《千字文》是南朝時期梁周興嗣作。周興嗣（？－521），南朝梁陳郡項（今河南沈丘）人。
《千字文》是我國古代早期的啟蒙課本。隋唐以後大為流傳，背誦《千字文》被視為識字教育的重要一環。它不是簡單的單字堆積，而是詠物詠事、條理清晰、通順可誦的韻文，其內容設計自然、曆史、社會、教育和倫理等多方麵的知識。
《千字文》短短千字，字不重複而能做到包羅萬象又頗有文理，難能可貴。明清以來，一些學者稱《千字文》為以有限文字而能條理清晰的“絕妙文章”，不無道理。
天地玄黃 宇宙洪荒 日月盈昃 辰宿列張
注釋
玄：黑中帶紅。《易·坤》有“天玄而地黃”之說。
洪荒：混沌蒙昧的狀態，指遠古時代。
盈：月光圓滿。
昃：太陽西斜。
辰宿：星宿，特指二十八宿，即黃道上的二十八個星座。
張：分布。
譯文
開天辟地之時，蒼天是青色的，大地是黃色的，宇宙處於混沌蒙昧的狀態中。太陽有正有斜，月亮有圓有缺，眾多星辰按照一定的規則布滿了天空。
寒來暑往 秋收冬藏 閏餘成歲 律呂調陽
注釋
律呂：我國古代用來正音的一種竹管，以管的長短來確定音的不同高度。我國古代一般將一個八度分為十二個不完全相等的半音，從低到高依次排列，每個半音稱為一律，其中奇數各律叫做“律”，偶數各律叫做“呂”，總稱“六律”、“六呂”，簡稱“律呂”。相傳黃帝時伶倫製樂，用律呂以調陰陽。這裏指用律呂來調和陰陽，使時序不至於紊亂。
譯文
一年四季循環交替，永不停息；人們秋天收割莊稼，冬天儲藏糧食。曆法上通過閏月調整一年的天數，樂律上用律呂來調和陰陽，以求時序不至於紊亂。
女慕貞潔 男效才良 ？知過必改 得能莫忘
注釋
慕：仰慕。
效：仿效。
譯文
女子要仰慕那些賢惠貞潔的人，男子要效仿那些有才有德的人。知道了過錯就要改正，掌握了某種技能就要時常練習，盡量不要遺忘。
性靜情逸 心動神疲 守真誌滿 逐物意移 堅持雅操 好爵自縻
注釋
雅：這裏特指高尚的。
縻：得到。
譯文
保持內心清靜平和，就會感覺安逸舒適；內心為外物所動，精神就會疲憊不堪。保持自己天生的善性，願望就可以得到滿足，一心追逐物質享受，意誌就會衰退，善性就會改變。一個人隻要能夠長期保持高尚的操守，自然就會得到好的職位。
陳根委翳 落葉飄搖 遊鶤獨運 淩摩絳霄
注釋
陳：舊的。
委：植物枯萎。
翳：遮蔽。
譯文
秋天，老樹根已經腐爛，落葉也隨風四處飄蕩。隻有鯤鵬還獨自在高空飛翔，不時展翅淩家，直衝雲霄。
弦歌酒宴 接杯舉觴 矯手頓足 悅豫且康
注釋
觴：酒杯。
矯：舉起。
譯文
盛大的宴會伴著歌舞彈唱，人們高擎酒杯，互相敬酒，情不自禁地手舞足蹈，高興萬分。
孤陋寡聞 愚蒙等誚 謂語助者 焉哉乎也
注釋
寡：少。
誚：譏諷。
謂：叫做。
語助：語氣助詞。
譯文
作者自覺學問淺陋、見識少，難以完成君命，隻好等待聖主的譏誚了。我的學問不過是知道四個語助詞“焉”、“哉”、“乎”、“也”罷了。