酒泉郡西北，伊吾縣。
伊吾縣，位於馬鬃山鶯窩峽，始設於晉武初年，是一個不大的縣治，所轄之地也僅是馬鬃山一帶的區域。
馬鬃山的整座山體並不高聳，除了主峰外，其餘的山勢低矮平緩，多以低山殘丘為主。
由馬鬃山向東北可入大漠平原，向西南則可進入西域的番邦國，皆可以遠離涼州，遠離西府軍的追殺，這就是氐王句渠知逃往馬鬃山的原因。
另外，北羌族首領薑聰實際掌控伊吾縣，北羌也支持涼州境內的起事，所以句渠知在北逃時選擇了馬鬃山，想要進入伊吾縣做暫時的休整，然後再決定逃向何處。
然而，當他臨近鶯窩峽的時候並沒有看到想象中的北羌族的兵馬，反倒是迎來了最不願看到的西府軍。
“謝主簿，你尚有要事在身，可與西海的那些人先行回姑臧城複命，潰敗的蠻胡交由我來剿滅即可。”
伊吾縣城內，劉離紮緊了身上的鎧甲，轉頭對一旁的謝艾笑了笑，勸說他不必非要留下來。
之前，謝艾奉李峻的命令，率領靖遠軍以及部分的涼州軍進入西海，平定北羌叛亂，誅殺北羌的酋長薑聰。
謝艾領兵進入西海後，很快便擊潰了薑聰的族軍，薑聰一族被滅，他的腦袋也被謝艾裝在了木盒子裏。
另外，西府軍還擒獲了北羌其餘各部的首領及其家眷，謝艾並沒有大肆殺戮，而是想要將他們盡數押解回涼州，交由大將軍李峻來決斷。
其實，謝艾並非是想抗拒李峻的命令，他隻是不想滅了北羌，如果西海沒有了北羌人，那將會出現吐穀渾人一支獨大的狀況，這不是上策。
因此，他想要保住西海的北羌人，以便對吐穀渾族有所牽製。
“劉將軍，不差這幾日的，你我剿滅了胡賊後，一同返回姑臧城，豈不更好？”
謝艾搖了搖手中的白羽扇，笑著繼續道:“另外，我想讓西海的人再看一次，看看咱們西府軍是如何殺人，他們的心中也便會再添禁忌，免得日後生事。”
殺一儆百。
謝艾在西海並沒有殺太多的人，所殺之人除了部分的叛軍外，也隻是薑聰一族，對於投降的北羌人，謝艾也給了他們活命的機會。
所以，謝艾想要留下來協助劉離。
他要用近萬顆羌氐叛軍的人頭，再一次震懾西海各部的首領，讓他們對西府軍發自內心的敬畏，確保西海之地永無叛亂。
“好吧，既然謝主簿有如此打算，劉離悉聽尊便，劉離也要多謝主簿的相助。”
劉離說著，衝著謝艾拱手執禮。
“哎，劉將軍太客氣了。”謝艾趕忙還禮，笑道:如今，我也是西府之人，劉將軍要是如此客氣的話，那就是不把謝艾當做兄弟了。”
謝艾的年紀比劉離稍大一些，卻也都是年輕人，他雖是一個書生，可骨子裏卻有著軍武之人的氣概，因此在言語上並沒有過多的酸腐。
另外，謝艾曾向範越打聽過劉離的身份，知曉了劉離並非是一般的軍將，而是西府核心之人的至親，更是被西府帥李峻視作家人。
不能說是攀附關係，但謝艾覺得與劉離多些交情也是好的。
“哈哈...”劉離笑道:“哎呀，謝大哥，是我的錯，咱們西府人之間的確不該說這種虛套的話，小弟給大哥賠禮了！”
二人剛走出營帳，範越大步地走了過來。
來至近前，範越拍了
一下劉離的肩膀，笑道:“長餘，讓我也一起出戰吧！我去砍了句渠知的腦袋。”