歐洲國家，因為工作人口不足，養老危機，正在提倡女65男70退休製。歐洲反年齡歧視（Anti-Ageism)團體甚至提出新概念：“不能以年齡為理由辭退任何人，退休時間應由每個人自己決定。”這些團體正在遊說歐盟議會。西方在“人生休閑”上，很可能倒退，中國可以放心穩占世界第一休閑大國位置。
我們是否意識到已經進入一個全新世界：一個經濟，政治，文化，都不得不圍著休閑轉的社會？這是一個世界性問題，更是一個中國問題。
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首先說清楚：貧窮國家（例如非洲）的空閑，貧窮地區（例如中國大部分農村）的空閑，就業不足的空閑，是強加於窮人的空閑。雖然本文暫且不討論空閑背後的權力關係，集中討論空閑的後果，這並不是說作者有意忽視“被迫空閑”的階級原因與國際原因。
說現在“有閑階級”已經倒轉：富人忙窮人閑，富國忙窮國閑，未免以偏概全。就業不足到處存在，連富國俱樂部經合組織30國，甚至“七大國”，都難免陷入高失業。而發展中國家，許多血汗工廠礦井裏，工人依然超長時間工作。
如果空閑肯定是個好東西，那麼強國和富人會盡量留給自己，弱國與窮人會越來越辛苦忙碌，空閑被剝奪；如果空閑是個壞東西，那麼強國富人會盡量推給別人，弱國或窮人會越來越悠遊，空閑累積。至少目前，兩種情況都存在，也就是說，空閑本身既好又壞，似乎全民共享。
不用說就明白：有錢的空閑，是享受；無錢的空閑，是受罪。但這不能解釋，為什麼典型藍領低薪的倫敦地鐵工人，會組織起來爭取每年兩個月休假？為什麼最近法國政府想取消每周35小時法定工作時限，遭到人民群眾大規模抗議？
或許可以說：窮富與忙閑之間，失去了直接聯係。這個世界的大部分人，工作，休息，休閑，三者的關係經常是顛倒過來。無錢有閑階級，生活流淌著悲哀的無聊；有錢有閑階級，生活是揮霍與空虛的交替；兩者之間的所謂中產，生活也是一條混沌不清的濁溪。真正辛苦工作的人，工資差別當然很大，但是都成了少數。這個世界充滿階級不公，國際霸權，需要人們堅持鬥爭。但是階級分界線不在空閑時間上，“有閑階級”不再是貴族的代稱。希望這一點不會引起誤會，弄得討論不下去。
如果故意輕鬆一些，我會說：窮加閑，會誘發群體犯罪；富加閑，易導致家庭崩潰；悠遊加空閑，是肥胖症主因；操心加空閑，走向精神疾病；孤僻者易自我傷害，貪婪者常流連賭場。
但是也有社會專家，歡呼一個新時代的到來。我手頭就有一篇文章，說是休閑時代“從生產－消費模式，轉向消費－生產模式，標誌著人從有限的發展轉向全麵地發展自己”。
這比任何先前想象的烏托邦都美好，我們竟然已經可以考慮社會大部分人如何 “全麵發展”！
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最近讀到英國一個市長的上任宣言，“我將讓你們得到安全，得到消遣”（I shall keep you protected and entertained)。政治兩大任務，一清二楚，這是 “休閑政治”精髓，隻是大部分政客拒絕說得那麼明白而已。發展中國家，還要加上：“讓人民賺錢。”但是賺越來越從休閑中賺。“休閑產業”，是多少國家在搶做題目的文章。
很多人討論過西方轉向信息經濟，服務經濟。休閑經濟被統算在服務之內，實際上休閑是服務的根底，這方麵歐美又在占先。東亞人，一向以勤勞聰明自豪，從30年前底特律工會領袖砸日本汽車，到目前西方對人民幣兌換率的壓力，東亞人實際上一直在爭奪全球有限的工作位置，中國幾乎恰恰正好擠進了末班車，做了世界小型商品工廠。因此，當休閑浪潮最後無可阻擋地衝擊到東亞，我們精神準備不足。
這是經濟方麵，本文隻能討論休閑文化問題。
“休閑文化”似乎是同義反複：文化本身就是空閑的成果。“遊戲的人”，產生文化。真正的文化，是“玩”出來的。“盛唐諸人，唯在興趣”。
我個人建議，文化可以分成兩大部分：推進型，非推進型。