由於土樓客觀上具有防衛功能，也許比較晚近的某些村落建造土樓，確是出於防衛的需要，但這不能以偏概全。如果盜匪橫行，洗劫一個村落也就是一朝一夕的事情，而土樓是不可能在一夜之間建成的，它需要一個漫長的過程，財物早被搶光了，如何還能建得起龐大的樓宇？
土樓雄偉壯麗，其龐大的規模遠遠超出其他地區的普通民居，曆代政權對住宅的樓層數、房間數、屋頂形式、雕飾等等都有著具體的規定，根據社會政治地位劃分成各種等級。為什麼閩西南鄉村會有這樣明顯越規出格的土樓？有人便說是永定有一餘姓女子，被明朝皇帝選為娘娘，深受寵愛，特地賜準她的家鄉百姓可以建造四到五層的府弟式樓房。這全然是無稽之談，各種誌書上均無記載，要是真有其事，當地誌書是絕對不會放過的，而且土樓早在明朝之前就已出現，這個語焉不詳的傳聞透露出來的奴性意識，實際上抹殺了客家先民創建土樓的氣魄與才能。閩西南鄉村地處偏僻，所謂“山高皇帝遠”，王法有所不及，官方的住宅等級製度難以得到落實，在元代和清代，非漢族人執掌政權，這是一向以純正漢人自居的客家人最不願臣服的，所以客家人敢於超越有關的規定。這一點，我們從現在一些基層對上級政策置若罔聞的現象，也許就可以心領神會。
土樓表現出來的向心性、勻稱性和前低後高的特點，以及血緣性聚族而居的特征，正是儒家文化和道家文化的一個縮影。
土樓有形的基礎是石塊，無形的基礎就是千百年來植根於中華民族之中的儒、道傳統思想觀念，這堅實強大的基礎擎起了世界上獨一無二的奇觀。
儒道追求天地人“三才”合一，這是中國傳統文化最典型的特征，這種思維模式在土樓裏表現得最為鮮明，最為強烈，是漢族其他民係所不及的，這也正是土樓不可替代的獨特價值。
圓樓的造型模式與天地人合一模式，是同圓心的重合，風水師稱土樓的天井為內太極或天池，客家人也常常把天井叫作天池，這種看似集體無意識的稱呼，實際上反映了土樓對太極陰陽思維模式的仿效。如果以八卦形式來設計圓樓的內部空間，其造型圖式與天地人三才合一模式的重合更是天衣無縫。
方樓的內部空間實際上和圓樓一樣，也是勻稱劃分的，與圓樓造型同出一源。五鳳樓的情形就要複雜一些了，但是，它的完整造型也是圓形。人們往往隻看到有牆有屋頂的部分，而沒有注意其前後不可缺少的池塘和圍龍化胎（或屋後弧形伸手），一葉障目而未能發現它的整體造型。實際上，五鳳樓的池塘和圍龍或屋後伸手，是前後對應，陰陽配置的。它們使五鳳樓的整體造型，構成一個完整的圓形，生動形象地表現出三才合一的思維模式。
日本教授茂木計一郎曾經提出，“圓形土樓是母性，很像吞容一切的子宮”，與圓樓相比，五鳳樓就更像是一個孕育生命的子宮了，它前麵的半圓形池塘，象征太極陰陽化生圖屬陰的一儀，活像是充滿羊水的子宮的一半；圍龍或屋後伸手則象征著陽精生氣。以三堂兩橫的標準五鳳樓為例，後堂是胎頭，中堂是心髒，下堂是命門，上、中、下三焦之氣貫通無阻，兩橫為手腳肢節，這就像是充滿生機活力的一個人。
天地人之中的人，正是在土樓裏實現了和天地陰陽的溝通。三才合一，這也正是中國人所追求的最高的理想境界。土樓達到了這一境界，作為一種形式與思維、物質與精神的產物，它表現出中國傳統文化博大精深的內涵，使其本身超越了住宅的局限性，從而成為文化的一部分。
土樓文化是民族的，也是世界的。