二、窩闊台即位
成吉思汗二十二年（1227年）七月，成吉思汗病逝於六盤山下，享年66歲。臨終前，他把察合台、窩闊台、拖雷都召到身邊來，安排後事。為什麼沒有長子術赤呢？開頭已經說過，術赤在成吉思汗病逝前半年就去世了，他是病死在自己封地的。
成吉思汗把剩下的三個嫡子叫到自己的臥榻旁，囑咐他們說，將來的大汗之位由窩闊台繼承，讓察合台和拖雷一定要幫助窩闊台治國平天下，誰都不許有二心。成吉思汗還特別抓住拖雷的手，叮囑說：“拖雷，你要全力佐助你三哥平定天下！你沒能即汗位，是長生天的意思，誰也別怪。”成吉思汗還交代，遵照蒙古族的傳統，窩闊台在繼承汗位之前，必須召開由諸王以及各部酋長等參加的“庫裏爾泰會”，通過這個大會議定之後，才可以繼承汗位。成吉思汗還向窩闊台推薦了一個智囊人物，這個人就是大名鼎鼎的耶律楚材。關於這個人的一些情況，後麵還要提到，這裏暫且不說。
“庫裏爾泰會”相當於今天的全國人民代表大會，汗位繼承人隻有通過這個大會議定，才是合法的。但是，成吉思汗死後，要馬上召開這個大會，卻遇到了很多阻力和困難。一方麵，西夏國雖然剛被滅掉，但金國和南宋仍然存在，要完成成吉思汗統一中國的遺願，任務還非常艱巨。另一方麵，術赤病逝後，他的兒子拔都嗣位。拔都對於他父親術赤沒有能夠成為汗位的繼承人而耿耿於懷，所以找了種種理由，不去參加“庫裏爾泰會”。再說成吉思汗的次子察合台，他當年為了反對術赤，極力推薦窩闊台為汗位繼承人，沒想到弄巧成拙，自己弄了個竹籃打水一場空，什麼也沒有撈到。他不甘心汗位被三弟窩闊台占去，所以也不願意召開這個大會。“庫裏爾泰會”開不成，窩闊台就不能繼承汗位，所以在成吉思汗死後，隻能由幼子拖雷臨時監國。所謂監國，就是代理國政，代理大汗行使權力，發號施令，統領國家一切事宜。
(本章完)