吳永平首先起身，市長孟楚庭、常務副市長雷新明、市委副書記兼紀委書記朱永林及其他到會的人都直立默哀。
哀畢，吳永平示意大家坐下，接著說：“跨江大橋的倒塌，是一樁嚴重的工程質量事故，我們市委對這次慘重事故負有不可推卸的責任。死了那麼多人，直接經濟損失上億，我們怎麼向黨和人民交代，怎麼向死難者的家屬交代？我們現在要做的，是馬上成立事故調查委員會，由市委副書記、紀檢書記朱永林牽頭，徹底調查事故的原因，追查事故的直接負責人，通過法律程序，將那些人繩之以法，並且成立事故善後小組，對死難者的家屬表示慰問，依法進行賠償。”
安排工作好，吳永平語氣一轉，接著說：“跨江大橋的倒塌，說明什麼呢？給了我們什麼啟示呢？都說我們是人民的公仆，做的每一件事都要向人民負責。像今天大橋倒塌的事故，我們用什麼負責？用我們的性命，用我們的腦袋嗎？如果我們都用、性命擔保，跨江大橋還會垮嗎？這裏麵，不否認有人為的因素。”
不經意間，吳永平的目光投在孟楚庭的臉上，隻那麼一刹那，孟楚庭逃避似的將頭扭到一邊。
“跨江大橋垮了，我敢肯定地說，這起惡性事故的背後一定有著不可告人的內幕。過去，王昌盛副書記在我沒上任的時候，說過要揭開南水的蓋子，當時市裏有很多人反對，說南水有什麼蓋子可揭？南水的形勢一片大好啊！昌盛書記為此付出了血的代價，成了植物人，可凶手至今仍然逍遙法外，昌盛書記的血白流了。還有幾百萬交到省紀委的匿名款，至今還不知道是誰交上去的，這裏麵肯定有文章。我不是拿跨江大橋的事故來否定南水的改革，否定南水的成績。改革歸改革，成績歸成績，但南水的內幕一定要揭開，不僅僅是跨江大橋。大家都知道，各市級部門財政嚴重虧空，說出去沒有人相信，可這是事實，雖說抓了幾個人，判了幾個人，又有什麼用呢，根源在哪裏？我們必須尋找根源，徹底解決才行。”
孟楚庭聽吳永平講完話之後，本不想再說什麼，也不知該說什麼，但作為一市之長，不講句話是不行的，隻得作補充發言：“吳書記對工作的安排，已經很清楚了，大家都要盡快執行。事故發生了，我們心裏麵都很沉痛，但我們不能亂了思想，各部門的工作要正常開展。追查責任事故是調查委員會的事，到時候該誰負責誰負責，該誰的罪就是誰的罪，誰都逃不了！”
吳永平覺得孟楚庭講的話有些含糊，話中似乎又有所指。他想到趙衛國馬上要來南水，在這起事故處理上勢必又要引起新的爭端，不禁眉頭微結，再一次發言：“也許我剛才講得嚴厲了些，也許有些人認為我把矛頭指向前屆市委，我不是這個意思。但我要明確地說，我們市委是有責任的，我也是有責任的，我主持南水市委工作已半年多了，為什麼不對全市的重大工程建設進行質量檢查？一座大橋的主橋墩，鋼筋水泥構建而成，居然經不住沙船的那一碰，說垮就垮了，並且就垮在我主持工作的期間，我沒有責任嗎？我要向省裏檢討，並請求省裏給我處分，人民的利益高於一切，就算把我吳永平撤了職，坐了牢，能抵得上40多條人命嗎？”
散會後，吳永平把朱永林留在了自己的辦公室，孟楚庭則負責去做善後工作。市質檢部門也派人去大橋上提取樣品，並在第一時間送來了報告，報告上說相關的檢驗皆為合格。合格怎麼會出這麼大的事故？這其中的貓膩，隻怕連傻瓜都瞞不過去。吳永平決定要朱永林暗中調查，一定要找到有力的證據。
程春愛端來了兩杯茶，本想向吳永平說些什麼，見朱永林在，猜他們必定有話要談，隻好退了出去。
見程春愛出了辦公室，吳永平才開口說：“朱書記，你調來已有幾個月了，接替王書記的工作也幹得很出色，也查出幾宗案子，懲治了幾個黨內的蛀蟲，可能你也領教了南水市的工作難度，形勢不容樂觀啊！在這次事故調查上，你不要被任何勢力左右，一步一步地查下去，查到誰，處理誰，決不手軟。這次，我也豁出去了，不把事情查清楚，決不罷休。還有南水絲綢廠的腐敗案和王書記的車禍真相，都一定要查個水落石出。”
朱永林嚴肅地說：“吳書記，請你放心，王書記給我樹立了好榜樣，哪怕就是變成了第二個王書記，我也在所不惜。可是我覺得這裏麵的問題太多太雜，難度很大。”
吳永平拍了拍朱永林的肩膀：“都是意料之中的事，難度越大，就越要一查到底。你大膽的工作吧，王書記的悲劇不會在你身上重演，如果讓你成為第二個王昌盛，我吳永平就是第三個。”
朱永林非常感動，緊緊地握了握吳永平的手，雙眼濕潤地走出了辦公室。
吳永平看了眼手表，已經快5點鍾了，想著還要去醫院看望傷員，慰問家屬，於是收拾起文件，準備離開辦公室。程春愛再次走進了辦公室，站在一旁，吳永平抬頭問：“程主任，有什麼事嗎？”
程春愛小心翼翼地說：“吳書記，趙書記馬上就要來南水了，跨江大橋也是他支持集資修建的，這是個敏感的問題，你應該知道如何對待的。”
吳永平心中不悅，說道：“程主任，你是不是覺得我剛才在會上的發言有點過火？”
程春愛的神色變得不自然起來：“吳書記，你這是說哪裏的話，你剛才在會上的發言，充分體現了你的工作態度與高度的責任心，我隻是覺得……”她支吾一下，鼓起勇氣說：“我覺得這件事應該找一個最好的處理方式，畢竟……”
吳永平知道程春愛想說什麼，這個50多歲的女人，有時候行事大膽潑辣，但有時候卻顯得顧慮重重。畢竟辦公室主任這個職位，並不是任何人都能夠當得了的。他說道：“你放心吧，該怎麼處理就怎麼處理，絕不姑息！”
“吳書記，我是擔心你和趙書記之間的關係。”程春愛賠著小心再一次提醒。
“程主任啊，我看你越來越婆婆媽媽了。”吳永平冷冷地丟下這句話，抬腳走出辦公室。
程春愛一臉茫然，看著吳永平的背影，她的心情低落到了極點。如今全市像她這麼大年紀還在崗的女人，數不出第二個。她畢業於師範學院，年輕的時候教過兩年書，後來轉到政府部門，當了個基層幹部，逐漸升到鎮黨委書記。由於她長得不錯，被譽為縣裏黨政的一枝花，二十幾年的拚搏，終於到了這個位置上，著實不容易。關於她的謠言早就滿天飛了，更有玄乎的，說她那個剛去源頭縣上任的女兒金琳，是她與原市委書記趙衛國生的。嘴巴長在別人的臉上，人家要說，誰也堵不住。
往事如煙，當初認識趙衛國的時候，她還是一個剛入仕途的黃毛丫頭，漸漸地，她明白了什麼是官場遊戲規則。在這場遊戲中，她有付出，當然也有所得。隨著年紀的增長，她的心態也越來越平和，她打算再過兩年就申請退休了。在市委幹的這十幾年，全市的情況她是了如指掌的，也有過擔憂。但是擔憂又有什麼用呢，她隻需要揣摩好領導的心思，做好本職工作就行了，很多事情都不是她所能夠處理的。
吳永平一來就抓著絲綢廠的腐敗案不放，她得到消息說，上麵就是派吳永平來整治南水的。處理了那幾個局長後，一時間人人自危，市委市政府內原先暗鬥的幾股勢力，不約而同地聯合在一起。她心知這位新書記的處境很難，她一直都在努力地扮好自己的角色，充當市委市政府幾股勢力交鋒的潤滑劑，就好像剛才她提醒吳永平一樣。
這半年多來，她已經逐漸摸清了吳永平的做事風格，這位“整人書記”在很大程度上，都是對事不對人，可這種情況又有幾個人知道呢？
在吳永平來了之後，孟楚庭幾次找她談話，無非是問她的工作情況，但她知道孟楚庭真正關心的是吳永平。該說的話，她不會隱瞞，但不該說的話，她一個字都不會吐出來。多年的政府工作經驗，早已經教會了她如何說話和行事。
跨江大橋倒塌後，本來就暗流激湧的南水市，恐怕要掀起一場大風浪了。想到這裏，她回到了自己的辦公室。在辦公室的抽屜裏，有她一封半年前就已經寫好的退休申請，本想在吳永平來南水上任後就交上去的，可不知道為什麼卻拖了這麼久。