人生就是行動、鬥爭和發展，因而不可能有什麼固定不變的目標，人生的欲望和追求不會停止不動。
——弗蘭克·梯利
現實生活中，隨處可以見到這樣的人：他們一生都做著簡單平常的事情，他們似乎也因此而滿足，但實際上他們完全有能力幹出一些更出色、更卓越的事情。他們並不缺少能力，隻是缺乏一種追求的勇氣和強烈的進取心。進取心是一個人積極向上的動力，人生在世就應當努力進取，這樣，生命價值才能夠不斷地升華。害怕前進隻能讓一個人停滯不前。
在美國，有一個叫加納的孩子，他出生在一個貧窮的黑人家庭，他的成功就是一個不斷進取、創造命運的傳奇。加納自幼家庭十分貧困，因此他5歲時就不得不開始勞動，8歲開始趕騾子，幫助家庭維持生計。
加納生來勤奮聽話，他有一位不平常的具有進取精神的母親。她目睹自己家庭的生活環境，即使每日艱苦勞動，收入僅能糊口，孩子也還是沒有讀書的機會。她知道自己的家庭與繁榮昌盛的社會生活形成鮮明的對比，她慢慢覺得這個現實必定有什麼原因。她想啊想，時常同自己的兒子討論這個問題。
有一天，她與兒子加納討論說：“加納，我們不應該貧窮。我不願意聽到你說：我們的貧窮是上帝的意願。我們的貧窮不是由於上帝的緣故，而是因為你的父親從來就沒有產生過成功的願望。我們家庭中的任何人都沒有產生過出人頭地的想法。”
母親這番話給加納的心靈刻下了深深的烙印：沒有產生過成功的願望，即沒有進取精神，沒有積極的心態，甘願世世代代貧窮下去。加納此時雖年紀不大，但他的心裏已萌發了成功的決心，從此他時時刻刻注意怎麼走上成功之路。他總是把他所需要的東西放在心中，把他不需要的東西置之不理。這樣，他成功願望的種子慢慢開始發芽、生長。
加納為了走上成功之路，選擇了經商作為自己奮鬥的途徑。他先從當小夥計入手，在零售百貨店裏當推銷員。3年後，他懂得了哪些商品最暢銷，哪些用戶習慣買哪種商品，並與眾多的顧客相識了。在這樣的基礎上，他決定自己經營創業，並把肥皂作為經營產品。於是，他靠自己的點滴資本，從肥皂廠購進一兩箱肥皂，然後自己挨家挨戶地上門推銷。
在積極進取心態的支撐下，加納不畏各種勞累和困難，一塊一塊地推銷肥皂，一分錢一分錢地積累資金，一年365天堅持不懈地奔跑。就這樣，一晃12年過去了，他家裏的生活一天天改善，但他並不因此而泯滅了繼續進取的積極心態，相反，他伺機獲取更大的成功。後來，他獲悉供應肥皂給他的那家公司由於內部原因，擬拍賣出售，售價是15萬美元。加納通過種種努力買下這家公司，最後他終於成為一個成功的商人。
加納的成功是一個靠努力改變命運的典型例子。那麼，究竟是什麼力量能夠不斷地激勵加納，朝著自己的目標前進呢？這個推動力就是：進取心。
進取心是神秘的宇宙力量在人身上的體現，為了獲得和滿足這種力量，我們甚至願意放棄舒適的生活乃至犧牲自我。我們每個人都感到，我們需要這種激勵，它是我們人生的支柱。
一旦我們有幸受這種偉大推動力的引導和驅使，我們就會成長、開花、結果。進取心帶來的激勵也存在於我們體內，它推動我們完善自我，追求完美的人生。但如果我們無視這種力量的存在，或者隻是偶爾接受這種力量的引導，我們就隻能使自己變得微不足道，不會取得任何成果。並且，這種向上的願望，這種至高無上的力量，也有可能會消失。一旦染上了懶惰的習性，我們就會停滯不前。
總是有一種神秘的力量在推動我們追求更高的理想。人類的發展就像一條永無盡頭的河流，我們的進取心也是永無止境的。進取心，這種內在的推動力從不允許我們停下來，它總是激勵我們為了更加美好的明天而努力。我們今天所達到的境地也許足以令人羨慕，但是我們卻發現，我們今日的位置和昨日的位置一樣，無法讓自己完全滿足。一旦我們想原地踏步，耳邊就會響起那個聲音，聽到向更高目標努力的召喚。