勤政務本樓的三樓是個四麵敞開的通間，沒有牆壁，隻有幾排柱子支撐。這一層的高度，恰好高於兩側城牆，遠近沒有建築物阻擋。到了夏季，四麵皆有穿堂的涼風吹過，是絕佳的納涼之所，美其名曰：“邀風堂。”
這全無遮護的布局，正麵遭遇到燈樓那等規模的爆炸，簡直就是羊羔遇虎，慘遭蹂躪。整整一層，無論銅鏡、瓷瓶、螺屏、絲席還是身在其中的活人，先被衝擊波震得東倒西歪，然後又被火雲洗過一遍。緊接著，燈樓上層轟然塌砸下來，燃燒的樓尖撞在外壁被折斷，旋轉著切入這一層，帶來了無數橫飛的碎片與火星，場麵淒慘之至。
等到陳玄禮他們衝到第三層，隻見滿眼皆是煙塵與廢墟，地板一片狼藉，幾乎寸步難行，也聽不見任何呼救和呻吟，隻怕沒什麼幸存者。幾處火頭呼呼地躍動著，若不管的話，過不多時就會釀成二次火災。
陳玄禮壓住驚駭的心情，揮手趕開刺鼻的煙氣，朝著通向第四層的通天梯跑去。上元春宴的舉辦，是在第七層，天子也在那裏，這是陳玄禮唯一的目標。
元載緊隨著陳玄禮，眼前這一幕肆虐慘狀，讓他咋舌不已。到底該不該繼續上行？這個險值不值得冒？要知道，天子就算沒在爆炸中身亡，現在也可能被蚍蜉控製了。風險越來越大，好處卻越來越小。元載的內心不由得動搖起來。
可是，他暫時找不到任何離開的借口。陳玄禮現在這種精神狀態，隻要元載稍微流露出離開的意思，就會被當作逃兵當場斬殺。
這一層的地麵上散落著尖利的殘骸，還有大量的碎瓷，很難讓人跑起來。陳玄禮以下，都小心翼翼地跳著前進。元載趁機不停地向四周搜尋，突然他眼睛一亮，不敢相信自己看到了什麼。
在距離他十幾步遠的樓層邊緣，有一根擎簷方柱，撐起高翹的樓外簷角。此時在這根方柱的下緣，正靠著一個人，衣服殘破，似乎昏迷不醒。這人渾身都被燎傷，幾乎看不清麵目，可那隻獨眼，他再熟悉不過，還曾經為此嚇尿了褲子。
“張小敬？！”
元載先驚後喜，他沒想到會在勤政務本樓裏又一次與這家夥相見。他顧不得多想，大喊著把陳玄禮叫住。陳玄禮回過頭，急吼吼地問他怎麼回事。
元載一指張小敬：“炸樓的元凶，就是他。我們靖安司一直就在找他。”陳玄禮朝那邊掃了一眼，他之前聽過這個名字，似乎原來是靖安都尉，然後不知怎的被全城通緝過，很快通緝令又被取消了。
不過這名字也隻是讓陳玄禮停了一霎，他對破案沒興趣，天子的安危才最重要。他正要繼續前進，元載又叫道：“這是重要的欽犯，將軍你可先去！這裏我來處置！”
陳玄禮聽出來了，這家夥是在找借口不想走。不過這個借口冠冕堂皇，他也沒法反駁。炸樓的凶手，當然不能置之不理。他沒時間多做口舌之辯，隻好冷哼一聲，帶著其他人，匆匆衝向四樓。
元載目送著陳玄禮他們離開，然後一腳深一腳淺地走到張小敬麵前。他低頭玩味地笑了笑，從腰間抽出一把刀來。
這刀屬於一位在入口殉職的龍武衛兵，是陳玄禮親手撿起來交給元載。他不太習慣這種軍中利器的重量，反複掂量了幾下才拿穩。
“你在晁分家囂張的時候，可沒想過報應來得這麼快吧？”元載晃著刀尖，對張小敬滿是怨毒地說。那一次尿褲子的經曆，簡直就是奇恥大辱，他簡直恨透了這頭狂暴的五尊閻羅。
張小敬緊閉著眼睛，對元載的聲音毫無反應，生死不知。
元載把刀尖對準張小敬，開始緩緩用力。他已經盤算妥當了，張小敬死在這勤政務本樓裏，是最好的結果。不光是出於仇怨，也是出於利益考慮。他今晚辛苦布的局，隻有張小敬一死，才算是徹底穩妥。
元載現在深深體會到了封大倫的心情：這家夥太危險了，隻要活著，就是一個極大的變數，不死掉，實在是讓人無法安心。
“你做的惡事，足可以讓朝廷把古法裏的淩遲之刑重新找回來。現在我殺你，也是為你好。”
元載念叨著無關痛癢的廢話，把直刀慢慢伸過去。他從來沒殺過人，略有緊張，所以運力不是很精準。那刀尖先挑開外袍，對準心口，然後刺破了沾滿汙煙的粗糙皮膚，立刻有鮮血湧出。這讓元載嚇了一跳，不由自主地後撤了一點，然後再一次進刀。
這一次刀尖很穩，隻消最後用一次力，便可以徹底紮入心髒。這時元載突然感到後腦勺一陣劇痛，眼前一黑，登時暈倒過去。
“登徒子！”
檀棋拋開手裏的銅燮牛燭台，踩過元載的身體，朝張小敬撲了過去。
對於自己攀上燈樓頂端之後發生的事，張小敬的記憶有點模糊。
他隱約記得，自己靠在狻猊跨架上，等著最後時刻的到來，眼前五光十色，絢麗無比。
開始張小敬以為這是人死前產生的幻覺，可耳邊卻總有一個強烈的聲音在呐喊。他的理智雖然已經放棄逃生，可內心那一股桀驁堅忍的衝動，卻從未真正服輸，一直在努力尋找著求生的可能。
他努力睜開獨眼去分辨，終於發現那是一大串五彩的薄紗。想必這也是出自毛順的設計，燈屋的燈火透過它們，可以呈現出更有層次感的光芒。此時燈樓熊熊燃燒著，火焰燎天，這些薄紗懸浮在半空，隨著上升氣流舞動不休。
它們是怎麼固定在燈樓上的呢？
張小敬抬起頭，忽然發現在他的頭頂，十幾條麻繩皆固定於狻猊跨架之上，下端星散，分別牽向不同方向。各色薄紗，即懸掛在麻繩之上，密密麻麻地懸吊在燈樓四周，宛若春鈿——這個叫作牽春繩，不過張小敬並不知道，也不關心。