陳杞道：“審那個案子的不是範先生嗎？他怎麼說的？”
這範先生是陪同陳杞來此的謀士之一。丁虎道：“範學士說沒有人證。這裏村民懦弱，雖然一時大膽告狀，終究還是膽小。出頭告狀的那些人已連夜跑了。吳寨裏其他人都不出來。問起他們，都推說不知情。”
陳杞道：“既然這樣，我們也不能仗著勢力，將罪名強按在他們頭上。文老師應該也是這個意思。”
丁虎正要回答，卻看見塗生在門口，待走待不走的。丁虎一瞪眼，領塗生出門的侍從急忙拉他。待塗生走開，丁虎這才接著報告：“文大人才不是那個意思。不管那些歹徒做了什麼，他都執意要我們放人。還要將他們官複原職……呸，那幾個賊算什麼官。總之就是這個寨子原來是他們管著，現在都還給他們，聽憑他們管轄。”
塗生雖然走遠，卻將這些話聽得清清楚楚。帶他的侍從想不到他有這樣的耳力，全不懷疑，道：“你在這裏等著，我去拿錢給你。軍營內不準亂走。”
隻聽陳杞道：“沒有證據，放了他們也就罷了。怎麼還讓他們管著這裏？這不是將村裏百姓往虎口裏推嗎？”
丁虎道：“可不是嗎？所以我哪怕不顧尊卑上下，也堅決不肯放了那些賊，定要來這裏稟告小公爺。”
陳杞道：“放還是應該放的。”
丁虎急了，“小公爺，你是不知道這些匪徒的手段，定是傳話出去，狠狠嚇唬村民。定是外麵那個大個子賊……”
陳杞打斷道：“不是他。他不是那樣的人。那個……叫什麼名字，我怎麼竟忘了？總之，是個老實本份的人，不要平白誣人是賊。那幾個人也一樣，不能誣人清白。”
“誣人清白……”丁虎急得跳腳，“他們有甚清白，比烏鴉還黑！小公爺你下令讓範學士將他們交給我。範學士還是文雅了些，等我來撬開他們的嘴。”
一個文士匆匆走進，正聽到這句話，喝道：“丁虎，說什麼胡話！”
丁虎急忙行禮：“文大人。”
陳杞也上前見禮，“老師風塵仆仆，一路辛苦。”
少傅文循之是看著陳杞長大的，又當了他多年的老師，所以可以有什麼便說什麼，不用曲折宛轉。文循之一邊躬身行禮，一邊道：“幸好我回來得及時，不然的話，定被這個渾人壞了大事。”
渾人當然指的是丁虎。丁虎辯道：“文大人不要受他們蒙騙。我一聽便知，那些告狀的人說的句句是實，不信你問小公爺……”
文循之喝道：“哪怕他們在這裏殺人放火，也定要放了他們。我們不遠萬裏至此，難道是為了來這裏辦幾樁霸占田地的案子？”
陳杞道：“豈止霸占田地，那些人當真是無惡不作。”
文循之道：“但他們是顧家的家丁。我們一麵向顧家求親，一麵卻抓了顧家的人，這成何體統？壞了這樁大事，丁虎你有幾個腦袋來賠？”
丁虎呐呐道：“這、這，是我莽撞了些。”
陳杞卻厲聲道：“又是這樁婚事。為了它，我們就要任憑歹人胡作非為？害死的都是陳地之民，是我的百姓！”
文循之勸道：“事有輕重緩急。百姓當然應該體恤，但與這樁婚事相比……”
陳杞喝道：“這個婚不結也罷！”
這句話一出口，遠處側耳偷聽的塗生將一顆心提到了嗓子眼。