杯弓蛇影
晉朝時候有個人叫樂廣，他很會說話，能夠用道理來說服人。
樂廣有個好朋友，倆人常常在一起喝酒談天。可是有一回，那位朋友接連一個多月沒上樂廣那兒去。樂廣有點兒不放心，派人去打聽。派去的人回來說，那位朋友病了。原來上回他在樂廣這兒喝酒，看見酒杯底上有一條小蛇，當時心裏就有點兒不舒服，可是酒已經喝下肚了，回到家裏果然害起病來。
樂廣聽了，心裏很奇怪，酒杯裏怎麼會有蛇呢？他走到上回喝酒的地方四處察看，猛抬頭看見牆上掛著一張弓，弓上漆著一條小蛇。他立刻明白了，就派人去請那位朋友來喝酒，說能治好他的病。
那位朋友勉強來了。樂廣仍舊請他喝酒，讓他坐在上回坐的老地方。那位朋友心裏本來很疑惑，朝酒杯裏一看，嘿，那條小蛇還在酒杯裏呢，不由得嚇出了一身冷汗。樂廣指著牆上的弓，笑著說：“你別犯疑了，酒杯裏沒有什麼蛇，這是牆上的弓的影子。”他把牆上的弓摘了下來，酒杯裏的影子果然不見了。那位朋友的恐懼立刻消除了，病也就好了。
“杯弓蛇影”就是從這個故事來的，用來比喻虛幻的並無必要的恐懼，如通常說的疑心病。
氣壯山河
南宋大臣趙鼎出身貧寒，四歲就失去父親，在母親撫養和教育下成長。他二十一歲考中進士，當官時敢於批評權貴，受到宰相吳敏賞識，被調到都城開封任職。
年冬，北方的金國出兵南侵。次年秋攻陷太原，嚴重地威脅到宋朝的安全。昏庸懦弱的宋欽宗驚慌失措，趕緊召集文武大臣商議對策。
一些貪生怕死的大臣，主張割讓土地向金國求和。趙鼎與這些大臣的看法不同。他說：“祖先留下來的國土，怎能拱手送給別人？望陛下千萬不要考慮這種意見！”可是，欽宗非常懼伯金兵，決心屈膝投降，把大好山河割讓。金軍使者來談判時，要求把黃河以北的土地全部割讓給金國，欽宗不敢違抗，竟答應了金軍提出的要求。但是，金國皇帝並不滿足，他們命令部隊繼續南下。年底，金兵抵達開封城下。膽小如鼠的欽宗不等金軍攻破，就親自到金軍營中乞求投降。金兵統帥扣留了欽宗，讓部下進城掠奪，然後把欽宗和他的父親徽宗當作俘虜，連同搜刮到的大量金銀財寶，一起返回金國。北宋王朝就此滅亡。這就是曆史上有名的靖康之恥（欽宗年號靖康）。
不久，欽宗的弟弟康王趙構在南京建立了南末王朝，史稱宋高祖。宋高祖即位初期，起用了一批嶽飛等主戰派的大臣，趙鼎也在其中。曾經擔任過宰相的秦檜，是主和派的頭目，因結黨專權而被罷職。趙鼎對他很警惕，曾經向人表示過，此人如果得誌，我們就沒有立足之地。
不料，後來秦檜又一次被任命為宰相。他知道高宗隻想偏安江南而不真心抗金，便竭力唆使高宗與全國講和。趙鼎對他自然就反對。於是，秦檜經常在高宗麵前說趙鼎的壞話，使高宗對他逐漸失去信任。後來，高宗終於將他貶到外地去當官。
趙鼎離京時，秦檜假惺惺地為他送行。但趙鼎並不領情，隻是輕蔑地瞧了他一眼，拱拱手就走了。為此，秦檜更加忌恨趙鼎，將他越調越遠，最後貶謫到朱崖。趙鼎在朱崖住了三年，熟人都不敢去看望他，生活非常困苦。秦檜知道他的處境後，認為他活得不可能長久，便囑咐地方官每月向自己呈報他是否還活著。
趙鼎六十二歲那年，終於患了重病。臨死前，他把兒子叫到床前，悲憤他說道：“秦檜非要置我於死地。我不死，他可能會對你們下毒手；我死了，才可不再連累你們！”說罷，他叫兒子取來一麵銘旌，在上麵寫道：“身騎箕，尾歸天上，氣作山河壯本朝。”意思是：我身騎箕、尾兩星宿回歸上天，我的氣概像高山大河那樣雄壯豪邁地存於本朝。