“我想，應該也是這樣。”我回道。
但塞爾維亞·卡博拉爾堅定地搖頭。
“所以，你覺得沒有弄錯他的意思。”帕萊亞裏繼續說，“可這又要怎麼解釋呢？麥克斯昏了頭！我真是搞不明白了！特倫齊奧，你怎麼看？”
特倫齊奧站在紅燈籠旁邊，一句話也沒說。他隻是聳聳肩。
“卡博拉爾小姐，”我鼓起勇氣，“假如真像帕萊亞裏先生猜測的那樣，那就讓我們問問麥克斯，要是他今晚心情不好，那我們就取消活動。帕皮亞諾，你同意嗎？”
“當然。”他答道，“你們想問什麼就問！我沒意見！”
“可我已經不在那種狀態了！”卡博拉爾用尖厲的聲音喊道，並且直接轉向了帕皮亞諾那邊。
“為什麼對我說？”帕皮亞諾說，“你要是想停的話……”
“對，我們試一下！”阿德裏亞娜也附和我。
可老安塞爾莫這時卻不無譏諷地說：
“行，我們試一下！真沒見過這麼傻的人！阿德裏亞娜，我真為你羞愧！塞爾維亞，反正你自己決定。這些年來你一直都跟麥克斯通靈，你也知道這是他第一次……哦，被破壞了真讓人遺憾，更糟糕的是，他弄傷了你，不過，今晚真的很神奇……”
“簡直太神奇了！”貝納爾大笑著說。
“不過，”我又說，“要是他還想打人的話，真希望能把我的眼睛打掉！”
“哦，上帝啊！”我聽見帕皮塔小姐低聲叫了一句。
“那我們現在還是圍到桌子邊來。”帕皮亞諾毅然地說，“我們就按梅伊斯先生說的辦，要一個解釋。要是事情太離譜了，我們就立刻停下。小姐們，大家都請坐下！”
接著，帕皮亞諾吹熄了燈籠。
這次我發現阿德裏亞娜的手是冰涼且顫抖的。我理解她的心情，所以沒有用力地握她的手，隻是輕輕地按了按，表示我的問候。很可能帕皮亞諾後悔了之前的決定，這次他改變了策略。反正，在麥克斯對阿德裏亞娜或我生出興趣之前，我們還能暫時共享這一片呼吸空間。“要是他敢傷害阿德裏亞娜，”我在心裏對自己說，“那我會讓他好看！”
安塞爾莫這次也開始跟麥克斯對話，那樣子仿佛是跟屋子裏某個活著的人說話。
“你在這兒嗎，麥克斯？”
接著，我們聽見了兩聲幾乎不可聞的敲擊聲——他在這兒。
“麥克斯，這是怎麼回事？”老人略帶責備地問道，“你一直都善良且有禮貌！為什麼這次會如此粗暴地對待卡博拉爾小姐呢？你願意跟我們說說嗎？”
這時，桌子左右搖晃了幾下，過了一兩秒，桌子響了三下！麥克斯不願再討論這個問題。
“好吧，那我們也不問了！”安塞爾莫繼續說，“我想你是碰到什麼煩心事了吧？看得出你現在心情不好。我明白的，麥克斯，我理解！我理解你！不過你願意告訴我們，你是否滿意神秘之圈之前的位置安排呢？”
帕萊亞裏的話還沒落音，我就感覺到兩下輕觸，好似是有人用手指尖觸碰我的額頭。
“行！”我大叫道，“他剛顯靈了。”說著，我掐了下阿德裏亞娜的手。
我得承認，當時這兩下輕觸讓我不受控製地顫抖了。我很確定，要是我抬起手，肯定能抓到帕皮亞諾的手；可與此同時，我又不希望是這樣子的結果，那兩聲輕觸帶給我一種神奇的力量。不過，帕皮亞諾為什麼要選我來考驗他的耐心呢？他是想讓我放鬆一點嗎？抑或是向我挑釁？
“你真好，麥克斯！”安塞爾莫歎道。而我則在心裏說：“是的，簡直是太好了，可你要是再敢越矩一步……”
老人又說，“要是你給我們一些善意的指引，我們會很高興的！”
這時，桌子響了五下——說話！
“這是什麼意思？”西格諾拉·康迪達緊張地問。
“敲五下的意思是讓我們開口說話！”帕皮亞諾小聲地解釋。
這時帕皮塔說：“說話？跟誰說話？”
“隨便跟誰，比如跟你旁邊的人！”
“大聲說？”
“是的，大聲說出來！”安塞爾莫接著說，“梅伊斯先生，看來麥克斯給我們準備了有趣的東西。或許我們該亮起一點光。所以，說話吧，大聲說！”