負責此案的搜查本部設在足立分局，而從警視廳趕赴分局進行支援的，正是由多多良率領、間宮任副組長的小組。作為一顆肩負著諸多期待的警界新星，當時的草薙剛調入搜查一科不久。
盡管此案的線索較少，這具骸骨卻有一個特別之處——凶手並沒有將它簡單地肢解掩埋，骸骨有被焚燒過的痕跡。
警方以死者最後被目擊到的位置為中心，對能夠焚燒屍體的地點展開了排查。由於空地點火燒屍的情況較難發生，警方推測凶手使用焚化爐的可能性較大，於是對周邊的焚化爐展開了逐一排查，同時也對配件廠員工身邊的焚化爐情況進行了重新摸底。
在調查過程中，蓮沼寬一引起了草薙的注意。彼時蓮沼已經從本橋的公司離職，但他的簡曆留了下來。根據上麵的記錄，蓮沼曾在一家承接企業廢棄物處理的外包公司工作，那裏自然少不了大大小小的焚化爐。
草薙趕到那家公司，見到了蓮沼曾經的上司，一問之下，才從他口中得知了一樁令人震驚的往事。原來，大約四年前蓮沼聯係過他，說有東西想要處理，問能不能在公司不用焚化爐的時候借來用一用。上司問他想要燒什麼，蓮沼稱有朋友交給他幾隻死掉的寵物，想要火化一下。上司以為他是想做些寵物喪葬的事情賺賺外快——在他們公司，將小貓小狗的屍體與垃圾一起焚燒的事並不少見——便點頭同意了，隻是告訴他用完之後要好好打掃幹淨。
在確認了準確的日期之後，草薙發現，蓮沼借用焚化爐的時間與優奈失蹤的時間一致。至此，蓮沼寬一成了該案嫌疑最大的人。
草薙立刻對蓮沼的相關情況進行了調查，發現他的身上有很多謎團，隻能查到他是靜岡縣人，接連更換過許多不同的工作。
間宮提出想要見見蓮沼，草薙決定與他一同前往。當時蓮沼雖然辭去了配件廠的工作，但並沒有搬家。於是，二人直接來到他的住處，見到了他。
蓮沼眼睛細長，臉上沒有什麼表情，說話的時候，瘦削的臉頰幾乎紋絲不動。
間宮先問了他被火化的寵物的飼主姓名。要是能打聽出來，就能立刻判斷出蓮沼的話是否屬實。
然而蓮沼卻答道：“我不能說。”他還說答應了飼主們要對此保密。
間宮又就寵物的品種、具體數量、火化收取的費用提問，但蓮沼一言不發，最後甚至還反問間宮：“不回答也有罪嗎？”草薙聽到蓮沼的聲音低沉又冰冷。
拒不合作的態度讓蓮沼顯得更為可疑，而且他身材適中，與目擊證詞十分吻合。
然而，警方遲遲無法展開下一步的行動。在詢問過優奈的父親本橋誠二和相關人員後，警方發現蓮沼與優奈之間似乎就隻有工廠員工與廠長女兒這一層關係而已。此外，蓮沼與配件廠之間也沒有出現過什麼矛盾。
負責此案的搜查本部設在足立分局，而從警視廳趕赴分局進行支援的，正是由多多良率領、間宮任副組長的小組。作為一顆肩負著諸多期待的警界新星，當時的草薙剛調入搜查一科不久。
盡管此案的線索較少，這具骸骨卻有一個特別之處——凶手並沒有將它簡單地肢解掩埋，骸骨有被焚燒過的痕跡。
警方以死者最後被目擊到的位置為中心，對能夠焚燒屍體的地點展開了排查。由於空地點火燒屍的情況較難發生，警方推測凶手使用焚化爐的可能性較大，於是對周邊的焚化爐展開了逐一排查，同時也對配件廠員工身邊的焚化爐情況進行了重新摸底。
在調查過程中，蓮沼寬一引起了草薙的注意。彼時蓮沼已經從本橋的公司離職，但他的簡曆留了下來。根據上麵的記錄，蓮沼曾在一家承接企業廢棄物處理的外包公司工作，那裏自然少不了大大小小的焚化爐。
草薙趕到那家公司，見到了蓮沼曾經的上司，一問之下，才從他口中得知了一樁令人震驚的往事。原來，大約四年前蓮沼聯係過他，說有東西想要處理，問能不能在公司不用焚化爐的時候借來用一用。上司問他想要燒什麼，蓮沼稱有朋友交給他幾隻死掉的寵物，想要火化一下。上司以為他是想做些寵物喪葬的事情賺賺外快——在他們公司，將小貓小狗的屍體與垃圾一起焚燒的事並不少見——便點頭同意了，隻是告訴他用完之後要好好打掃幹淨。