朝母親大聲嚷嚷：“難道你沒聽到嗎？那兒，那兒，地板下麵！下麵有鼴鼠，鼴鼠！”
她說的那隻鼴鼠就是巴提斯塔·馬拉格納，也就是幫母親打理我們家財產的那個人。斯克拉斯提卡姑媽說，巴提斯塔正把我們家的財產一點點吞掉。多年後我才知道，當時姑媽一直勸我的母親改嫁，說無論如何都要再嫁一個人。一般來說，小姑子是怎麼也不會這樣勸自己嫂子的。但斯克拉斯提卡姑媽對於倫理人情有她自己的看法，她特別反感所謂的公德。但她做這些並不是因為多麼愛我們，隻不過是因為她自己很討厭巴提斯塔這種侵吞別人財產的行為而已。由於母親看不到任何人的任何壞處，所以斯克拉斯提卡姑媽覺得除了讓母親再找一個丈夫，別無他法。為此，她甚至還親自找了一個男人過來，那個男的名叫格洛拉莫·帕米諾，是個不折不扣的窮光蛋，盡管他曾經也輝煌過。
帕米諾是一個鰥夫，身邊還帶著個兒子（他的兒子現在還活著，名字也叫格洛拉莫，事實上他還是我的朋友，甚至超過朋友關係，個中原因容我以後再講）。總之在那段時間裏，米諾——我們都這麼叫他——經常跟著他父親到我們家來，這讓哥哥羅貝爾托和我很是鬱悶。
多年前，格洛拉莫·帕米諾追了斯克拉斯提卡姑媽很久，隻是姑媽一直都不理會他。斯克拉斯提卡姑媽也不僅僅是不理會老帕米諾，事實上所有向她求愛的男人她都不理會。這並不是因為她不想去愛人，用她自己的話說，她隻不過是害怕。她不相信男人，認為男人總有一天會背叛她，而對她而言，男人哪怕是精神上的稍稍出軌也能讓她痛不欲生！這世道，誰還見過從一而終永不變心的男人呢？所有男人都是虛偽的，是騙子，是混蛋！
“也包括帕米諾嗎？”
“不，帕米諾，哦，他不是這樣的！”
總歸是有一個特例！隻不過等姑媽明白這一點時，已經太晚了。回顧那些曾向她求愛後來又與其他女人結婚的男人，她發現當中所有的男人都背叛了妻子——這個發現也多少讓她有一些“我早知道”的滿足感。但帕米諾卻是從一而終，如果說他的婚姻真是一場錯誤，受責難的也應該是女方。
“那你現在怎麼不嫁給他呢，斯克拉斯提卡？哦，親愛的，就因為他成了鰥夫？”
“要知道他曾有過一個妻子，他或許把自己的整顆心都給了那個女人，心裏再沒有其他人的位置。我可不願那樣！再說了，你瞧他現在的那個樣子。哪怕相隔一裏的距離，你都能看得出他正沐浴在愛河中，他正追求的那個人也是我們大家都知曉的，哦，可憐的人兒！”
說得就跟母親做夢都想再嫁似的！可事實上再嫁這件事在母親看來，無異於一種褻瀆。另外，我想母親一直都沒太把姑媽的話當真，她認為斯克拉斯提卡姑媽隻不過是說著好玩的。所以當我的姑媽滔滔不絕地在母親麵前稱讚帕米諾的好處時，母親隻是以她特有的方式笑笑而已。而這種時候，帕米諾也總是在場的。在我的印象中，每當斯克拉斯提卡姑媽用那些溢美之詞對帕米諾百般稱讚時，坐在椅子上的帕米諾總是顯得不太自然，嘴裏好似在念某種咒語以求解脫：
“親愛的上帝，救救我吧！”
盡管身材較為矮小，但帕米諾總是穿得很整潔。他還有一雙溫柔的藍眼睛，臉頰紅紅的，羅貝爾托和我一直都認為他的臉上是塗了胭脂。我想，在那樣的年紀還能把頭發打理得一絲不亂，他一定很為自己自豪；不過我也看得出，為了打理頭發，他也算是不遺餘力。即便是說話的時候，他也會不斷用自己的雙手撫平頭發。