一、工黨的改革
工黨的改革經曆了金諾克、史密斯和布萊爾三個階段，這三個階段有連續性，也有區別。
第一階段：1983至1992年
1983年大選慘敗後，富特辭去領袖職務。屬於左派的尼爾·金諾克當選為新領袖。金諾克是礦工的兒子，早年受過階級鬥爭學說的熏陶，在工會中做過多年教育工作，當過13年工黨議員和4年工黨影子內閣教育大臣，是一個深為工會喜愛的左派議員。他受過大學教育，當過講師，為人靈活機敏，能言善辯，總是給人以朝氣蓬勃、春風滿麵的印象。他任工黨領袖時年僅41歲，被認為是一位哈羅德·威爾遜式的強勢領袖。金諾克任領袖後的首要任務就是使全黨團結起來。他為此做了許多努力，比如他支持持中右立場的羅伊·哈特斯利任黨的副領袖，兩人同心協力團結黨內左右派，盡可能平息黨內多年的內訌，取得一定效果，到了1985年的年會上，左右派都一致抨擊撒切爾政府的高失業率，而不是互相攻擊。然而，到1987年大選失敗以前，金諾克仍是站在左派的立場上，右派的牽製仍然存在。在處理黨內關係上，他的方針是力圖同黨內右派修好，同時壓製極左派。在1985年的年會上，他狠批了黨內極左派，受到年會大多數代表的熱烈歡迎。1987年6月大選失敗使金諾克認識到了工黨堅持左派的政策沒有出路，於是他采取了向中間擺動的策略，並開始了工黨的重建工作。用金諾克自己的說法是建立工黨“新模式”。在政策方麵，他逐漸擯棄難以為大多數選民接受的左派的政策。在1987年10月的工黨年會上，他呼籲全麵審查黨的政策。1988年2月，他發表了題為《民主社會主義的目標和價值》的聲明，直接表明了工黨的政策變化。聲明中提出黨的宗旨是建立—個“真正自由的社會”，這就等於放棄了原來黨綱中的建立一個“無階級社會”的提法。聲明還放棄了國有化的方針，承認和肯定了私營企業之間的競爭和市場經濟。在外交政策上，金諾克也放棄了他早年的激進立場，開始嚴厲地譴責蘇聯的極權專製製度，支持英國加入歐共體和實現歐共體的一體化。在組織方麵，他逐步排擠黨內左派，盡力吸收中間派和右派進入影子內閣，同時采取一些措施削弱左派的勢力。此外，他還采取一些措施加強了領袖和議會黨團的權力，擴大個人黨員的權利和作用，進而削弱了工會的影響和作用。經過幾年的努力，工黨在完成了政策轉變的同時，也基本上實現了黨的團結。1992年4月大選，工黨雖然由於種種原因又一次敗北，但所獲席位有明顯增加。1987年大選，工黨獲得229個席位，比保守黨少147席；而1992年大選，工黨獲271席，比保守黨少65席。而在大選前的民意測驗中，工黨一直處於領先地位，迫使梅傑將原定大選時間推遲。這表明工黨的地位和力量有了明顯恢複。
第二階段：1992至1994年
1992年大選結束後兩天，金諾克引咎辭職。經過3個多月的磋商協調後，在7月18日的黨的特別會議上，選舉出了新領袖——約翰·史密斯。史密斯任領袖時53歲。他是工黨資曆最深的黨員之一，16歲就加入工黨，60年代開始進入政界，從70年代起一直是下院議員。在1975—1979年的威爾遜——卡拉漢政府內曾任能源和財政大臣。他在黨內享有很高的威望，被選為領袖時得到91%的選票。史密斯任領袖後力圖“改錯、變革”，棄舊圖新。一方麵他試圖改掉過去工黨內部派係林立的狀態，形成一個強有力的合作的領導集團。另一方麵，他提出要進行黨的自身變革，徹底改變工黨的形象。
史密斯的改革繼承了金諾克時期的改革成果。他繼續調整黨的政策，向中間階級靠攏，同時削弱工會在黨內的權力。在1993年的年會上，史密斯實現了將選舉領袖的選舉團的構成比例改為工會、選區工黨和議會黨團各占1／3（以前是工會占40%，選區工黨和議會黨團各占30%）；同時，取消了工會在選舉中的集體投票製，實行一人一票製。
同金諾克的改革所不同的是，史密斯注意拉開工黨同工會間的距離。他認為工會在選民中的形象和聲譽不好，同工會保持過密的關係會影響選民對工黨的支持。在史密斯的領導下，工黨已更加團結，更加有活力，因此才在1994年5月的地方選舉中取得重大勝利。可是，正當工黨沉浸在勝利的喜悅中時，史密斯因心髒病突發去世，使工黨失去了一位深孚眾望的領袖。很多觀察家都曾認為史密斯會成為英國下屆首相。英國首相梅傑說：他對史密斯的突然逝世感到“極為震驚和悲痛”，“史密斯的逝世，不僅使我失去了一位強有力的對手，而且使我失去了一位我所喜愛和尊敬的人。”撒切爾夫人說，史密斯的逝世是英國的一個巨大損失。工黨對史密斯的貢獻給予了高度的評價，為了紀念他的功績，將黨總部的辦公大樓命名為“史密斯大樓”。