未等進屋，我知道家裏頭肯定發生了大事——我聽見帕皮亞諾叫喊的聲音，而帕萊亞裏也不甘示弱地回吼。
最後是卡博拉爾跑過來給我開門，她臉色蒼白，顯得十分惶恐。
“所以，這是真的？”她大叫，“一萬二千裏拉？”聞言我愣在原地，無法呼吸。這時，那個患有癲癇的弱智兒西皮奧內·帕皮亞諾剛好經過，他將鞋子提在手中，光著腳走路，外套也脫下了。他同樣是蒼白的臉色，一副惶恐不已的樣子。
我聽見特倫齊奧激動地嚷道：“行，那就叫警察來，叫呀，他媽的！”我突然對阿德裏亞娜感到生氣。盡管我一再勸阻，可她還是打破了自己的誓言，將丟錢的事捅了出來！
“是誰告訴你的？”我幾乎是在對卡博拉爾吼，“沒有那樣的事，錢我已經找到了！”
卡博拉爾一臉不解地望著我。
“錢？找到了？真的嗎？哦，謝謝上帝！感謝上帝！”她舉起雙手，歡呼起來。然後她又匆忙跑進帕皮亞諾和老安塞爾莫尖聲爭執的餐廳，阿德裏亞娜在一旁啜泣。
“他找到了！他又把錢找到了！”塞爾維亞高興地大喊，“梅伊斯先生回來了！他找到了丟的錢！”
“什麼？”
“回來了？”
“真的嗎？”
餐廳裏的三個人聽到這個消息，都驚訝不已。阿德裏亞娜和安塞爾莫紅著臉，而帕皮亞諾則是雙眼圓睜，麵如紙色，腳下跟著踉蹌了幾步。
我定定地看了他幾眼。我的臉色肯定比他還要蒼白，我感覺全身都在顫抖。他不敢迎上我的視線。他似乎也要癱了，手裏拿著的衣服掉在了地上。我走到他麵前，拉住他的手，說：“不好意思，這是一個誤會，給大家添麻煩了……”
“不！”阿德裏亞娜大喊，但她隨即又用手帕捂住了嘴巴。
帕皮亞諾望著阿德裏亞娜，他不敢伸出手。然後我又說：“請原諒我！”然後，我強行拉起他的手，感覺到他全身顫抖，我竟生出一種奇異的滿足感。他的手冰涼冰涼的，一臉見鬼了的神情，尤其是那兩隻玻璃一樣的眼珠，直直地望著我，好似就要掉出來。
“真的很抱歉。”我補充道，“給大家造成這麼大的麻煩，我不是故意的……”
“沒事。”帕萊亞裏結巴道，“沒事兒……或者，那東西本來就不應該在那兒……梅伊斯先生，恭喜你把錢找回來，因為……”
帕皮亞諾用手擦了擦被淚水沾濕的眉毛，捋捋頭發，深吸一口氣，然後轉過身背對我們，麵向通往露台的落地窗。
“我就跟故事裏的那個人一樣，”我擠出一絲微笑，假裝輕鬆地說，“自己騎在驢上，卻以為驢子丟了，四處尋找。那一萬二千裏拉就裝在我的口袋裏頭！這真的是要讓人笑掉大牙！”
阿德裏亞娜表示無法承受，她說：“可我親眼看著你找過了一遍呀，書裏，口袋裏，哪兒都找遍了……”
“是的，阿德裏亞娜，”我打斷她，表情嚴肅，“但我找得不夠仔細，反正我現在已經找到了錢。阿德裏亞娜，我尤其要請你原諒我，因為我的疏忽，讓你跟著難過了這麼久。我希望……”
“不！不！不！”阿德裏亞娜大叫，她忍不住哭出聲來，衝出了房間，塞爾維亞·卡博拉爾連忙追了出去。
“我不明白！”帕萊亞裏不解地大叫。
帕皮亞諾憤怒地轉過頭，看著我們：“反正，我今天得把話說清楚。現在，貌似我也沒必要……”
他大口喘著粗氣，話都說不上來。最後，他轉過臉對我說話，不過眼睛還是不願意看我。
“我……我不能……相信我……當他們在這兒的時候，我沒辦法說不……咳，我得照顧我弟弟，他有病……他或許……我抓住他的衣領……那情景真是恐怖。我讓他脫下衣服，搜他的身，就連貼身穿的汗衫都脫了，鞋子、襪子全都脫了，而他……”
說到這兒，他再次哽咽起來，眼睛裏滿是淚水。過了一會兒，他又用沙啞的聲音說：“反正，他們都看到了……不過，你自然是……因為你丟了錢……不行，我得離開這兒，我受不了了！”
“不行，你不能走！”我說，“你絕不能走！因為我的緣故？不行，你得留在這兒！就算要有人走，該走的也是我！”
“哦，梅伊斯先生，你怎麼會這麼想呢！”老安塞爾莫叫起來。
聞言後，就連情緒激動的帕皮亞諾也做了個不同意的手勢。最後，他解釋道：
“無論怎樣，我都是要走的！事實上，就算沒發生這些事情，我也打算離開，因為我的弟弟不能再留在這兒。哦，事實是，侯爵幫我在那不勒斯找了一個療養院，這是他寫給療養院院長的信，你們自己看……無論如何，我得到那不勒斯去，因為侯爵還想要一些文件。而我的小姨子把你看得很重，看得很高，她上躥下跳地說事情水落石出以前，誰都不能離開屋子，因為你發現……你認為偷錢的是我，是的，她是這麼說的。我可以以人格保證，那絕對不是我，並且我還得還給我的嶽父帕萊亞裏先生一筆錢。”