事實上黑熊非常聰明，在大型猛獸中，它的智商最高，也最懂得與人類和諧相處。比如在馬戲團中，黑熊就有很多拿手絕活，像騎車、走鋼絲、投球、吹號、玩雙杠等等，都是一些高難度的動作。以前在俄羅斯和中國東北一些地方，人們還喜歡養黑熊看家，它可是忠心耿耿的看門黑將軍啊，所以就連《西遊記》中觀世音菩薩的後山門都是交給黑熊精看管的。隻不過，黑熊到底體型太大，吃得又多，在看門寵物的競爭中最終還是遠遠落敗於體型小胃口小的狗兒們。
另外，黑熊非常勇敢，在森林中敢於同老虎叫板搏鬥。民間就有黑熊鬥虎的傳說，前兩個回合都把老虎打得落荒而逃，隻是因為太過憨厚，老虎躲起來休息時它卻花費大力氣打掃戰場，所以最終被打敗了。但，熊在世界上的確是勇敢者的象征，在古代羅馬軍隊出征時，都由一位勇士身披熊皮走在軍隊最前方，以此振奮士氣，希求軍隊在戰爭中所向披靡。
黑熊外表看起來凶惡，但是性情一點都不凶殘，也不像豺狼虎豹那樣以撲殺食草動物為生。黑熊也就是偶爾掏掏鳥窩，抓抓魚，吃吃青蛙什麼的，大多數時候它是個素食主義者，嫩葉、堅果、青苔、玉米、地瓜、竹筍等，是它餐桌上的主要食物。當然，黑熊最愛的還是蜂蜜，隻要看見蜂巢立刻就饞得走不動道兒，也因此常常被叮得抱頭鼠竄。
對於人來說，黑熊對人類的恐懼遠遠超過人類對它們的恐懼，因此很多黑熊傷人的傳說都是後人杜撰，一般情況下，黑熊見到人遠遠就會躲開。它們隻有在受到威脅或者保護熊寶寶的情況下，才會襲擊人類。所謂“人不犯我我不犯人”，是黑熊一族的座右銘。
黑熊一般居住在亞洲南部，它們從阿富汗貧瘠的山區開始，沿著巴基斯坦和印度北部、尼泊爾、錫金、不丹，一直到緬甸和中國的西南部，包括海南島和台灣。在北方於中國東北、俄羅斯東南以及日本的四國和本州也有分布。它們特別喜歡植被茂盛的山地，夏天會在高山中活動，到冬天則會遷居到低海拔叢林中。為了生存，它們偶爾也會遊蕩到平原地帶。
為了度過食物缺乏的冬季，黑熊會整個冬季都躲在洞中睡覺。這個時候，它們的心跳從每分鍾40-70次下降到每分鍾8-12次，體溫下降3-7攝氏度，新陳代謝的速度也隨之降低一半，不但不會排泄，還會把排泄物轉化成蛋白質，成為維持生命運轉的能量。但也不是所有的黑熊都會冬眠，特別近年來全球變暖情況嚴重，也導致一些本該冬眠的黑熊無法入睡，生活規律被強行打亂。
像其他動物一樣，黑熊的熊膽因為具有良好藥用價值，而成為人類健康的悲慘犧牲者，亞洲黑熊是列入瀕危野生動植物國際貿易公約的一類保護動物。抽取熊膽的行為導致亞洲黑熊數量劇減，而更多的圈養黑熊則在鐵籠子裏過著生不如死的生活，它們被及其殘忍的“活體取膽”，一生短暫而充滿痛苦。然而在醫學上早已證明，熊膽完全可以用更便宜有效的人工藥品和更容易采集的草藥來代替。所以每一個有良知的人都應該參加到“保護黑熊，拒用熊膽”的活動中來，讓所有的生命都可以相互和諧的生活在地球大家庭中，享受生命的平等和快樂。