3庫半
庫半在巴紮上坐了一天，身邊滿是等活幹的人，一人一把坎土曼，一個土塊模子，還有的腰裏係一根繩子。男人能幹的活就幾樣，給人挖地，脫土塊蓋房子，背柴火。開礦山、修公路、建廣場的大活都讓大機器幹掉了，巴紮上拉運的小活叫毛驢子幹掉了。許多農民牽著驢出來找活，驢和人一起在勞力市場等著，遇到驢幹的活，人就打個下手。遇到人幹的活，驢就一邊閑著，等人幹完了活，馱人回家。龜茲老城的勞力巴紮緊挨著牲口巴紮。一邊是等活的人，排成一溜子，有站著的、坐著的、斜躺著的。隻要來一個招工的老板，所有人全站起來。找活的人知道，站著是一種勤快的表現，誰也不願招一個坐著不動或者斜躺著的懶人去幹活。另一邊是待賣的牲口，擠成一堆一堆。牲口也都站著，賣牲口的人不時吆喝幾聲，鞭打幾下，是讓牲口精神點，買主也不會買一頭無精打采或臥著不動的牲口。
一個大男人能幹的活越來越少。大工地的泥瓦活他們幹不了，縣城年年有大工程，修路，建市場，搞文化廣場，都是外地包工頭，用外地工人。大工地用不上坎土曼，和水泥漿有攪拌機，鏟泥漿用鐵鍁。扛坎土曼的當地農民，隻能幹些小家小戶的泥土活。
傍晚時，等活的人快走光了，庫半歪躺在街邊，他中午啃了半塊饢，肚子空空的，不想動彈。在牆根躺一夜明天再找活吧，回去的便車也不好搭了。這陣子驢車拖拉機都走光了，走回村子太費勁,幾十公裏路,要走到啥時候。一天一分錢沒掙上，回去吃飯，洋崗子也會不高興。還不如睡到明天早晨，說不定能找到活幹。
這時過來一個人，胡子黑黑地蓋著臉，說有活幹不幹，一天十塊錢，管吃管住，讓他天黑以後在城西的樹林邊等著。說完頭也不回地走了。庫半還沒反應過來，想追過去再問問，那人拐一個彎不見了。
庫半往城外走的時候起風了，太陽落到龜茲橋頭的清真寺後麵，看不見晚霞，不知道天陰了還是黑了，天上地上滿是土，昏昏暗暗。老城裏的土，一股爛膠鞋味兒，白天大太陽底下也能聞見這種味兒，老城人都喜歡在皮鞋上套一個膠皮套鞋，叫卡拉西。一來保護鞋子，二來去人家做客，上炕時脫了套鞋就可以了。街上的塵土被這些膠皮套鞋踩起落下，還有驢車輪子，在曬燙的路麵上也磨出一股膠皮味兒。不像村裏刮風，杏花開時滿村花香，麥子熟了滿村麥香。平時就混合著人和牲口的味道，風把掩埋的味兒都翻找出來，糞堆的味兒、爛苞穀稈的味兒、老鼠洞裏腐爛麥粒的味兒。幾十頭驢同時撒尿，村子就充滿驢的尿騷味。幾十個人一起放屁，一村子都是人屁味。七八台小四輪在村裏跑，空氣中又是沒燒盡的柴油味。好在經常有風，風清掃村子，讓所有味道都停不住。
走到城西樹林邊時天完全黑了，那裏停著一輛汽車，庫半走近了才看清，是部隊淘汰的解放牌軍車，有帆布棚。車旁站著兩個人，庫半認出是白天和自己一同在街上等活的人。他們怎麼找到這個活的,沒看見有人找工人呀，他們一個個離開的時候，庫半還以為那些人沒耐心，回家去了，沒想到人家悄悄地到樹林裏來了。那個招工的又是怎樣在幾百人的勞工市場上，悄無聲息把這些工人領出來？平常隻要來一個招工的，上百人圍上去。
(本章完)