“阿德裏亞諾·梅伊斯！”他重複了幾次，那神情突然讓我覺得好熟悉。
“阿德裏亞諾-Tui。”我真想這麼回答！
接著幾個女士也進了房間，帕皮塔、女家庭教師、塞爾維亞·卡博拉爾，還有阿德裏亞娜。
“咦，你怎麼也來了？”帕皮亞諾問道，他的話有著掩飾不住的氣惱。
他又失策了。從帕皮亞諾歡迎貝納爾的樣子我就看得出，老侯爵肯定不知道這位畫家也出席了今天的聚會，並且他應該還跟帕皮塔鬧了一點別扭。不過強大的特倫齊奧怎麼會被這麼點小事打敗呢？他神秘兮兮地讓所有人都坐成一個圈，並讓阿德裏亞娜坐在他旁邊，然後安排潘托加達坐在我旁邊。
我喜歡這種安排嗎？一點都不喜歡！帕皮塔也不喜歡。事實上，她立刻就表示了自己的不滿。
“那個，特倫齊奧，我想坐在帕萊亞裏先生和我的家庭教師中間！”
房間裏隻點了一盞昏暗的紅燈籠，連房間的大致輪廓都看不太清，所以我不知道帕皮塔·潘托加達的長相和帕皮亞諾描述得究竟有幾分相似。當然她的舉止和語氣以及對任何不滿她意的事情都立即反對的樣子跟我之前對她的想象完全符合。她如此傲慢地拒絕帕皮亞諾安排的位置無疑是對我的不尊重，但我對此倒是很高興。
“那好，”帕皮亞諾叫道，“很好，那我們這樣安排吧——讓康迪達太太坐到梅伊斯先生旁邊，然後再是您。我嶽父的位置不動，其他人也照舊。怎麼樣？”
聽到這種安排，不僅是我，就連塞爾維亞·卡博拉爾、阿德裏亞娜也都明顯不悅，而帕皮塔當然是高興了，她終於在麥克斯·奧利茲魂靈的安排下找到了一個滿意的位置。這時，我意識到旁邊的女人頭上頂了一個尖塔樣的東西，那或許是一個帽子？或者翅膀？或者是用來束住頭發的東西？如果不是這些的話，那究竟是什麼呢？一種類似歎息的聲音才能夠從那尖塔樣的東西下麵傳出來，綿延不絕。竟然沒有人想起要給我介紹一下西格諾拉·康迪達。現在我們得拉起手來，讓這個神秘之圈保持完整！可憐的人，她整個人都在顫抖，手指冰涼刺骨！
我的右手拉著塞爾維亞·卡博拉爾的左手，塞爾維亞坐在桌子中間，背部抵著那塊白布。帕皮亞諾則拉著塞爾維亞的另一隻手。阿德裏亞娜坐在帕皮亞諾旁邊，再過去就是那個畫家。安塞爾莫坐在塞爾維亞對麵。
帕皮亞諾第一個開口講話：
“我們得先跟梅伊斯先生和潘托加達小姐解釋一下規則，這是叫……”
“叫提普密碼吧！”老帕萊亞裏提議道。
“我也還不是很清楚！”西格諾拉·康迪達顫抖著說。
“當然，我們也得跟西格諾拉·康迪達說一下！”
“好。”老安塞爾莫接腔道，“是這樣的：敲兩下就表示‘是的’。”
“敲兩下？”帕皮塔緊張地問，“怎麼敲？”
“就是敲兩下呀！”安塞爾莫答道，“要麼敲桌子，要麼敲椅子，反正這之類的東西都可以，或者觸碰人也行！”
“哦，天啊！”這個西班牙姑娘開始顫抖，她跳起身來，“我可不想被誰碰。誰要碰我？”
“是麥克斯，鬼魂，親愛的！”帕皮亞諾說，“我跟你說過的，他在另一個世界！所以不會傷害你的，你不用害怕。”
“隻是碰一下！”家庭教師有點得意地接腔道。
“我剛說了，”安塞爾莫接著說，“敲兩下表示‘是’，敲三下表示‘不是’，四下表示‘黑暗’，五下表示‘說話’，六下表示‘光明’……現在我們就先記下這些。現在請大家集中注意力。”
房間安靜了下來。所有人都凝神屏氣。