……那是個光明普照、激情飛揚的時代。阿育王發出聖諭，要派遣數目眾多的親善使者到各個星球，為文明種族送去友誼，為蒙昧種族送去智慧，讓大善之光和理性之光照耀到宇宙最偏僻的角落。十六歲的我報名參加了第一批使團，是四百名團員中最年輕的一位。吾王為了向盡可能多的星球傳播福音，每顆星球隻能派駐一名使者。而且由於星際距離的遙遠，基本可以肯定這些旅程有去無回。所以，早在報名時我就很清楚，終其一生，我將孤獨地守護在一顆陌生的蠻荒星球，與母星和親人永世隔絕。我深知這個任務的艱巨，深知這種人生的艱辛，但像其他團員一樣，我無怨無悔，願為吾王的偉大事業奉獻一生。
四百隻飛球排成20×20的方陣，在陽光下閃爍著銀光，璀璨動人。它們已經做好準備，隨時可以點火。團員們將乘各自的飛球升空，脫離母星引力，進入等候在那裏的母船。然後，母船啟動強大的主引擎，以十分之一光速向宇宙深處進發。一旦遇到有生命的星球，就讓一名團員乘飛球脫離母船，降落在該星球上。
每隻飛球上配有如下標準設備：
一台冬眠裝置，它能把使者一百多年的自然生命延長到十萬年；
一台可以製造食物和空氣的維生機；
一台腦波發射器，可以用來提升外星動物的智力，尤其是幫它們進化出語言；
一台威力強大的自衛武器，人們習慣稱它為“地獄火”（吾王說，但願你們每一位終生都不會用到它！）；
一台名為“上帝與吾同在”的智能係統，裏麵儲存著吾王聖諭和各種有用的知識，也可以用來記錄這顆新星球的曆史。
飛球能夠全波段隱形，以便使者在觀察被提升種族時，包括不得不出手幹涉時，都能做到不露行跡……
薑元善在夢中醒了，知道自己又在做怪夢。他一直有這種奇特的習性——或者說能力：在夢中，他能分為兩個獨立的人格，其中一個人做夢，另一個人清醒地評點著前者的夢，而且這種旁觀式的評點不會中斷前者的夢境。比如剛才，他在夢中也能分析出今天夢境的由來——肯定來自睡前那場關於阿育王的討論，再摻上點《聖經》故事。隻是夢境塗上了科幻色彩，印度阿育王變成了外星之王。但這些改動無關宏旨，做夢人真正關心和切切矚目的，恐怕是那個玩意兒——隱形飛球。自打參軍以來，它已經占據了薑元善的全部意識，即使在睡夢裏也念念不忘。這樣最好，如果在夢中能繼續白天的思考，也許他能得到某種寶貴的啟示？
那就聽任夢境自由飛翔吧，盡情地放飛想象力，放飛靈感，放飛潛意識，一直飛向那個高懸天空、銀光燦燦的未解之謎。
……阿育王駕臨了，他要為所有遠行的使者施福。他戴著白金法冠，穿著白色法衣，跪伏在蒲團上。法衣的五根條狀衣裾散落在地上，宛如一條條腕足。深陷在皺紋中的一雙小眼睛無比銳利，能穿透每個人的內心，但此刻，吾王的目光中更多的是慈和的父愛。傳教團的四百名團員排成長隊，跪行著依次走過他麵前。無比的崇敬之情彙成強烈的情感場，震顫著每個人的心靈和肉體。吾王與覲見者額頭相觸，為每個人送去真誠的祝福：
“願大善永世與你同在；
願你終生遠離邪惡的引誘。”
被施福者虔誠地重複：
“願大善永世與我同在；
願吾王助我終生遠離邪惡的引誘。”
輪到我了，傳教團的長老含笑介紹：“吾王，他是這批團員中最年輕的一位，隻有十六歲。”
吾王慈愛地看著我，“孩子，我勸你暫時留下。等你在母星上過了十八歲成人禮，再隨下一批團員出發吧。”
我堅決地說：“我的王，我已經成人了。你將要給的祝福就是我的成人禮。”
吾王沒有再勉強，“好吧孩子，我成全你的心願。但你行前必須在母星上留下種子。你留下了嗎？”
“留下了。”
吾王還不放心，扭頭詢問一句，使團的隨行醫官匆匆趕來，向吾王行了禮，“我的王，我已經確認過了，這位最年輕的傳教士確實留下了種子，而且種子已經發芽。是一個男性胎兒。”
吾王非常欣喜，對侍從官吩咐：“孩子出生後接到皇宮，納入皇族教育。你負責辦好這件事。”回頭對我說，“你放心去吧，勇敢的孩子，祝你旅途順利。”
我感激涕零，跪行上前，親吻吾王的衣裾。阿育王用目光愛撫著我，為我完成施福。兩人的額頭相觸時，我感受到了吾王的思維場，它衝淡柔和、彌天漫地，把我的思維整個包裹其中。這個思維場竟然有顏色——是世上最高貴的白色，像乳汁一樣純潔而芬芳。那是大愛和至善的結晶。吾王用他的思維場輕柔地撫摸著我的思想，探問著我頭腦中最隱秘的部位。就在那個瞬間，他也同時向我敞開了他所有的秘密，我吃驚地看到了吾王的前生，那兒是一片黑暗，堆積著殘暴、血腥和邪惡。奇怪的是，正是這些東西發酵後，才滲出了大愛和至善的芬芳乳汁。