一九三六年十二月九日，這是個陰霾密布、朔風呼嘯的日子。滿天的烏雲像凝重的鉛塊，遮蔽了陽光，使人感到壓抑和窒息。
下午，張學良從臨潼返回西安時，心上也像積有凝重的鉛塊一樣，鬱悶而又煩躁。
今天上午，他又去臨潼會見蔣介石，雖說他已下決心采用武裝兵諫方式來迫使蔣介石放棄內戰，一致抗日，但是作為結義一場的弟兄，他總想做得仁至義盡，總在幻想蔣介石能自動回心轉意，改弦更張，所以今天他又再次推心置腹，袒開胸襟地進行勸說，可誰知蔣介石不僅不理解張學良的一片赤誠，相反對張學良表現出厭惡的反感，這使張學良十分寒心。
為了平息心中的焦躁和鬱悶，張學良在距離金家巷很遠的地方，就放汽車回去了，他想獨自散步回去，以便冷靜地進行思索。他慢慢地走著，走著……當拐進一片僻靜的樹林時，突然一個聲音叫住了他：
“副司令！”
張學良由於神經過於集中了，以致這輕輕的叫聲也嚇了他一跳。他扭過頭去，一見來人是黃顯聲將軍，便連忙迎了過去。黃顯聲現為東北軍萬福麟部的副軍長，他雖屬張學良的部下，可是，張學良敬重他的為人，從不僅僅把他以下屬相待，而是將他視為知己密友。這兩天，蔣介石為了籠絡東北軍的高級將領，對他們分別進行了召見，威逼利誘，以圖分化瓦解。黃顯聲就是今天早晨，在張學良會見之前被蔣介石召去的。
黃顯聲被蔣介石召見之後，發覺氣味不對，他本應立即返回河北，可他卻一直等在這裏。一見張學良，黃顯聲開門見山，告誡張學良說：“現今國家和東北軍都已到了千鈞一發的生死關頭，當斷不斷，必生後患！”
“當斷不斷，必生後患！”這八個字，猶如重錘，狠狠地擂擊在張學良的心胸上，使得他心弦震顫！因為這是第二次，黃顯聲用這八個字勸誡張學良。
黃顯聲年歲不大，是沈陽講武堂第三期的畢業生。他早期參加過“五四”運動，鬧過學潮，頭腦清晰，目光敏銳。一九二九年東北易幟前後，是他最先看出了楊、常的陰謀。楊宇霆在法庫為他父親操辦生日的時候，他就警惕地勸告張學良：“你別去，他有野心！”辦生日那天，黃顯聲隨從張學良前往，他命令衛隊不離張學良左右，而讓張學良不離楊宇霆左右，使楊宇霆難於下手。後來，大家一道推牌九，心神不定的張學良連輸三把，黃顯聲趁勢走過去，說了聲“臭牌，我來吧！”替換下了張學良。張學良便這樣借著上廁所的機會，從後門坐上汽車提前溜走了。這之後，黃顯聲便用這八個字告誡張學良：“當斷不斷，必生後患！”誅殺楊、常之後，果然軍紀整肅，張學名聲大振。1931年“九一八”事變發生時，作為警備處長的黃顯聲是最後撤出沈陽的。一路上，他拉起遊擊隊抵抗日寇，並果決地槍斃了想要投靠日寇當漢奸的張學良的一名胞弟，張學良下野出洋之後，蔣介石何應欽為了肢解東北軍，曾想將一部分東北軍調往南方。黃顯聲知道後，聯絡了一批師長，在何應欽召集的東北軍高級將領會上，黃顯聲把手槍往桌上一拍，大聲說道：
“誰也不去！我們北方人到南方水土不服。要去，得把張學良調回來，沒有他的命令，誰也別想調動東北軍！”所以，事後何應欽向蔣介石彙報說：“黃顯聲雖是個人才，但桀驁不馴，非張學良無法調動！”張學良能夠很快從國外被召回，和這件事也有很大的關係。
因此，張學良對黃顯聲的話，總是格外看重。這不僅因為他們是最忠實的朋友，互相信任，肝膽相照，更主要的是因為黃顯聲胸有城府，曆來不輕易表態，一旦說出的話都是經過深思熟慮的，一言九鼎，一字千鈞！
今天，黃顯聲的這幾句話，又像洪鍾一樣震響在張學良的心田。張學良準備“兵諫”的事，為了保密，他還沒有告訴任何人。但是，黃顯聲以他的機敏，已經清楚地看到了這種形勢，這就使張學良不能不心靈震顫！
形勢的確如黃顯聲所說，國家和東北軍都已到了生死關頭。今天上午，蔣介石向張學良最後攤牌說：東北軍隻有兩條路，一是服從“剿共”命令，開赴陝甘前線，攻打紅軍；一是如不願“剿共”，則將東北軍和十七路軍分調福建和安徽，改由中央軍“剿共”。這兩個方案，張學良都是絕對無法接受的。按第一方案，張學良和楊虎城都已決心不再打內戰，而且已同紅軍達成了協議。如按第二方案，張、楊調離西北，不僅兩軍得不到聯合，同時也失去了紅軍的支持，這樣下去，勢必要被蔣介石分別吞沒。怎麼辦？的確如黃顯聲所說，該當機立斷了！可是，對手既不是楊宇霆，也不是常蔭槐，而是當今的領袖，自己的結義兄長，這該怎麼辦才最好呢？