1915年12月12日，袁世凱甘冒天下之大不韙，自稱皇帝，當即遭到全國的反對。同年，12月底，逃出北京的蔡鍔在雲南組織護國軍，首先舉起反袁的大旗。此後，各省相繼宣布獨立，起兵討袁，一致要求取消帝製。在四麵楚歌之時，袁世凱想到了向他表忠的張作霖，他要求張作霖出兵湖南，並許諾以後可以封公封侯。這是袁世凱最後的一根救命稻草。
張作霖看到袁世凱大勢已去，便決心反袁。但是，他還是表示聽袁調遣，以便騙取餉械。待餉械到手後，他突然變臉，來了一個180度的大轉彎，提出了“奉人治奉”的口號，表示不能離開奉天。
這時，全國反對帝製的呼聲異常強烈，袁世凱不得不於1916年3月23日宣布取消帝製。但他仍然竊據民國總統的寶座，借以發號施令，企圖鎮壓反對派。
此時的張作霖呢？正忙著和日本人打交道……
大清早，整個奉天城盛京故宮籠罩在陽光裏頭，散發出迷人的光芒。
盛京故宮位於沈陽舊城中心，是清入關前太祖努爾哈赤與太宗皇太極兩代帝王營建的宮殿，天命十年（1625年）始建，崇德元年（1636年）落成。順治元年（1644年）清世祖福臨在這裏即位稱帝，直到遷都北京。入關後，清統治者東巡祭祖，拜謁關外三陵，都曾到這裏臨朝。康熙、乾壟嘉慶、道光皆繼有增建。
據清初繪製的《盛京城闕圖》看，當時故宮建築體製已具規模。乾隆時又大興土木，整個建築體係更臻完備，與今日所見故宮總的規製、平麵布置沒有什麼太大的出入。故宮全部建築包括10多個院落、90餘所、300多間。望之樓閣聳立殿宇巍峨，雕梁畫棟金碧輝煌，四周並繞以宮牆，占地達6萬多平方米。
今天，故宮東路臨街的宮門被推開了，宮門久不開啟，門軸發出沉重刺耳的嘎吱聲。寬闊的宮院人跡罕至，甬道已長出荒草。甬道盡頭是主體建築物，大政殿居正中，東西兩側各有5個方形亭子，八字排開，叫十王亭。東側自南向北依次排開的是：正藍旗亭、鑲白旗亭、正白旗亭、鑲黃旗亭、左翼王亭。西側依次排開的是：鑲藍旗亭、鑲紅旗亭、正紅旗亭、正黃旗亭、右翼王亭。
在這充滿肅殺氣氛的宮闕裏，走進來三個人：一個是仍留著發辮的50歲的男人，領著一個清秀的10歲的少女，另一位是個50歲左右，身著日本和服、手拿一柄短軍刀的日本浪人，他叫川島浪速。那少女叫金璧輝，領著少女的是她的父親肅親王善耆。這三個人走到鑲白旗亭前時，善耆站住對川島說道：“川島先生，請您先到殿內坐著，我要對小女說點家事。”
川島浪速挺肚撇嘴走進大政殿。金璧輝好奇地問：“阿瑪，這是啥地界？帶我來這幹嘛？”
善耆指點眼前的宮殿群，說：“阿瑪今天帶你到這兒，是有最要緊的事情要對你講啊！你好好看看！這是盛京的紫禁城啊！咱大清建國，定都盛京！最先建成的就是這東路宮闕。你看這大政殿，咱們的世祖順治爺就是在這大政殿行登基大典的，然後率領我八旗雄兵殺進山海關，奪了大明的天下！你再看這十座亭子，這是十王亭，前麵那兩個是蒙古左右翼王亭，這八個是咱滿洲八旗的八個旗王的亭子，你麵前的這座亭子，就是咱鑲白旗王的亭子！”
金璧輝跑進亭子，抱著柱子轉圈，歡聲道：“阿瑪！咱家是鑲白旗，阿瑪是肅親王，這亭子不就是咱家的嗎？”
善耆點了點頭，道：“對！這亭子就是咱家的！阿瑪今天帶你到這兒來，就是要告訴你，這滿洲是我大清的隆興之地！這盛京是我八旗誓師攻關的地方！咱們黃帶子宗親早就結成了宗社黨，現在就要在這滿洲興兵立國！殺進關內！振興我大清聖朝為期不遠了！跟阿瑪來！”
善耆拉著金璧輝進了大政殿。川島浪速跪坐在大殿正中的龍座上，胸前雙手拄著軍刀，臉緊繃著。善耆將金璧輝拉到川島麵前，道：“璧輝兒！在你一歲的時候，阿瑪就把你送給了川島先生，是川島先生把你撫養長大的。今天，我讓你在咱們老祖宗的隆興寶殿之上，舉行這個典禮，拜川島先生為義父！今生今世孝敬義父，聽從義父教導！跪下！給義父磕頭！”
金璧輝先是發愣，接著喊道：“不，我不願意！”
她轉身飛快跑出大政殿，一直跑到鑲白旗王亭內，善耆追到旗王亭，看著孩子光彩四射的臉龐，想著孩子到底不知道大人的國仇家恨，當下耐心地哄道：“你聽阿瑪跟你說，這十來年，你不都是跟著川島來著的嗎？你跟著川島多好啊！你會說日本話啦，又學會了跳舞、騎馬、滑冰，他還要教你開汽車、開飛機哪！中國哪有飛機呀，不得上日本才有嗎……”
金璧輝聞言喜滋滋地說：“我喜歡開汽車，更喜歡飛到天上去，可我不喜歡日本！女人在日本受欺負！開一回門，裏外都得跪兩回。飯菜生不生熟不熟的，就一丁點兒都吃不飽！我更不喜歡川島，他憑什麼當我阿瑪？我阿瑪是王爺！他隻是個臭三等翻譯，我討厭小日本！倭寇……”
善耆看見川島浪速的臉上不置可否，當下上前，狠抽了她一記耳光。金璧輝眼淚流了下來，一臉不敢相信的表情，她長這麼大，從來都是被人千寵萬愛，哪裏受過這樣的委屈，跟著便痛哭起來，道：“阿瑪！你打我！阿瑪你為什麼打我呀……”
善耆抱住女兒，哽咽著嗓子，道：“孩子，你不知道阿瑪的心……有多苦啊！皇上遜位那會兒，我真是不想活了！要不是皇室宗親結成了宗社黨，日本國的軍部又答應幫咱複興大清，阿瑪活不到今天！阿瑪這把老骨頭能落個什麼下場，阿瑪就指望你啦！川島浪速喜歡你，他要培養你在中國做驚天動地的事情，你就認他這個幹爹吧。川島他們這些日本浪人，是和日本軍部勾結著的，咱們要多少軍火他就能給咱多少軍火！他們還認識了蒙古的好幾位王爺。有了蒙古騎兵加上日本幫咱在大連租界成立的勤王軍，在節骨眼兒上日本也會出兵！咱先在這建立個滿蒙王國，然後就跟太祖爺老罕王一樣，舉兵殺進關去！奪回我大清天下！北京的紫禁城要比這大上十倍、百倍！到那時你就住在北京紫禁城裏，你的權威就跟慈禧太後一樣大！因為這天下是咱打下來的！你也每頓吃一百個菜，前呼後應侍候你，天下人都怕你！你叫誰活誰才能活！你叫誰死誰就得死！你喜歡不喜歡？”
金璧輝聽得朦朦朧朧，阿瑪說的這些，她全聽不懂，她隻知道阿瑪很傷心，阿瑪傷心的時候，求什麼，她便答應什麼，當下咬住自己的小指頭道：“喜歡！”
於是，善耆拉著女兒走進大政殿，川島浪速仍坐在龍座上。善耆將女兒拉到川島浪速座前：“那就聽阿瑪的話！跪下磕頭！叫……”
川島浪速中國話很好，此時他露出一臉慈祥又有點生硬的笑容，指著自己的鼻子說：“叫父親！”
金璧輝抬頭看了川島浪速好一會兒，覺得他不像是個壞人，又看了阿瑪一眼，隻見阿瑪臉上露出殷切的表情，當下跪了下去，一邊磕頭，一邊小聲地喊了一聲“父親”。
川島浪速非常滿意，眯上眼睛，道：“從現在起，你的名字就叫川島芳子。”
善耆心裏暗罵小日本鬼子沒文化，起了這麼個俗氣的名字，口中卻附和道：“芳子！這個名字好！”
川島拉起芳子和善耆一同走到院內。
川島浪速將軍刀遞到芳子麵前，道：“芳子，這是給你的禮物。你叫肅親王看看父親教給你的本領。”
芳子從川島手中抽出軍刀，練起日本劍術。她的姿儀中還帶著少女的柔弱，但已顯出一種不同尋常的剛強。
日本駐奉天總領事館一間地上鋪著草墊子的客廳內，有關奉天前途的談話正在進行，當事人是日本總領事和張作霖。張作霖開門見山道：“我深知日本在滿洲有許多特殊的利益，日本為了保護這些特殊利益，一定要在滿洲有特權！我的軍隊如果與日本合作，我相信保護日本在奉天省的特權不是啥難事！日本如果對我有何吩咐，我一定盡力而為！”
張作霖說到這裏，注意看總領事的反應，可這位總領事正襟危坐，臉上絲毫表情沒有，就小聲問馬秘書：“我說的你都翻了嗎？”
馬秘書惶恐道：“翻譯啦。”
張作霖不滿道：“那他咋不吱聲？”
馬秘書搖了搖頭，額頭的汗先出來了，說：“不知道。”
張作霖又重複強調了一遍剛才的話，然後說道：“日本如果對我有何吩咐，我定盡力而為！”
總領事還是木然地坐著，這時電話鈴響了，日本秘書接電話，問總領事：“肅親王和川島浪速先生來訪，不知是否接見。”
總領事鄭重地點頭，然後站起身，道：“張師長，今天就談到這吧——送客。”
張作霖起身往房門走去，一肚子不痛快，心中將總領事十八代祖宗操了個遍，低頭小聲問馬秘書：“電話裏說誰來啦？”
馬秘書應道：“是肅親王和一個叫川島浪速的。”
張作霖“哦”的一聲，陷入沉思。
張作霖與馬秘書到走廊穿鞋。肅親王和川島、芳子三人在對麵房間門口脫鞋。日本秘書忙去給川島等人開門，招呼他們進屋。
張作霖回頭對馬秘書小聲說：“你別穿鞋！把鞋脫下來擱這疙瘩！”
馬秘書吃驚地問：“脫？……光腳板兒走？”
張作霖低喝道：“對！快走！”
他兩人走到日本總領事館大門前停著的馬車旁，張作霖坐上馬車，當馬秘書要上車時被張作霖攔住，命令他回去把鞋穿上。馬秘書一時丈二和尚摸不著頭腦，口中說道：“不用了，師長，我坐車回去就有鞋穿了。”
張作霖一腳把他從車上踢下去，罵道：“笨蛋！回去聽聽來的那把子人都說些個啥！我去聽是鴨子聽雷啊！就得辛苦你光腳再走一趟啦！你聽來的越多！我給你的獎賞就越多！”
馬秘書恍然大悟，當下跑到大門對站崗的兩個日本兵一邊說著日語，一邊亮起自己的腳板，道：“我忘了穿鞋，我回去穿鞋。”
這兩個站崗的日軍笑得前仰後合。
日本領事館的會客廳內，川島浪速、善耆、芳子席地而坐。總領事陪著一位身著軍裝、肩佩少將軍銜的軍官出來，正是救過張作霖兩次的田中義一，兩人從裏麵的房間走進客廳，廳內三人忙站立起身。總領事介紹道：“這位是我軍部參謀次長田中義一閣下。”
善耆躬身行禮，道：“能見到閣下真是三生有幸！”
田中義一哈哈一笑，也坐了下來，道：“敝人是久聞肅親王大名的！川島先生，恭喜您認養了肅親王這位漂亮又聰明的千金為義女！我聽到這個消息之後，特派人到附屬地買了一套和服送給芳子小姐。”
善耆忙按住芳子的頭，道：“芳子，快謝謝參謀長！”
川島芳子低頭行禮，接過田中義一給的和服，柔聲道：“謝謝參謀長。”
眾人落座，喝了一杯茶之後，田中義一緩緩地掃了在座的每個人一眼，十幾年過去，他已經不再是當年隻講蠻勇的年輕士兵，而成為一個老成持重、細心謹慎的武將。他收回目光，道：“我是受我國參謀本部派遣，專程來滿洲調查建立滿蒙獨立王朝的事情。為此事我軍部有明確指示：行動計劃要周細，要有十分把握，才能得到我軍部的支持；一旦敗露了，會引起國際列強的幹涉！”
川島浪速忙伏下身子，大聲道：“肅親王是清太祖努爾哈赤之後、皇太極的直係子孫。他的宗社黨的成員，都是皇室貴胄！十分仇恨民主共和，極想借助我國的力量，把滿洲作為光複他大清朝的基地。宗社黨舉出一個愛新覺羅家族的人，來做滿蒙王國的皇帝，當然這個滿蒙皇帝是在我國指導下的皇帝……”
田中義一“嗯”了一聲，道：“幫助前清朝皇室，當然很好！但首先是要有軍事力量……”
善耆忙道：“川島先生幫助我的宗社黨，在大連、安東、公主嶺等地，組成了3000人的‘勤王護國軍’，我們把軍旗、黃龍旗都備好了！就是缺……”
川島浪速在旁補充道：“我們已經把蒙古的喀喇沁王爺和巴林王爺拉進了宗社黨。更重要的是把巴布紮布的軍隊也拉進了宗社黨！他現在有3000多人，如果武器充足，他立刻可招募到6000人，或者更多……”
田中義一搖了搖頭，大不以為然：“我聽說巴布紮布是一幫土匪埃”
川島浪速沒想到田中義一這麼了解情況，當下解釋道：“是土匪，但他一直對我皇軍忠誠。日俄戰時，他幫助皇軍燒了俄軍在奉天的糧庫，炸了範家屯的鐵路橋，切斷了俄軍的退路！”
田中義一點頭道：“武器可以給！這次你們要武裝近1萬人，需要運送大量的武器彈藥啊！由大連走南滿鐵路或經朝鮮走安奉鐵路，運送多少軍火都是很安全的，那是我們的土地啊！可是要離開南滿鐵路，運到蒙古去，你們能保證安全嗎？”
川島浪速忙拍著胸脯保證，道：“我們‘支那浪人協會’和在滿洲的日本工商界，關係十分密切，滿洲獨立了，最受實惠的就是這的工商界了！所以三井物產公司答應用裝大醬、鹹菜的桶為我們運炮彈！長春的日清火柴公司答應把子彈箱偽裝成火柴箱。”
善耆在旁提醒道：“我還要大炮！大炮怎麼辦？”
田中義一瞥了善耆一眼，心裏很是不快，他不相信把這麼重大的事情交到這樣的老骨頭身上，會出什麼好成績，口中道：“等你們舉事之後，局麵若是打開了，大炮不用從日本運來，我讓支那屯駐軍直接給你們，還可以用裝甲車和飛機支援你們！”
善耆道：“好礙…”
突然，川島浪速一指門外，喊道：“門外有人！”
總領事也驚覺起來，說道：“誰在外麵！”正說著這話，一直坐在地上不言不語的川島芳子，也快速抽出戰刀，跑去拉開房門，迎接戰刀的是一個舉著一雙鞋的人。