拖雷這個人以勇於攻戰，崇尚武功著稱。因為他在嫡子中年齡最小，成吉思汗非常喜歡他，所以他一直在成吉思汗身邊，跟隨成吉思汗南征北戰，立下了很多戰功。成吉思汗死後，按照蒙古人的慣例，拖雷獲得了其父的所有領地以及大部分軍隊，其實力是最大的。
1229年，拖雷監國已經快兩年了。依照成吉思汗的遺命，大汗位應該傳給窩闊台，但此時的拖雷並沒有一點移權的跡象。汗位一直虛懸，對國家非常不利，這可急壞了一個人，這個人就是前麵提到的耶律楚材。
這個耶律楚材可是個了不起的人物。他本來是遼國皇族的後代，也就是遼太祖耶律阿保機的長子東丹王突欲的八世孫。不過，他出生的時候，遼國已經被金國滅亡了。他三歲喪父，靠母親的教育，成了一個名聞遐邇的博學才子，後來到金國的中都燕京任職。1215年，蒙古軍攻占燕京後，耶律楚材一心一意鑽研起佛教來，形成了以儒治國、以佛治心的思想原則，並立誌以自己平生所學貢獻於國家。
1218年，成吉思汗聽說耶律楚材是個難得的人才，就把他招到自己身邊，成為成吉思汗最重要的智囊人物。耶律楚材足智多謀，跟三國時期的諸葛亮一樣，上知天文下知地理，運籌帷幄，決勝千裏。他隨成吉思汗西征花剌子模、征討西夏，屢出奇謀，多次被成吉思汗稱為“神人”。
窩闊台是個城府很深的人。成吉思汗在世的時候，他就看中了耶律楚材是個治理國家的棟梁之才，並暗中決定一旦自己掌握了大權，一定要對這個人加以重用。成吉思汗病逝後，窩闊台就將耶律楚材帶在自己身邊，遇到大事小情，總要征求耶律楚材的意見。耶律楚材見窩闊台非常尊重自己，心裏很受感動，所以決定盡最大努力，促使窩闊台早日繼承大汗之位。
1229年秋天，在各方麵的努力下，“庫裏爾泰會”終於在克魯倫河畔召開了。在這次會上，察合台、窩闊台和拖雷三個人，各懷心腹事，盡在不言中。窩闊台和拖雷表麵上你推我讓，實際上，窩闊台早就想繼承汗位了，而拖雷卻遲遲不肯交權。這種風平浪靜式的爭鬥，比那些血淋淋的骨肉相殺要文明得多。雖然窩闊台對拖雷的做法很不滿意，甚至心生怨恨，但兄弟之間總算還沒有撕破臉皮。但是，這樣推來讓去，大會開了將近40天仍沒有結果。耶律楚材覺得不能再拖下去了，他首先去找拖雷，把事情挑明，讓他順利移權。
(本章完)