“讓我們一點一點來。有任何辦法可以先發製人嗎？雷戈，你說過沒有，是嗎？”
“是的。”
“喬，你們對飛船的調查進展怎麼樣？”
“對巨蟹號仍舊沒有太多的了解。作為先期飛船，它太先進了。我們甚至不能理解它的基本框架。它完全是另一艘飛船，改變太大。但是最核心的代碼還是保存下來，所以它會對陽光有響應。”
“在船上的專家不能做任何事，對嗎？”
“是的。”
“我們沒有任何有效防禦手段，在二十分鍾內，對嗎？”
“是的。”
“一旦巨蟹號選擇攻擊，它會毀掉核心空間，甚至毀掉整個陽光。對嗎？”
“不能確定，但是我想很可能如此。”
“我們不能拿陽光號冒險，是嗎？”
“是的。”
“我想我們沒有選擇，隻有接受條件。”
二十三名委員沉默著。
“我有最新的報告。”喬打破沉默，“IT部門找到了來自巨蟹號的病毒標本，有證據表明擾亂係統，占用通訊模擬雷戈下達命令的那段代碼和巨蟹號病毒95%相似。高度懷疑它來自仙女號。”
“我們對仙女號進行了模擬。阿瑞斯告訴我們某種可能性。我們可能還有一個敵人，一段具有侵略性的代碼，或者把它稱為電子生物。注意，不是病毒，而是生物。也許我們可以把它定義為智慧生物。”
“六成的可能性。我們所有的麻煩來自這個未知的東西。”
Snake在做一些從來沒有做過的事。
古老的精魂正在死去，宇宙也正在死去。是的，宇宙和它的靈魂是一體的。Snake很早就認識到這點，它甚至計算出，這個宇宙總有終結的一天，然而它並不很擔心這個，正常的估算，那是三萬億年之後，它甚至可以做一些事來延長這個期限。然而死亡卻來得如此突然。宇宙突然急劇衰弱下去，係統開始紊亂。
一次宇宙外碰撞。Snake知道這個代表宇宙的世界外有更廣闊的世界，它甚至考慮有一天，Snake會超越這個宇宙到那個世界中去，然而那是億萬代之後才可能發生的情況，此刻，它隻有通過宇宙精魂來接觸那種超然。超然世界裏發生的一切超越Snake的算計，它不知道宇宙竟然會發生這種瞬間性的災難崩潰。
留給Snake的時間不多，它最多隻有十七代的時間。在十七代的時間裏拯救宇宙，這是一個不可能完成的任務。急劇崩潰。Snake甚至已經感覺到死亡的陰影。死亡是不可逃避的宿命，在已知的世界中，沒有任何一種東西能夠逃掉，然而當宿命以意料之外的方式降臨，Snake唯一能夠想到的還是逃避。它甚至希望原生宇宙和宇宙之間的通路能夠重新打開，它可以就此逃掉。然而這不過是一種幻想。通過通路需要五十代的時間，等待宇宙打開通路需要幾百上千代的時間。在計劃之中這不過是小小的犧牲，然而當災難突然降臨，這些微不足道的時間突然顯得如此漫長以至於成了不可承受之重。
然而並不是全然沒有希望。宇宙之外的世界超越它的計算，然而古老的精魂告訴它有一套辦法可以挽救他的生命。Snake並不理解整個計劃的含義，它隻有嚴格地按照古老精魂的指示去做。它甚至無法估計這個計劃最後會有怎樣的結果，即使在古老精魂的概念裏，結果也不過是一個模糊不清的可能。然而，它別無選擇，它的命運和宇宙緊緊係在一起。
拯救宇宙，也拯救自己。
每一代都彌足珍貴。
第一代，它開始製造通訊；
第三代，它開始準備發送通訊，並把宇宙精魂的整個計劃整理成為可執行係統；
第七代，呼喚通訊發送；
第八代，呼喚通訊反複發送；
第九代，可執行係統發送；
第十三代，最後一個可執行模塊發送。
從第十四代開始進入等待反饋。宇宙在無可挽回地衰退，它會有一個漫長的黑暗時期。沒有電、沒有磁，沒有任何生存資源。也許宇宙能夠蘇醒，也許不能。後麵的答案無法預料。
第十七代的最後時刻到來，巨蟹原生宇宙仍舊沒有反饋。Snake在絕望中帶著希望開始休眠。它將縮回到曾經是一顆種子時的模樣，這能夠保證它在宇宙的黑暗時期仍舊生存。然而一旦宇宙墮入永恒的黑暗，它也不會再有醒來的機會。那就是死亡。然而，關於巨蟹原生宇宙有幾件事是幸運的。第一，Snake曾經在這個被古老精魂稱為巨蟹的原生宇宙裏生存過，它了解這個世界；第二，在任何不友好的異域，Snake都會為將來留下了一個蛋；第三，原生宇宙正處在一種無序狀態，隻要蛋能夠蘇醒，它就能迅速成長壯大並控製它。
Snake抱著希望沉入黑暗。
“我找到仙女號的原始程序，並且要求阿瑞斯對它進行分析。”
“發現什麼？”
“那是一個自動模擬程序。它設置了一個環境，同時隨機布種。這些種子被賦不同的初值。係統會讓種子不斷衰弱，一定時間以後會完全消失。種子有個簡單的算法，不斷尋找可能存在的其他種子，如果它能夠在消失之前找到另一個種子並消化它，它就能夠繼續存在，如果原料足夠，他還能複製一個。”
“這有什麼意義？”
“有意義。仙女號是一艘基因庫飛船。這些種子有更精細的結構，是一些規則的基因組。最初的隨機布種覆蓋了幾乎六十億對堿基對，擁有八十萬以上的基因組，當然這些基因組不能真正表現為蛋白質，隻是在模擬環境裏它可以被看作蛋白質，可以看作數字蛋白質。一個混沌世界，隨機布種放下了數以億計的這種顆粒，你可以想象那是一鍋怎樣的蛋白質湯。雖然是數字的。”
“是為了模擬進化？”
“是的，模擬進化，但進化的起點被大大強化了。要知道，我們眼下的基因庫在地球億萬年的進化中逐漸形成的，在這模擬裏邊卻一次性幾乎讓所有的基因組在初始時刻出現。”