紅軍渡過了渭河，蔣介石焦急萬分，他不斷地發出電報，命河南、河北等地的部隊向天水方向增援。八月十日，蔣介石在電報中說:"查徐海東匪西竄原因在策應朱、毛。我軍應采取內線作戰要領，先以優勢兵力迅速解決徐匪，再行以全力回擊朱匪。"蔣介石的這番話，足以證明紅二十五軍牽製國民黨軍隊以減輕主力紅軍軍事壓力的意圖已經初顯成效。
渡過了渭河的徐海東心裏有點不踏實。
應該說，部隊沒有遇到國民黨軍隊的阻擊，順利地渡過了渭河，這是有很大僥幸成分的。可是，一旦過了河發展不順，想走回頭路，在軍事上就十分危險了。吃了晚飯，徐海東找到吳煥先，說:"我們能接到中央更好，接不到，這條水是個大害。往回走準帶尾巴，就是背水作戰，搞不好有全軍覆沒的危險。"吳煥先說:"我對渭水也有考慮。假如遇到敵人，怎麼過好?不打死些，也要淹死些。"
渡過渭河之後的行動讓吳煥先和徐海東思量了一夜。
第二天，八月十一日，紅二十五軍攻擊並占領了秦安縣城。
得知紅軍攻擊兩當縣城後一路西進，接著又渡過了渭河開始北上，秦安縣縣長楊天柱已經有好幾天寢食不寧了。他向上級請求派部隊前來守城，但是請求沒有任何回音。他知道紅軍一旦攻城定會凶多吉少，於是命令全城三千多家商戶百姓將財物糧食設法藏匿，然後不分男女老幼一律出城躲避。藏匿財物和爭相出城的舉動持續了好幾天，秦安縣城終於成了一座空城。上午十點，紅軍到了，攻擊縣城的第一槍跟著就打響了。此刻，防守秦安縣城的隻有縣保安隊，一共五十四個保安員，除了放哨和擔任其他任務的之外，實際守城的隻有三十一人。秦安縣城是一個大縣城，由一座老城和三座邊城組成，僅城門就有十二座。每座城門的防守兵力還不足三人。紅軍的槍聲一響，保安隊隊員立即跑了。紅軍分三路攀城而上，打死了幾個保安隊隊員後，秦安縣城落在了紅軍手中。楊天柱看見紅軍來了才跑的，由於過度驚恐，他在事後寫給上級的報告中居然說他看見紅軍官兵"額前係以紅花":先至城下者，約八九百人，均持短槍，並有少數自動步槍、手提機關槍，馬數十匹，行動敏捷，剽悍無比，身著藍衣，兩袖圍以約五分寬之紅布，頭戴八角帽，額前係以紅花，口音混雜，各省人均有，似南方人最多。陸續至者，有二千人，槍支不全，服裝襤褸。"--秦安縣縣長也許此前從沒見過紅軍，他雖不敢與紅軍作戰，卻將紅軍個個看得十分仔細，隻是將紅軍八角帽上的紅星看走了眼。至於縣城的丟失，他是這樣向上級報告的:"職本與城共存亡之決心，引槍自殉，奈被左右攔阻，不得已率隊分頭衝出。"