《弟子規》為清朝康熙年間秀才李毓秀作。李毓秀，山西絳州人，字子潛，考中過秀才，主要是教書。
李毓秀根據傳統教育的特點，並結合自己的教學實踐，將《論語》中“學而”篇第六條“弟子入則孝，出則弟，謹而言，泛愛眾，而親仁，行有餘力，則以學文”的文義分為五個部分，以三字一句、兩句一韻加以演述，編纂成為《訓蒙文》。這篇文章具體列舉出為人子弟在家、出外、待人接物及求學應遵循的禮儀規範，特別強調家庭教育和生活教育，既有文采，又非常實用，讀起來又琅琅上口，因而受到人們的重視。乾隆年間經修訂改編，改名為《弟子規》，成為兒童啟蒙教育的必讀材料。
《弟子規》影響非常廣泛，讀誦之廣僅次於《三字經》，是舊時啟蒙養正，教育子弟的最佳讀物，至今仍有著積極的意義。
弟子規 聖人訓 首孝悌 次謹信
泛愛眾 而親仁 有餘力 則學文
注釋
訓：教導，教誨。
悌：敬愛兄長為悌。
信：言語真實，誠實。
譯文
《弟子規》這本書是依據孔子的教誨編成，其中提出了許多生活規範。在日常生活中，首先要做到孝順父母，友愛兄弟姊妹。其次，言語行為要小心謹慎，誠實無欺。和大眾相處時要平等博愛，並且親近有仁德的人，向他們學習。如果這些事情做了之後，還有多餘的時間、精力，就應該好好地學習典籍，以獲取有益的學問。
父母呼 應勿緩 父母命 行勿懶
父母教 須敬聽 父母責 須順承
注釋
應：應答。
命：指派，差遺。
承：接受，承受。
譯文
父母呼喚，要及時回答，不要慢吞吞地過了很久才應答；父母差遺，要立刻去做，不可拖延或偷懶；父母教導，應該恭敬地聆聽；父母批評，應當順從地接受。
冬則溫 夏則清 晨則省 昏則定
出必告 返必麵 居有常 業無變
注釋
凊：冷，涼。
省：問候，探望。
反：同“返”，回來。
譯文
待奉父母要用心體貼，漢代的黃香為了讓父親安心睡眠，夏天睡前會幫父親把床鋪扇涼，冬天睡前會為父親溫暖被窩，實在值得我們學習。早晨起床之後，應該探望父母，並向父母請安問好。下午回家之後，要將今天在外的情形告訴父母，向父母報平安，使老人家放心。外出離家時，須告訴父母要到哪裏去，回家後還要當麵稟報父母自己回來了，讓父母安心。平時起居作息，要做到有規律，做事也要有規矩，不要任意改變，以免父母擔憂。
兄道友 弟道恭 兄弟睦 孝在中
財物輕 怨何生 言語忍 忿自泯
注釋
悌：敬愛兄長為悌。
道：途徑，方法。
兄弟：兄弟姊妹。
忿：怒，怨恨。
泯：消失。
譯文
做兄長的要愛護弟弟，做弟弟的要尊敬兄長。兄弟和睦，這也是對父母的一種孝順。不愛財，就不會產生怨恨；說話時相互尊、忍讓，隔閡怨恨自然也就消失了。
或飲食 或坐走 長者先 幼者後
長呼人 即代叫 人不在 己即到
注釋
或：表示列舉。