“你在說些什麼？”帕萊亞裏先生打斷他道。
“不是，”帕皮亞諾揚起頭，“我把它記在心上！我記在心上，你別擔心！哦，要是我走了，可憐的西皮奧內……”
帕皮亞諾似乎無法再控製自己的情緒，他號啕大哭起來。
帕萊亞裏被深深地打動，但他也不知道該怎麼辦。
“那麼，西皮奧內跟那有什麼關係？”
“我可憐的弟弟！”帕皮亞諾聽上去很真誠，就連我都忍不住喉嚨抽動。我想，他肯定是為弟弟難過，因為我要是向警察告發的話，他弟弟難逃其咎，並且之前的搜身確實是一個不小的屈辱。
帕皮亞諾比誰都清楚，我不可能找回錢。而我宣稱錢找到了，這出乎他的意料之外，也算及時拯救了他。他當時應該是想著事情如果真的敗露，那就把所有過錯都推到弟弟西皮奧內身上，再推說西皮奧內有病，從而爭取寬大處理。帕皮亞諾號啕大哭，這要麼是為了釋放他內心的壓力，要麼是因為他覺得淚水是攻擊我的最好武器。顯然，這些眼淚隻是前奏曲。他跪下了，謙卑地跪在我腳下，條件是要我堅持宣稱我已經找到錢；而我要是得了便宜還賣乖，接受了他的示弱最後又改口，他也不惜跟我來個魚死網破。簡單說就是這樣——他完全不知道偷竊的事。我的寬容大度不過是救下了他的弟弟，而誰都知道他的弟弟無論如何也不會受到太重的懲罰，因為他的精神有病。另外，我也注意到他含蓄但清楚地保證了會把嫁妝還給帕萊亞裏。
所有這些都是我在他淚水中讀到的信息。最後，安塞爾莫的告誡勸導加上我的從旁撫慰總算讓他的心情平複了下來。他說會先到那不勒斯去，待找到一家好醫院安置好弟弟，並了結生意上的一點事情——他最近跟一個朋友合夥做了點生意——當然還要找到侯爵要的文件，然後就立馬回來。
“對了，”他轉向我，“我差點都忘了說，要是你今天有空的話，侯爵邀請你過去吃飯，和我的嶽父還有阿德裏亞娜一道。”
“哦，那太好了。”安塞爾莫嚷起來，他都沒讓帕皮亞諾說完，“好的，我們都會去！太棒了！總算有件好事。梅伊斯先生，你覺得怎麼樣？我們一起過去吧？”
“我呀……”我做了一個應允的手勢。
“那好，我們四點鍾過去，可以嗎？”帕皮亞諾用手抹幹眼淚，提議道。
回到房間，我滿腦子都是阿德裏亞娜，她剛剛哭著跑開了……如果她現在跑過來，要求我給一個解釋，我該怎麼辦？她自然不會相信我剛說的話。那她會是怎麼想？會不會認為我故意掩蓋偷竊的事，是為了懲罰她違背誓言？我為什麼這麼做呢？當然是因為我谘詢的律師告訴我，一旦告發，那屋子裏的所有人都逃脫不了嫌疑。盡管她說過願意麵對可能會有的醜聞，但僅僅為了一萬二千裏拉，我肯定不會讓這種事情發生！那麼，她就會認為我的寬容大度是出於對她的愛，是我為她做出的犧牲！
受形勢所逼，我不得不對她說謊，這是令人惡心的謊言。這一謊言使我不得不承認對她的感情，讓我陷入一種微妙的處境。盡管我顯得大度，但這並不是她想要的。
不，不對！我想到哪裏去了？按照正常邏輯推斷，我應當得出另外的結論。什麼慷慨大度，什麼犧牲，什麼愛意，都是扯淡！我真要讓這個可憐的姑娘越陷越深嗎？不行，我一定要控製住自己的感情，不再跟阿德裏亞娜說話，也不再用曖昧的眼神看她。可要是那樣子的話，我先是裝作寬容大度地原諒偷竊的事，然後又刻意跟她保持距離，她會怎麼想？那到時候我還是會被迫說出偷竊的事，而且是在犧牲阿德裏亞娜的感情之後！這樣做有意義嗎？不，現在隻有兩種可能性——要麼是我丟了錢，但我為什麼不把小偷抓起來，反而冷淡疏遠她呢？或者，我確實把錢找了回來，但我為什麼收回對她的愛呢？
我突然開始討厭自己，覺得自己惡心。至少我要跟阿德裏亞娜解釋清楚，這整件事根本不存在任何善意，我之所以不采取法律措施，是因為我不能，我不能……哎，我必須要想出幾個說得過去的理由，我不能讓事情就這個樣子！也許那些錢原本就是我偷來的！對，她可能會這麼推斷，那我就讓她這麼想！
或者我跟她解釋，我是個亡命之徒，身上背著官司，被迫隱姓埋名！