違背了長短互換的用人規律，用人難免失敗；倘若注意了它，並遵循這條規律，就能取得用人的成功。
此外，知人識人還必須要有識別高素質人士的能力。大凡人的素質，以中正平和最為可貴。
中正平和就是平淡無味，這樣才能使五行協調，循著事物的客觀規律來變化。中正平和的人，質素平淡中和，內智外明，盤勁骨強，聲清色悅，儀正容直。因此，考察人物的心性品質，必須先考察他平淡中和的修養素質，再考察他的聰明才智。聰明是陰陽兩氣協調結合的精華之氣，陰陽清純中和，其人就內心睿智，外表明達。聖人內懷淳樸，外現聰明，兼有中和與聰明兩種美德。既能細致入微，又能達觀顯揚，如果不是聖人，就難以兩全其美。
喜怒哀樂存在心裏不表現出來，叫做“中”；表現出來分寸適度，叫做“和”。“中和”的表現就是平淡無味。中和是萬物的至理，天下的大道，在物為水，在味為平淡，在思為空空，在德為博大純厚。白水平淡無味，因此能調和包含百味。頭腦清醒若空空無物，因此能容納新的觀點，聽取正確的意見。具有“中和”品質的人，心性中和平淡，為人處世穩重沉渾，不聲不響，又讓人信賴，有王者風範而無霸氣。具備這樣品質的就是優秀的領導之才。
這種人具有純厚正大的中和之性，胸懷寬廣博大，心性平和，能夠協調、團結各種人才為己所用。那種個性很強的人，盡管才能也許不小，但因有形有味，有棱有角，肚量胸襟不如“中和”之人，就少了容忍，易與其他有才有性的人衝突，這不利於團結各類人員共同去完成大業。
生活中，聰明有才的人很多，中和平淡的人卻很少。“中和”之人並非沒有個性，而是因為能充分把握一個度——什麼時候順情理，什麼時候順事理，該理智時理智，該動情時動情，而且發自真情，不偽飾，因而顯得隨和淡遠，能為眾人所接受，也因此能得到眾人之助，眾人也樂意為他效命。
精明強幹的人，長於隨機應變，短在缺乏深思熟慮。深思熟慮的人，深諳靜默安處的道理，短在行動遲緩，缺乏機變。就像太陽能生輝，光焰外射，卻不能內照；水能內映成像，卻不能外照。這兩種情況正是陰陽兩性的區別。
因此，聰明的人大致可分為兩種：聰明外向和沉思內秀。漢代李廣和程不識就是這兩種類型的人。
聰明外向的人說了就做，辦事幹脆利落，迅速果斷，手段嫻熟老辣，絕不拖泥帶水。缺點是較少進行深入細致周密的思考，憑直覺、經驗和性情辦事的成分稍重，因其人有力量，也聰明，算得上是有勇有謀，但總的來說勇多於謀，深思熟慮較少。這樣辦事，難免有顧及不到之處，也有可能忽略了某些輕微細節而埋下隱患。
沉思內秀的人長於思考，出謀劃策兼顧方方麵麵，給人行事細密周全的感覺，做事不像聰明、外向的人那樣轟轟烈烈，但能按部就班地把事情推到勝利的台麵上。缺點是機敏果斷不足，缺乏雷厲風行的作風，身手不夠敏捷，可能因過於求穩會喪失機會。事無巨細，他都會留心，但又知道輕重緩急，雖比較小心，大事情上不糊塗，能把握方向。
兩種人都有開疆拓土、勇力進取的能力，前者以勇敢聞名，後者以穩重著稱，做事風格雖不盡相同，但都是獨當一麵、辦事穩妥的將才。因氣度終不如“中和”之人博大，因此是輔佐之才，而難成帝王聖人之功德。
知人者不能因為不喜歡他們的直爽或謹慎，而隨便否定他們的才能。這種現象在實際生活中帶有一定的普遍性，在知人識人時絕不能掉以輕心，混淆優缺點。
個人的優缺點屬於個人所有，是任何人都無法改變的。但能否讓個人的優缺點完全顯露出來，卻是知人識人者自身的問題了。
知人者要達到知人的目的，就必須破除舊框框，盡量多地創造機會給人才以表現自己的機會，讓別人在實踐、鍛煉中充分地顯露自己。
舊框框是不分時宜、不符合科學的條條框框，從曆史發展過程來看，家庭出身、個人職業、資曆、財產等都曾成為知人識人的限製條件，而且社會越腐朽表現就越突出。有膽識的領導者應當破除這些用人陋習，勇於破格知人識人。
第二次世界大戰全麵爆發之際，美國羅斯福總統破格提升陸軍準將喬治·馬歇爾為美軍總參謀長。當時這已是一種震動朝野的決策，馬歇爾上任後，又破格提升4088名年輕軍官，其中包括後來馳名中外的艾森豪威爾、肯及、斯巴茲、巴頓等人。這些人在第二次世界大戰中屢建戰功，用事實證明了他們是能夠獨當一麵的軍事人才。艾森豪威爾更為突出，4年之中，他由少校參謀晉升為五星上將，統率300多萬美軍，獲最高軍銜。如果羅斯福、馬歇爾繼續靠論資排輩那一套來對付戰爭的考驗，戰爭後果是難以設想的。