第三章
省城至南水的高速公路上，省裏來的車隊距南水市隻有40多公裏了，趙衛國與省委書記張明華坐在中間的黑色奧迪車上。趙衛國靠著後座微微閉著眼睛，深深地沉思著。
他老了！幾十年，從南水市下麵源頭縣的一個副科級幹部，一步步升到市委書記，再到現在的省人大副主任。幾個月前離開南水時，他對著前來送行的人說，南水是他的根基，他就像那棵聳立在市中心的百年古樹一樣，永遠都不會倒的。
他那話中的意思，在場的人都聽得明白，當場就有人感動得流下眼淚，拉著他的手哽咽著說：“趙書記……”
有那三個字就足夠了，後麵的話說不說，大家心裏都清楚。
在任南水市市委書記這些年，南水市一半以上的領導幹部，都是他的人。這一點，市領導班子裏的幾個人都清楚。他一走，市裏無論誰繼任，都不敢有太大的動靜，畢竟他還實權在握，不是掛個虛職。
自從吳永平到任後，南水市的情況就出乎他的預料，他預感到一場很大的風暴就要到來。這場風暴究竟有多大，他不得而知，隻想盡可能地降低風暴帶來的影響。
如今，他覺得他這棵老樹馬上就要倒了。他的腦海裏總是閃現出跨江大橋倒塌時的場麵，轟然一聲，全部垮了，或是無聲無息，慢慢地垮了，繼而幻化出南水市一座座雄偉高聳的建築，也隨著大橋的倒塌而連連倒塌，接著那漫無邊際的廢墟又幻化成那棵蒼老斑駁的古樹，樹葉沒了，樹幹裂了，樹根也枯了，一陣狂風吹來，樹也垮了……
車隊進入南水市，南水市派來迎接的幾輛車子在前麵帶路，走在最前麵的警車和摩托車已經拉響了警笛。趙衛國回過神來，心裏頭不住地罵自己：你是怎麼啦，真的就要倒下了嗎？不！我不能倒！
他微閉著眼睛，腦海裏又出現了那座大橋。多麼雄偉壯觀的橋啊！橋上，車流如織，人流如潮，臨橋而望，南水風光盡收眼底。一到夜晚，燈火通明，橋下流水波瀾起伏，多美的一座橋！
坐在旁邊的省委書記張明華見趙衛國神色有異，輕聲問：“老趙，你在想什麼？”
趙衛國無力地說：“橋，橋啊！”
張明華輕聲說：“我知道你的心情，可是事情都已發生了，就不要想那麼多了。”
趙衛國緩緩地說：“張書記，你叫我怎能不想呢？現在我滿腦子都是那座橋。”
張明華感慨地說：“是呀，我的心情也很沉重，壓力也很大，不光是橋，還有幾十條人命啊！南水市是我省的驕傲，可是出了這麼大的事，我也很難向上麵解釋呀！”
趙衛國痛苦地說：“張書記，我想不到，我誠誠懇懇、兢兢業業，竟然被這座橋……”
張明華說：“話不能這麼說，你承擔責任的想法是對的，但事情的發生卻不是你一個人的責任。”
趙衛國的腦海裏還是那座橋，他始終無法麵對現實，一座鋼筋水泥結構的橋怎麼會倒塌了呢？這座斜拉式大橋的人員設計，是國內頂尖的橋梁設計專家。這座橋的總體設計，還獲得了國內橋梁設計的大獎。
設計是沒有問題的，問題肯定出在建築質量上。他是南水人，在南水工作這麼多年，對這裏的情況，他比誰都清楚。當時他也擔心工程的質量有問題，還一再叮囑相關人員，要抓好工程質量。橋建起來後，還通過了各方麵的驗收。
盡管驗收合格，可橋最終還是垮了，問題究竟出在哪裏呢？
他打開車窗，想讓頭腦清醒一下。吹進車裏的風拂動著他的滿頭銀發。這是初夏的風，溫暖而濕潤，可他感到的卻是一絲透骨的寒意，使他不由自主地想起了源頭縣的那宗集體腐敗案件。
幾年前，他將一個遠房侄子趙德凱，從鎮黨委書記調到副縣長的位置上過渡了兩個月後，直接提升為縣委書記。結果趙德凱瘋狂到公開賣官的程度，並且與鑫達集團公司內外勾結，大肆圈地，侵吞國家財產，自己也差點卷進那個旋渦中，到現在與那宗腐敗案還沒有扯清關係。國家投資十幾個億的南水絲綢廠，竟沒有產出一匹好布，這是為什麼？在他離任前曝出的南水絲綢廠腐敗案，在他心裏留下了一個很大的陰影，南水絲綢廠的書記廖雄嚴和廠長許國泰又何曾不是第二、第三個趙德凱呢？決策失誤，僅用這樣一句話就能解釋他的過失嗎，那不是決策的失誤，而是瀆職，是犯罪！趙衛國何曾不知道這其中的利害，在這些事情暴露之時，張明華將他調離南水，實際上也是替他考慮。他們兩人之間的那一層微妙關係，是外人所不知的，而令他搞不懂的是，吳永平是張明華的人，派吳永平任南水市委書記，真正的用意在哪裏？為什麼吳永平上任後會狠抓南水市的腐敗問題，莫非矛頭有所指向？
南水市的經濟是他趙衛國辛辛苦苦搞起來的，那是他的根據地，南水市各級領導，有幾個不是他親自提拔起來的？用外麵流傳的話說，南水市大大小小的官幾乎是名副其實的“趙家軍”，包括一直跟他有矛盾的原市委副書記兼紀委書記王昌盛，都受過他的“恩惠”。
離開南水，還真不情願，可是沒辦法，任何一個共產黨員都應該絕對服從黨的領導，聽從上級黨組織的工作調配。而今，在經濟建設上，他曾引以為自豪的傑作，那座給他帶來無限榮耀的跨江大橋垮了。跨江大橋的倒塌是不是在預示著什麼？也許，他這棵老樹真的要被擊倒了。想到這裏，他的心一寒，不禁全身一顫，忙關上車窗。
緊跟著趙衛國與張明華的另一輛車上，坐著省委副書記馬萬裏和副省長常亮。
常亮望著窗外的景色，說：“老馬，我看南水的事還真不簡單。”
馬萬裏微笑著說：“是啊！是不簡單，問題多著呢。”
他長得胖胖的，像個彌勒佛，無論什麼時候，臉上都堆著笑容。
常亮說：“南水的改革開放、經濟建設走在了全國的前麵，可怎麼弄出來的事情也震驚全國呢？”
馬萬裏眯著眼睛說：“真是應了一個月前吳永平說過的那句話，南水市是個空架子！”
一個月前，吳永平給省裏的報告中提到，南水市財政緊張，完全是一個空架子。
常亮的眼中閃過一絲異樣，說：“老馬，我可不這麼認為，改革嘛，總得要去探索，成績歸成績，錯誤歸錯誤，兩者不能混為一談。在深化改革的過程中，代價肯定是要付出的，我覺得吳永平好像有些小題大做了，你說是吧？”
馬萬裏說：“是不能混為一談，但我總覺得南水是個謎，不揭開這個謎，有的人心不甘啊。王昌盛被車撞成植物人，至今案子未破，幾百萬匿名贓款卻送到省紀委。你說，這是不是有點怪？”
常亮說：“那也是南水市委的事，這個吳永平，不知道他到底要做什麼。”
馬萬裏說：“這也不能全怪吳永平，他的事那麼多，事情又那麼複雜，他能管得過來嗎？再說，現在又發生了大橋垮塌事故，我看，吳永平也夠累的了。他報告中提的那件南水市財政嚴重虧空的事，依我看，真假難辨啊！”
馬萬裏心裏清楚，去年11月新華社記者李芳芳發表的文章《改革背後的黑洞——南水絲綢廠12億投資失敗的沉痛教訓》，對常亮刺激很大。當初南水請求省裏和中央財政撥款的時候，常亮對這事很積極，也是很支持的。
常亮說：“作為市委書記就沒有責任嗎？再說這次塌橋事件，吳永平也應該負責任的。”
馬萬裏見他越說越遠，忙說：“事情總會有一個處理結果的。”
常亮閉上了眼睛，不再說什麼，省委的車隊急馳在南水市的主幹道上。
省裏來的車隊進入南水市後，吳永平得到了消息，相關的接待工作已經安排好了，他正要出門，程春愛敲門進來。這個女人敲門總是那麼輕，那麼有節奏。才來南水半年多，他完全可以從敲門的聲音上，聽出要進來的人是誰。
程春愛把門關上，低聲說：“吳書記，我清理了去年收到的所有信件，沒有發現你說的那一封。”
吳永平感到奇怪，說：“這麼說，那封信根本就沒有到你的手上？”
程春愛說：“我能肯定地說，絕對沒有到過我的手上。”
吳永平愣了一下，說：“那麼，那封信到哪裏去了呢？是不是你不在的時候，別人沒有交給你呢？”
程春愛肯定地說：“不可能，收發室轉送來的信，是要收信人簽字的，收信人也記錄在案。我查了，根本就沒有人收到這樣一封信。”
吳永平說：“此事以後再慢慢查吧，你過去叫朱書記來一下。”
沒多久，朱永林來到吳永平的辦公室，問：“吳書記，有什麼事嗎？”
吳永平說：“朱書記，你明天去市建築工程設計院一趟，有個叫劉剛的人，他是設計院的工程師。如果你認為可以，讓他參加你們的事故調查委員會，也許這個人對我們會有很大的幫助。”
朱永林記下了劉剛的名字。
且說程春愛見朱永林進了書記辦公室後，心知省裏的領導馬上就要到了，有些工作還需要臨時調配一下，正要下樓，突然聽到自己辦公室裏的電話鈴聲響了起來，忙進去接電話，一聽是女兒金琳的聲音：“媽，我往家裏打了幾個電話，你怎麼不在家裏？”
金琳是源頭縣的縣委書記，上任才一個月。程春愛說：“南水市發生了這麼大的事，我怎麼能待在家裏？待會省裏的領導馬上就要到了，沒有什麼事的話，我就掛電話了。”
電話那邊金琳著急地說：“媽！我們這裏也出大事了！”