內海薰的嘴角微微上揚。“一切都還在調查中，懷疑對象不止他一個。”
“可是……這個人的名字至少要告訴我吧？他到底是什麼來頭？”
“即使告訴您，也不會對調查起到什麼幫助。很抱歉。”
“告訴我也不會有什麼損失吧？”
“您要是告訴了別人，一旦消息傳播出去，很可能會妨礙調查。”
“我不會告訴別人的，我發誓。”
“與其相信您說的話，不如我不告訴您更為穩妥。希望您能理解。”
聽到對方淡然相勸，智也不由得咬緊了嘴唇。雖然心有不甘，但她的話並沒有錯。
內海薰低頭看了看手表。“您的話對我們很有幫助，感謝配合。”她低頭鞠了一躬，從椅子上站起身來。
將對方送到玄關之後，智也回到了自己的座位，但怎麼也靜不下心來繼續工作。不知不覺間，他拿起了手機，開始檢索起相關的新聞報道。可是，光用“並木佐織”這個名字作關鍵詞，他什麼也沒搜出來，估計網絡新聞上使用的都是化名。
智也放下手機，身子重重地靠在椅背上，呆呆地望著桌子出神。桌子是他剛進公司時分給他的，他不禁回憶起了當年的時光。
五年前的那個四月，智也第一次在並木食堂吃晚飯。與他同住的母親裏枝是一名護士，當天正好要值夜班。母親一直以來都會在去醫院上班之前做好晚飯，但智也覺得他已經步入社會了，晚飯隨便應付一下就行。並木食堂就在從車站回家的路上，智也見店裏的氣氛不錯，一直想找個時間進去看看。
就在第一次去的那天，智也見到了正在店裏忙活的佐織。她麵龐小巧，杏眼明眸，有著立刻出道做個明星也不會讓人驚奇的容貌，活潑靈動的神情更是令人心動不已。盡管智也是第一次去，佐織在招呼他時卻顯得十分親切，仿佛是在招待熟客一般，讓智也很開心。
沒過多久，智也真的成了店裏的熟客，甚至每周都會去一次並木食堂。有時就算母親裏枝不上夜班，他也會告訴母親晚上不在家吃飯，然後在下班的路上去並木食堂報到。雖然店裏的菜肴的確可口，但他最主要的目的，自然還是能夠見到佐織。
智也並不著急表明心意，畢竟佐織還是個高中生，而且，她也不一定會接受自己。雖然在頻繁相處的過程中，他感覺到佐織應該並不討厭自己，但這也很可能隻是他自作多情而已。
從佐織的母親並木真智子等人的閑聊中，智也得知佐織還沒有男朋友。盡管如此，像他這樣為了一親芳澤而來到店裏的客人應該也不在少數。一見到店裏有年輕的男性客人，智也就很緊張，總覺得這些人都是衝著佐織來的。而佐織對所有人的態度都很友好，更是讓他感到心神不寧。
就這樣，轉眼之間過去了將近一年。三月的一天晚上，智也見店裏沒有其他人，瞅準時機將一枚金色的蝴蝶形發卡送給了佐織，說是要預祝她順利畢業。
佐織的眼睛一下子亮了起來，直接就將發卡別到了頭上。由於身邊沒有鏡子，智也便在她身後用手機拍了一張頭發的照片拿給她看。
“太好看了！”佐織看著照片，真誠而開心地歡呼道，“真想趕緊戴著這枚發卡出去走走，去哪兒好呢？”她摸著頭上的發卡望向智也，“高垣，我們一起去吧！”
智也吃了一驚，他萬萬沒有想到佐織會對他說出這樣的話。
“那去看電影嗎？”智也略顯慌亂地提議道。
佐織麵露難色。“光線太暗的地方就沒意義了。”
於是，東京迪士尼樂園成了他們第一次約會的地方。佐織每次看到鏡子都會轉過身去照照自己的發卡，嘴裏不住地說著好看。
從此以後，二人便開始定期約會。隨著交往的深入，智也越來越喜歡這個姑娘了。她總是那麼溫柔體貼，也很會為別人著想。
盡管他們正在交往的事情是對外保密的，智也還是告訴了母親裏枝。裏枝聽說後很想見見佐織，智也便將她帶回了家。母親似乎一眼就相中了佐織，甚至還表示“這麼好的女孩，配給智也太可惜了”。
智也明白，佐織才十九歲，考慮將來的事情未免為時過早，更何況她還懷著成為一名專業歌手的夢想。為了讓她實現夢想，智也覺得必須給她支持和鼓勵。
然而，所有的一切都在轉瞬之間化為了一場空。自從佐織消失以來，智也度過了地獄般的三年，每天愁悶鬱悒，掙紮度日。他有時仍會到並木食堂去試著打聽些消息，但最終還是與那兒漸漸疏遠了起來——已經沒有任何希望了，他放棄了。